Mustangii sunt cai pe care Columb i-a adus înapoi în America după ce i-a luat din Spania în 1493. Caii primitivi au trăit pe teritoriu înainte. Din anumite motive (eventual vânătoare sau schimbări ale condițiilor climatice), acestea au încetat să mai existe pe aceste terenuri.

Astfel, primul mustang adus în Florida și Mexic este un cal care este un descendent al cailor iberici, care provine de la caii arabi și andaluzi. Mustang-urile s-au răspândit pe continentul american în timpul înaintării primilor coloniști în ținuturile Mississippi. Unii dintre ei au scăpat din turmă fiind conduși, alții au fost răpiți de indieni.

În vremurile ulterioare, coloniștii din Franța și Anglia și-au adus și caii. După 200-300 de ani, mustangul care trăiește în prerie și devine sălbatic este un cal care nu mai are nicio asemănare cu caii spanioli importați, în afară de rezistența ridicată. Crescătorii de cai întreprinzători au început să prindă cai sălbatici - mustangi. Le-au încrucișat cu rase germanice. Încrucișarea mustangilor s-a produs și ca urmare a faptului că iarna, fermierii eliberau toți caii pentru a se hrăni și a supraviețui singuri, iar odată cu sosirea primăverii, când aveau nevoie de cai putere pentru a cultiva pământul și pt. mișcare, i-au prins, capturând animale tinere sălbatice.

Viața indienilor a fost schimbată dramatic de mustang. Calul era folosit de ei ca mijloc de transport, era înhămat la târâi, folosit în lupte, în vânătoare și în comerț. Indienii le-au schimbat, le-au vândut și le-au furat. Unii indieni aveau turme de mii de cai, iar triburile aveau zeci de mii. Până la începutul secolului al XX-lea, turmele însumând două milioane au cutreierat America de Nord. Vânarea lor a devenit obișnuită. Vânătorii prindeau cai pentru vânzare către militari sau pentru carne - carne de cal, din care preparau cârnați și slănină, precum și hrană pentru animalele de companie.

Pentru a salva câmpurile agricole cultivate de invazia turmelor, acestea au fost otrăvite sau împușcate direct din avioane. Ca urmare a acestui fapt, cincizeci de ani mai târziu, mustangul a devenit o raritate pe continentul american. Calul avea nevoie de protecție, așa că au fost create legi pentru a proteja aceste animale. Astăzi trăiesc doar în zonele protejate ale Statelor Unite. Dar dezbaterea continuă în toată țara cu privire la statutul acestor animale, deoarece nu toată lumea este de acord că ele sunt moștenirea istorică a Americii.

Mulți americani privesc negativ caii sălbatici, spunând că reduc cantitatea de hrană disponibilă pentru animalele domestice, chiar dacă turmele sălbatice trăiesc în zone uscate unde turmele de vaci și oi nu pot pășuna din cauza lipsei de apă. Selecția naturală dură la care au fost supuși i-a adaptat la cele mai dure condiții. În căutarea hranei, ei parcurg mai mult de optzeci de kilometri pe zi.

În zilele noastre, dacă o turmă sălbatică crește foarte mult, atunci unii dintre cai sunt prinși și dați gospodăriilor private cetățenilor cu o plată suplimentară de 125 USD pentru fiecare cal dus la fermă (adică un mustang). Viitorul proprietar selectează un cal a cărui fotografie îi place și are grijă de ea un an întreg și abia apoi primește recompensa promisă și dreptul deplin asupra acesteia.

Indienii din Mexic, la prima lor întâlnire cu cuceritorii spanioli, care a avut loc la începutul secolului al XVI-lea, au fost cel mai șocați nu atât de călăreții cu fața albă, în armură strălucitoare, cât de caii lor. Acest lucru s-a explicat prin faptul că indienii americani nu mai văzuseră niciodată cai. De ce America de Nord, Centrală și de Sud nu avea caii lor, în timp ce în imensitatea Eurasiei se plimbau în nenumărate turme?

Se pare că caii sălbatici au fost găsiți cândva în America, dar apoi au dispărut. Ei au dispărut pe continentul american aproximativ în același timp când oamenii au apărut pentru prima dată pe acest continent și asta a fost acum aproximativ 13 mii de ani. În același timp, aici au dispărut multe alte specii de animale, în mare parte mari, de la prădători cu dinți de sabie la mamuți. Găsirea unei explicații clare pentru dispariția cailor, mamuților americani, mastodoților, gliptodonilor, castorilor giganți și leneșilor și a zeci de specii de alte creaturi este extrem de dificilă.

O încercare de a discerne mecanismul genetic al „îmbătrânirii” cailor americani în acumularea și interacțiunea mutațiilor neutre nu are succes, deoarece mutațiile apar la indivizi individuali și nu la specia în ansamblu. La acești indivizi, și nu la întreaga specie deodată, noile mutații interacționează cu cele existente. Combinațiile nereușite vor fi eliminate. Din mai multe motive, explicațiile climatice și epizootice sunt, de asemenea, fără succes.

De menționat că megafauna dispărută și supraviețuitoare din Pleistocen a trăit într-un mediu diferit de cel modern în aceleași zone. Animalele însele sunt „de vină” pentru acest lucru, în special giganții care cântăresc mai mult de o tonă, care au modelat mediul înconjurător așa cum îl modelează elefanții astăzi. Prin curățarea vegetației și fertilizarea solului, acestea au accelerat rotația de substanțe și fluxul de energie și au contribuit la domnia ecosistemelor de pășuni, unde plantele furajere valoroase și condițiile de plante au dominat asupra celor cu valoare redusă.

În cursul pășunatului zilnic, în locul pădurilor continue, au creat păduri-stepe-lunca-stepe sau păduri deschise cu abundență de iarbă, în locul tundrelor - pajiști sau tundra de luncă, iar vegetația stepelor a devenit mai mozaic. și mai productiv. În regiunile uscate sezonier, giganții dispăruți, precum elefanții de acum, au săpat „fântâni” care îi hrăneau pe giganții înșiși și pe alte animale. Copacii căzuți au servit și ca hrană nu numai pentru uriași. În nord, iarna, mamuții care spargeau crusta și călcau în picioare zăpada, ceea ce facilita mișcarea și reduce rănile, era de o importanță deosebită pentru iernarea ungulatelor mai puțin puternice.

Cei mai mari prădători, nesuprimați sau slab suprimați de oameni, și-au menținut echilibrul eliminând excesul de ierbivore, inclusiv de giganți juvenili, și menținând la densități scăzute prădătorii mai mici, potențial mai periculoși pentru unele prade.

Acesta a fost „echilibrul preistocen” neogen-pleistocen, aceste ecosisteme primitive de pășune, un „paradis al vânătorilor” plin de animale mari. Speciile constitutive au fost diferite pe diferite continente și în diferite zone climatice, precum și în diferite epoci, dar principiul organizării ecologice a rămas similar. Deoarece giganții pe care se sprijineau astfel de ecosisteme erau rezistenți și rezistenți la schimbările climatice din mediu, aceste schimbări nu au putut distruge astfel de ecosisteme: atâta timp cât mamutul a supraviețuit, stepele „mamutului”, pajiștile, pajiștile de pădure, unde atât mamutul a supraviețuit. și calul s-au simțit în largul lor, au fost păstrați și un leu de peșteră.

În zona Eurasiei, acum ocupată de păduri cu frunze late, mamutul a împărtășit dominația cu puternicul elefant cu colți drepti sau i-a cedat complet locul. Acest elefant a creat un parc forestier sau o pădure cu o mulțime de poieni, chiar și acolo unde umiditatea ridicată a contribuit la creșterea celei mai dense păduri. Așadar, nu este surprinzător că în Europa de Vest interglaciară și împădurită caldă există cai, uraci, căprioare uriașe cu coarne de până la 4 metri, rinoceri de stepă și hipopotami, care au nevoie de multă iarbă pentru hrană.

În tropicele Lumii Vechi, America și Australia, giganții lor și-au creat propriile ecosisteme de pășuni, care au supraviețuit multor perioade de frig și încălzire, umezire și uscare.

Africa: echilibru preistoric versus „specie unică”

Pericolul pentru ecosistemele primitive de pajiști s-a maturizat în persoana Australopitecinilor, care au inventat sulița probabil cu aproximativ 3 milioane de ani în urmă. n. Odată cu dezvoltarea focului (în urmă cu 2 și 0,5 milioane de ani), Pithecanthropus a început să-și calcineze vârfurile pe foc. La început, vânătoarea de uriași a fost ușurată de faptul că nu se temeau de inamicii cu două picioare, precum elefanții moderni - babuini. Prin urmare, preoamenii s-ar putea apropia relativ liber aproape de animal și s-ar putea împinge o lance în zona inghinală sau în burta uriașului. Tot ce a rămas a fost să se îndepărteze și să urmărească elefantul până când acesta a cedat din cauza peritonită. Aparent, giganții dispăruți nu au dezvoltat niciodată o teamă de bipede, așa cum balenele nu simt dușmanii în vânătorii de balene. Cu toate acestea, frica poate să fi apărut și pahidermele au început să fugă de inamici sau să-i atace, ceea ce i-a determinat pe bipede să îmbunătățească tehnicile de vânătoare pentru a da o lovitură mortală. Frica de pradă a permis folosirea vânătorilor conduși și împingerea unor vânători de victime asupra altora ascunși, iar focul a oferit noi oportunități pentru vânătoarea condusă. Presiunea omului a crescut pe măsură ce s-a eliberat de presiunea unor mari prădători - propriii săi dușmani.

A existat o competiție evolutivă între pradă și prădători, prădători cu prădători, și a avut loc și între specii de pradă pentru o mai bună evitare a inamicilor. Puterea de vânătoare a oamenilor de la Australopithecus la Sapiens a crescut lent, ceea ce a permis unor pahiderme să câștige rezistență relativă și să înlocuiască acele specii a căror evoluție comportamentală a rămas în urmă față de îmbunătățirea abilităților de vânătoare umane. Africa a menținut o varietate de clime și peisaje de-a lungul acestor 3 milioane de ani. Și totuși, în această perioadă, numărul speciilor de proboscis a scăzut de la 8 sau 10 la una. Dinții de sabie au dispărut, aparent având nevoie de o abundență de proboscidei tineri și bătrâni, pe care prădătorul biped a început să le intercepteze de la ei. O serie de extincții ale ungulatelor și primatelor au fost aparent asociate cu schimbările ecosistemului care au avut loc din cauza epuizării gamei de proboscide cauzate de oameni și a creșterii provocate de om a arderii vegetației. Cu toate acestea, deoarece o specie de elefant și alte pahiderme au supraviețuit, au existat relativ mai puține extincții secundare ale mamiferelor mai mici decât pe alte continente. Și aceste extincții au avut loc, în principal, înainte de acum 50 de mii de ani. n. , iar după aceea au fost puțini: megafauna a reușit să se adapteze presiunii umane în creștere treptat. De aceea, Africa, unde ecosistemele de pășune apropiate de Pleistocen au fost parțial conservate, este cea care oferă cel mai mult pentru înțelegerea echilibrului preistoric.

Istoria paleontologică a calului este înregistrată în piatră (și descifrată de oamenii de știință!), poate mai complet decât istoria oricărui alt animal.

Începutul a fost făcut de Eohippus - un animal mic, de mărimea unei pisici, aparent dungi, asemănător unui mic tapir. A trăit în păduri dese, în tufișuri și s-a ascuns de dușmani în ferigi și iarba înaltă. Asta a fost acum aproximativ 50 de milioane de ani. Are trei degete pe piciorul din spate și patru pe piciorul din față. Pentru a merge pe mușchii instabili și pe frunzele căzute din locuința lor originală și să nu cadă prin ele, degetele erau foarte potrivite.

Rămășițe de Eohippus (aproximativ 10 specii diferite) au fost găsite în Anglia și alte țări europene, precum și în America. Înălțimea la greabăn a diferiților reprezentanți ai genului Eohippus variază de la 25 la 50 de centimetri.

„Dar suntem convinși că au existat și mai mulți strămoși vechi ai calului decât Eohippus. Ar fi trebuit să aibă cinci degete pe picioare. În Eohippus aceste degete „în plus” aproape au dispărut; s-au păstrat doar sub formă de oase mici. Resturile fosile ale unui cal cu cinci degete nu au fost încă găsite” (R. Andrews).

Acești cai cu cinci degete, după cum crede celebrul paleontolog O. Abel, erau, aparent, foarte asemănători cu aceiași strămoși îndepărtați ai tapirilor și rinocerilor și, evident, descindeau din aceeași rădăcină, din strămoșul comun al cailor, tapirilor și rinocerilor. .

Au trecut 15-20 de milioane de ani. Sfârșitul Eocenului se apropie. Micul Eohippus încă mai trăia pe Pământ, dar printre ei au apărut soiuri de mărimea unui mare danez. O nouă eră a sosit, mai aproape de noi...

Oligocen. Toate soiurile celor mai vechi strămoși de cai din Europa au dispărut. Au dispărut complet pe neașteptate. Istoria dezvoltării cailor noștri cu picioare flotante este acum transferată în America. Acolo, cel mai apropiat descendent al lui Eohippus, Orohippus, l-a „născut” pe Mesohippus. Nu mai are patru degete pe picioarele din față, ci doar trei. Și a crescut: mărimea, spune R. Andrews, era deja de mărimea unui lup.

Miocen. În acel moment - acum 25-10 milioane de ani - au avut loc mari schimbări pe Pământ. Acolo unde erau câmpii au început să se ridice lanțuri muntoase! Pe cea mai mare parte a planetei, climatul umed a făcut loc uneia uscate. Pădurile tropicale au dispărut rapid, făcând loc stepelor. Ierburile au înflorit sălbatic. Din adâncurile pădurilor, strămoșii calului, numiți Merigippus, s-au mutat în stepă. Au început să se hrănească nu cu frunze, ci cu ierburi.

Desișurile dese nu mai erau un adăpost sigur pentru ei de dușmani. Doar picioarele rapide ar putea ajuta la scăparea de mulți prădători. Degetele în plus au devenit o povară: la urma urmei, strămoșii cailor au început să meargă și să alerge pe pământ dur de stepă, nu în mlaștini.

Și vedem: Merigippus avea încă trei degete, dar degetul mijlociu „a crescut mult”. Și în timp ce galopează, merigippus se bizuia doar pe el. Degetele laterale de la picioare nu mai atingeau pământul.

Acest proces curios - pierderea unui deget după altul de către strămoșii cailor - poate fi înțeles mai clar dintr-un exemplu atât de simplu.

Puneți palma pe masă. Acum ridică încheietura mâinii. Vei vedea că cu cât ridici mâna mai sus, cu atât degetul mare, degetul și degetul mic ating din ce în ce mai puțin planul mesei. Și, în sfârșit, doar trei degete mijlocii se vor sprijini pe el.

Ridicați palma și mai sus (aproape într-o poziție verticală), iar degetul mijlociu va prelua toată presiunea pe masă.

Același lucru s-a întâmplat și cu picioarele pre-cailor: în timpul mersului, și cu atât mai mult în timpul alergării, degetul mijlociu a preluat întreaga sarcină a corpului. De aceea i-a depășit toate celelalte degete, care în timp s-au atrofiat complet, deoarece l-au împiedicat să alerge, agățându-se ici și colo de pământul neuniform sau de tulpini de iarbă.

Pliocen. Merigippus în aspectul său nu mai semăna cu un tapir, ca strămoșii săi, ci cu un cal în miniatură. Dar descendentul său Hipparion era și mai asemănător cu un cal modern. Înălțimea la greabăn este mai mare decât un ponei: 1,5 metri. Pe picioare sunt trei degete, dar cele laterale nu mai ating pământul.

Hipparionii (și sunt descrise peste 50 de specii!) au galopat în turme uriașe peste câmpiile, stepele și savanele de pe toate continentele, cu excepția Australiei, Americii de Sud și Antarcticii (conform altor date, totuși, mai puțin sigure, nu existau hipparioni în fie Africa.

Au fost odată atât de mulți hipparioni și s-au păstrat un număr atât de mare din rămășițele lor fosile, încât paleontologii au numit fauna hipparion întregul complex de animale care au trăit cu aproximativ 10 milioane de ani în urmă în aceleași condiții de mediu ca hipparionii.

La un moment dat, hipparionul era considerat unul dintre strămoșii cailor moderni. Acum este lipsit de acest statut. Și este considerat o ramură secundară în istoria evolutivă a cailor. Și o ramură stearpă, deoarece hiparionii nu au lăsat urmași și s-au stins la sfârșitul Pliocenului.

Strămoșul direct al calului a fost contemporanul și vecinul hipparionului - pliohippus cu un singur deget. De la el au venit nu numai cai, ci și măgari sălbatici și zebre.

La sfârșitul erei de gheață, toți caii din Lumea Nouă s-au stins brusc și inexplicabil. Când oamenii au apărut în America în urmă cu aproximativ 20 de mii de ani (au venit aici din Siberia prin Alaska), au găsit și cai aici.

Moartea subită a tuturor cailor sălbatici din America este unul dintre cele mai de neînțeles și mai misterioase mistere din dezvoltarea naturii. Cine le-a distrus?

Prădători - tigri cu dinți de sabie și lupi grozavi? Nu, au dispărut în America înaintea cailor.

Epidemii? Atunci ce? Nu știm așa ceva acum...

Morva? De ce alte ungulate și animale prădătoare nu au suferit la fel de catastrofal ca caii?

Muscă Tsetse? În Africa tropicală ucide caii domestici. De aceea nu sunt acolo.

Fosilile muștei tsetse au fost găsite în America. Unii cred că poate această insectă cu două aripi a distrus toți caii din Lumea Nouă.

Dar toate cele 20 de specii ale acestor muște mortale sunt locuitori ai tropicelor și subtropicalelor. Ei nu pot trăi la marginea ghețarilor care se strecoară dinspre nord, unde trăiau caii. Dar la tropice nu existau cai sălbatici. Au gravitat mai mult spre Cercul Arctic decât spre cercul tropical...

| |

Mustang ca o iluzie? 19 ianuarie 2013

Când auzim cuvântul MUSTANG, mulți probabil își imaginează ceva ca cel din fotografia de mai sus, sau măcar diverse modificări ale Ford Mustang. sau chiar avionul de vânătoare P-51 Mustang. În general, în înțelegerea obișnuită, Mustang-urile sunt cai frumoși și grațioși.

Să aflăm cum au apărut mustangurile și ce sunt acestea.

Să începem de departe. Cu mult timp în urmă - se pare că acum 50 de milioane de ani, caii trăiau în America de Nord - mai exact, strămoșii calului. Erau cam cât o pisică și în loc de copite aveau cinci degete de la picioare (erau atât de frumoși). Oamenii de știință-paleontologi au petrecut multă muncă și timp pentru a le dovedi scepticilor că acesta este strămoșul calului. Animalul a fost numit Eohippus.

Cu aproximativ 30 de milioane de ani în urmă, o catastrofă necunoscută a avut loc în America de Nord, ducând la dispariția tuturor Eohippus acolo.

Din fericire, unii dintre ei au reușit să se mute în Eurasia, unde viața i-a obligat să devină... (aproape am scris: oameni) - cai.

Este greu de crezut că strămoșii tuturor mustangilor au fost doar 70 de cai care au supraviețuit în 1539 după
expediția nereușită în Mississippi a conchistadorului Hernando de Soto. Înălțimea mustangului variază de la 134 la 153 cm. Datorită strămoșilor mixți, structura corpului este foarte eterogenă. Cei mai buni reprezentanți au un fizic puternic, cu membre și copite puternice și uscate. Multe mustang-uri au un cap de tip spaniol cu ​​profil convex, de regulă, un gât scurt, umeri drepti, greabănul slab și un spate scurt.

Cuvântul „mustang” provine din cuvintele spaniole mesteno sau monstenco, care înseamnă „sălbatic” sau „al nimeni”. (O altă versiune afirmă că cuvântul „mustang” provine din spaniolul „mesteth”, adică „turmă de cai”). Acest termen descrie cu exactitate caii sălbatici din Statele Unite. Calul modern a evoluat în urmă cu trei milioane de ani și a dispărut din această emisferă acum 10.000 de ani. Caii s-au întors în America de Nord când exploratorii Cortes și De Soto au apărut călare pe cai magnifici de Barbarie și Andaluză. Aceștia au fost caii care au schimbat viețile indienilor americani care trăiau pe sau în apropierea Marii Câmpii. Indienii Pueblo au învățat să călărească și au transmis această abilitate altor triburi.

Spaniolii din America de Sud

În 1680 Indienii s-au răzvrătit împotriva stăpânirii spaniole, iar spaniolii au abandonat mii de cai într-o retragere grăbită. Indienii au capturat acești cai, dar unii dintre ei au scăpat. S-a dovedit a fi mult mai ușor să ataci coloniștii spanioli și să le furi caii. Încercând să oprească raidurile indiene, guvernul spaniol a trimis o navă cu întăriri în Lumea Nouă. Se spera ca indienii să prindă caii „sălbatici” și să-i lase pe spanioli în pace. Zeci de mii de cai spanioli, transformați în animale libere, au pășcut Rio Grande timp de aproximativ 200 de ani. Acești cai au întâlnit curând cai de tracțiune și ponei cowboy care scăpaseră din fermele și fermele deținute de coloniștii din est. Alții au fost luați de armăsari sălbatici care au distrus gardurile de corral pentru a adăuga iepe domestice în turma lor. În plus, indienii făceau comerț sau capturau cai din alte triburi.

Indienii, desigur, au căutat să adapteze mustangurile la obiectivele lor, așa că au lucrat la îmbunătățirea rasei. Tribul Comanche s-a remarcat în special în creșterea cailor. Alte triburi, chiar dacă nu au fost implicate în mod special în îmbunătățirea mustangilor, au încercat totuși să prindă, să fure sau să cumpere un cal mai bun, așa că, vrând-nevrând, au luat parte la selecție.

După ce toate triburile indiene au fost exterminate, mulți cai au rămas din nou fără stăpâni.
Caii indieni, așa cum se numeau mustangurile, ajungând în patria lor istorică, se pare că s-au simțit mult mai bine acolo decât în ​​Eurasia aspră și s-au reprodus cu succes. Acum o sută de ani existau, conform diverselor surse, două sau trei milioane.

Turmele de cai sălbatici din estul Statelor Unite au fost conduse spre vest de civilizație, au traversat râul Mississippi și s-au amestecat cu turmele vestice. Sângele francez a fost reprezentat de turme alungate din teritoriul din zona Detroit și scăpate de coloniștii francezi din sud, din zona New Orleans. O altă rasă al cărei sânge este probabil să fie prezent în mustangi este vechiul tip est frizon.

Guvernul SUA a cumpărat aproximativ 150 de armăsari în fiecare an de la guvernul german pe o perioadă de 10 ani, de la sfârșitul anilor 1880 până la începutul anilor 1900. La acea vreme, caii frizieni de Est erau animale masive cu sânge cald sau de tracțiune și erau vânduți pentru uz de artilerie grea sau pentru transportul de vagoane mari. Astfel, caii scăpați de pe câmpurile de luptă ale cavaleriei americane își puteau da sângele mustangilor.

Turmele mari de cai sălbatici nu au devenit o problemă majoră până când statele vestice au devenit dens populate. iar vitele şi alte ierbivore nu păşteau pe câmpiile cândva pustii. Pământurile sterpe ale Occidentului nu puteau susține populații mari de ierbivore, iar pe unele ferme au început să fie împușcați mustangi. Populația mustangului la începutul secolului XX era de două milioane. Până în 1926, acest număr s-a redus la jumătate. În prezent, numărul mustang-urilor este de aproximativ 30.000. În 1970, au rămas mai puțin de 17.000 de animale.

Treptat, crescătorii de vite au început să forțeze din ce în ce mai mult mustangii din pășuni. Când nu au plecat de bunăvoie, au fost uciși. Atunci oamenii au decis că va fi în general util să distrugi caii sălbatici și apoi au început să-i atace. După al Doilea Război Mondial, a început adevărata bătaie a mustangilor.

Mai mult, cu deplina complice a guvernului, i-au exterminat în cele mai barbare și dureroase moduri. Cu ajutorul mașinilor și avioanelor, au condus turmele în fundături, apoi au umplut dubele cu cai și atât de strâns încât jumătate dintre animale au ajuns la zdrobitori în stare zdrobită. Bineînțeles, nimeni nu hrănea caii nici pe drum, nici la ferma de ciocănitori, așa că pe viitor aceștia au fost împărțiți astfel: cei care au murit erau folosiți pentru îngrășământ, în timp ce cei încă în viață erau folosiți la conserve pentru câini.

În 1971, sub presiunea publicului, în Statele Unite a fost adoptată o lege privind protecția animalelor sălbatice. Astăzi, populația mustang este monitorizată de BLM (Biroul de Administrare a Terenurilor). Sub această protecție, numărul cailor sălbatici a început să crească rapid, iar în anii 70 ai secolului XX s-a pus problema controlului populației lor. Actul a ordonat distrugerea tuturor animalelor care depășesc dimensiunea populației stabilită „pentru a restabili echilibrul ecologic natural al regiunii și pentru a proteja regiunea de daunele asociate cu creșterea populației”.

Programul Adoptă un cal a început în 1973 în Munții Pryor din Montana ca o vânzare de animale în surplus. În cadrul acestui program, animalele în exces au fost scoase la licitație la prețuri cuprinse între 125 USD pentru un cal și 75 USD pentru un măgar sălbatic. Cumpărătorii trebuie să îndeplinească anumite cerințe pentru transportul adecvat și îngrijirea ulterioară a animalelor. Caii rămân proprietatea guvernului timp de un an după vânzare. La sfârșitul anului, noul proprietar trebuie să furnizeze confirmarea unui medic veterinar și a unui ofițer administrativ local care să ateste că animalul a fost îngrijit corespunzător. După aprobare, i se eliberează un certificat care să ateste că este proprietarul de drept al animalului.

Mustang-urile, aflate în mâinile unui călăreț experimentat, sunt de obicei la fel de docili ca caii născuți și crescuți la o fermă. Generalul Crook a spus: „Poeii indieni rezistenți pot călări 90 de mile fără a avea nevoie de mâncare sau apă. Sunt superiori ca rezistență față de toți caii de cavalerie pe care îi avem la graniță.” Pe lângă rezistența incredibilă, Frank Hopkins a remarcat inteligența și economia acestei rase de cai. Dar a existat o altă părere. John Richard Young, un antrenor celebru, a spus acest lucru despre mustangi: „Nu numai că trebuie să permitem mustangilor să dispară, trebuie să facem tot posibilul pentru a-i extermina, deoarece pur și simplu nu putem crește cai mai buni decât mustangii de rasă pură. Acum, un cal bun, după antrenament special și hrănire cu cereale, este capabil să arate miracole ale rezistenței, dar orice mustang bun îl va depăși cu ușurință.”

În mare parte rezultat al selecției naturale, majoritatea mustang-urilor sunt cai ușori sau de călărie. În unele zone există cai de tip tracțiune. Mustang-urile pot fi de orice dimensiune, tip, culoare și construcție. Înălțimea medie la greabăn este de aproximativ 147 cm, dar indivizii sub 135 cm sau peste 164 cm nu sunt neobișnuite. Cele mai comune culori sunt dafinul și roșul, dar orice culoare este posibilă. Blaturile piebald, palomino, appaloosa și dun sunt, de asemenea, comune. Ca urmare a infuziei de sânge de cal spaniol, mulți mustangi prezintă în continuare asemănări cu strămoșii lor iberici. Recent, în zone izolate au fost găsite mai multe turme mici, ai căror cai, în urma analizelor de sânge, au fost recunoscuți drept descendenți direcți ai cailor spanioli. Acestea sunt Kiger Mustang și Serat Mustang.

Mustangii domestici fac adesea cai de călărie foarte buni. Datorită rezistenței lor înnăscute, sunt perfecte pentru călătorii lungi de călărie. În prezent, există aproximativ 60 de mii de mustangi. Ei trăiesc doar în câteva state, jumătate dintre ele în Nevada.

Așadar, băieții fără griji (cowboys) care călătoresc în saloane pe cai din rase de elită sunt o invenție a scriitorilor și regizorilor. Indienii nu călăreau aproape niciodată mustang. Le-au mâncat.

surse

Cum a venit calul în America?

Când un detașament de conchistadori spanioli Hernando Cortes a debarcat pe coasta de est a Mexicului în 1519, pe lângă o jumătate de mie de infanterie, avea doar 16-18 călăreți. Indienii, care nu mai văzuseră cai până atunci, considerau că un bărbat pe cal este o creatură supranaturală. A început o fugă.

Deci, la capturarea unor teritorii vaste, caii au devenit indispensabili pentru spanioli.

Dar la început, în Lumea Nouă au fost aduși doar armăsari - călărea iepelor era considerată rușinoasă. Dacă moare un cal, trebuia comandat unul nou din Spania pentru a-l înlocui. Și aceasta a fost o plăcere costisitoare, iar regele a ordonat ca pe fiecare navă care naviga către coloniile americane să fie livrate mai multe iepe. Până la începutul secolului al XVI-lea. Exista deja o herghelie pe insula Hispaniola (acum Haiti). Caii s-au răspândit repede. Oriunde s-au stabilit coloniști spanioli, au apărut în curând turme mari de cai. Indienii și-au pierdut frica de animale neobișnuite și au început să prindă cai fără stăpân sau fugiți, să-i îmblânzească pe cei sălbatici și chiar să-i fure pe cei domestici.