Peut-être qu'il n'y avait pas autant de mythes créés sur les combattants que sur les gladiateurs. Et ces mythes sont déjà apparus à l'heure actuelle, lorsque, grâce à des œuvres de fiction et des films consacrés aux combats de gladiateurs, les braves combattants des amphithéâtres romains sont redevenus populaires. Dans cet article, nous examinerons les idées fausses les plus courantes sur les gladiateurs.

Il convient de noter que l'abondance de mythes sur les gladiateurs a entraîné un manque banal d'informations fiables sur ces braves combattants. Rome antique. Le fait est que pendant longtemps jeux de gladiateurs et tout ce qui s'y rattachait ne faisait pas l'objet d'une étude séparée des historiens. L'armement, la vie et la vie de ces combattants n'étaient considérés que comme un additif à d'autres études - par exemple, les historiens nationaux ne traitaient des gladiateurs que dans le contexte des soulèvements d'esclaves romains, en particulier le soulèvement de Spartacus. Ou ont-ils reçu peu d'attention élément commun l'ancienne culture romaine des spectacles de masse.

Cependant, plusieurs ouvrages sont récemment parus, par exemple, "Jeux avec la mort" de l'historien allemand M. Junckelmann ou "Gladiateurs" du spécialiste national de l'histoire des armes K. Nosov, dans lesquels le phénomène des jeux de gladiateurs est considéré dans lui-même. Et il est immédiatement devenu clair que les idées générales sur ces combattants dans la plupart des cas sont complètement fausses. Ce sont ces mythes, générés par une mauvaise interprétation ou une orientation non pas vers des sources historiques, mais vers des œuvres de fiction, que je veux considérer. Donc,

Mythe un : les Romains ont adopté la tradition des compétitions de gladiateurs des Étrusques

Il convient de noter qu'une telle idée fausse se retrouve souvent non seulement dans les articles de vulgarisation scientifique, mais aussi dans les articles scientifiques. De plus, aussi étrange que cela puisse paraître, il ne repose sur rien du tout - rien ne prouve que les Étrusques aient arrangé quelque chose comme ça. Il n'y a pas de bas-reliefs, pas de mosaïques, pas de preuves écrites que des combats de gladiateurs aient eu lieu sur le territoire contrôlé par les Étrusques. Certes, il y a une fresque de la "Tombe des Augures" étrusque, représentant un combat entre un homme et un chien, mais il ne s'agit probablement pas d'un combat de gladiateurs ("munus", comme l'appelaient les Romains), mais d'appâts d'animaux ("vénatio").

Les racines de venatio et munera (pluriel de "munus") sont très différentes - les premières proviennent de la formation et de l'entraînement des chasseurs. Mais la munera vient du rituel funéraire - les premiers jeux de gladiateurs se déroulaient toujours sur la tombe du défunt. Ainsi, ils étaient une sorte de sacrifice à l'esprit du défunt romain (et d'ailleurs, on croyait que les gladiateurs morts seraient ses gardes du corps dans l'autre monde). Ainsi, il est logique de supposer que si les Romains ont emprunté quelque chose aux Étrusques, c'était de la venatio - des combats entre des personnes et des animaux (ou des animaux entre eux), mais pas des jeux de gladiateurs.

Quant au lieu d'origine de la munera, selon de nombreux érudits, ces jeux seraient probablement apparus en Campanie. Les monuments les plus anciens y ont été trouvés, indiquant des combats de gladiateurs datant du 4ème siècle avant JC - à Rome même, les premiers combats de gladiateurs ont été organisés cent ans plus tard. De plus, c'est dans la région où vivaient les Campaniens que se trouvaient les plus anciennes écoles de gladiateurs. Donc, apparemment, la munera est apparue dans cette zone.

Mythe 2 : la plupart des gladiateurs étaient des esclaves

Très probablement, une telle idée fausse est basée sur le fait que c'est le gladiateur Spartacus qui était le chef du plus grand soulèvement d'esclaves de la Rome antique. Cela néglige le fait que Spartacus lui-même n'était pas un esclave avant de devenir un gladiateur. Il a été affecté à combattre dans l'arène après que ce brave Thrace a déserté l'armée romaine (et il y est arrivé en tant que prisonnier de guerre - les Romains pendant la République ont souvent reconstitué leurs troupes avec des soldats ennemis capturés). Autrement dit, Spartacus a été condamné à se battre dans l'arène pour un crime.

En général, les gladiateurs pourraient être divisés en quatre catégories, et la première comprendrait les prisonniers de guerre. C'est sans aucun doute le plus type ancien gladiateurs, qui existaient tant au temps de la République qu'à l'époque de l'Empire. La deuxième catégorie serait constituée de criminels condamnés à combattre dans l'arène, une tradition qui a commencé à la fin de l'ère de la République et s'est poursuivie à travers l'Empire. La troisième catégorie est celle des esclaves, qui ont également commencé à être donnés aux gladiateurs depuis la fin de la République. Cependant, sous l'Empire, les rangs des combattants dans l'arène ont été considérablement réduits - le public n'aimait pas le fait que les gladiateurs esclaves se battaient souvent lentement et sans enthousiasme.

Il convient de noter que pour aucun des combattants des trois catégories ci-dessus, théoriquement, le gladiateur n'était une occupation de toute une vie. Ainsi, chaque combattant - et un esclave, et un criminel, et un prisonnier de guerre - a reçu de l'argent pour sa performance (s'il est resté en vie), et beaucoup. Les honoraires d'un tel combattant étaient égaux à un cinquième de sa valeur marchande. Autrement dit, après cinq batailles réussies, un esclave et un prisonnier de guerre pourraient bien être rachetés à volonté. Quant aux criminels condamnés, leur durée de performance dans l'arène était généralement limitée à cinq ans, après quoi un tel combattant pouvait quitter en toute sécurité la caserne des gladiateurs.

De plus, bien souvent, un gladiateur appartenant à l'une de ces trois catégories pouvait être libéré à la demande du public après une performance réussie dans l'arène. Soit la libération lui a été donnée par un éditeur (organisateur de jeux) pour son courage ou sa possession d'armes de première classe. En signe d'une telle libération, le gladiateur a reçu une épée en bois appelée rudis - d'où le terme "rudiarium", c'est-à-dire un gladiateur libéré de ses fonctions.

Cependant, tout le monde n'a pas profité de cette chance - il existe de nombreuses preuves de la période de l'Empire, lorsque les rudiarii sont revenus dans l'arène. Très probablement, ils y étaient poussés par une soif de gains faciles et très importants - après tout, le rudiarium recevait au moins 12 000 sesterces pour chaque bataille (à titre de comparaison, un paysan ou un artisan romain dépensait environ 500 sesterces pour nourrir sa famille pendant l'année). Mais parfois, la rudiaria se retrouvait à nouveau dans l'arène de nouveaux crimes - tel était le gladiateur syrien Flamma, qui a reçu le rudis jusqu'à quatre fois - et a vécu jusqu'à 30 ans, après quoi il a obtenu un emploi d'entraîneur (le Les Romains les appelaient "docteurs") dans une école de gladiateurs.

Mais en plus des trois catégories ci-dessus, il y avait aussi une quatrième - des personnes libres qui se rendaient volontairement chez les gladiateurs (autorités). Celles-ci sont apparues sous la République, mais sous l'Empire leur nombre a considérablement augmenté. Sur certains muners, le nombre d'auctorats dépassait le nombre de gladiateurs esclaves - par exemple, une inscription dans l'une des villes d'Asie Mineure témoigne qu'aux jeux qui y étaient organisés à la fin du 1er siècle après JC, il y avait 5 auctorats pour 3 gladiateurs esclaves.

Fait intéressant, selon les témoignages d'historiens romains, pendant l'Empire, non seulement les pauvres, mais aussi les enfants de sénateurs, de cavaliers et de riches marchands allaient aux gladiateurs. Il y avait des moments où les empereurs se produisaient également dans l'arène, comme le célèbre Commode. Soit dit en passant, cet empereur a reçu un million de sesterces pour chaque représentation - vous voyez, un bon moyen de reconstituer le trésor romain éternellement vide. Cependant, la «jeunesse dorée» est allée chez les gladiateurs non seulement pour l'argent - beaucoup l'ont fait pour réussir avec de belles dames (les femmes ont toujours aimé les gladiateurs, il y a même eu des cas où les épouses de sénateurs et de cavaliers se sont enfuies de leurs maris avec ces combattants) ou ou à cause du manque ravir V Vie courante(cela demande l'analogie avec le passe-temps moderne des jeunes riches vues extrêmes des sports).

Mythe trois: les gladiateurs dans l'arène ont été forcés de se battre

En effet, des contemporains témoignent que les combattants dans l'arène étaient obligés de se battre à l'aide de fouets et de barres de fer rougies. Cependant, cela ne s'appliquait qu'aux gladiateurs criminels (noxia). Les gladiateurs professionnels n'avaient pas besoin d'être poussés - ils sont eux-mêmes volontiers entrés dans la bataille, leur promettant de l'argent et de la gloire. De plus, on sait que les professionnels se plaignaient souvent de ne pas avoir à jouer - le fait est que les honoraires et le coût d'un professionnel étaient chers pour les éditeurs et qu'ils étaient donc plus disposés à louer auprès des lanistes (fournisseurs de combattants) pour les nouveaux arrivants. introduire.

Soit dit en passant, un autre mythe devrait être démystifié ici - les corps des gladiateurs morts n'ont été traînés hors de l'arène avec des crochets que dans les cas où ils étaient Noxia qui n'ont pas survécu à leur première bataille. Tous les autres ont été emmenés sur des charrettes spéciales puis donnés à des camarades de classe, qui les ont enterrés avec honneur. À l'heure actuelle, de nombreux cimetières de gladiateurs dans les écoles sont connus, et le type de pierres tombales indique que ces funérailles étaient, comme on dit, de la première catégorie.

Mythe quatre: la vie d'un gladiateur n'était pas longue

En fait, l'analyse des inscriptions sur les pierres tombales indique qu'il y avait des gladiateurs qui ont combattu plus d'une centaine de combats dans leur vie (le record est de 158 combats, et en même temps, après le dernier, le gladiateur est resté en vie, mais est rapidement mort de blessures). Une analyse des célèbres squelettes de gladiateurs montre que l'espérance de vie moyenne d'un combattant d'arène était de 25 à 30 ans. Cela coïncide avec l'espérance de vie moyenne de tous les habitants de l'Empire de cette époque - hélas, à Rome, en général, personne n'a rarement vécu jusqu'à 50 ans.

Fait intéressant, à l'époque de la République et dans la période initiale de l'Empire, il était assez courant de sauver la vie d'un gladiateur vaincu. En moyenne, sur 10 cas, dans huit cas, le perdant s'est vu accorder la "missio" (c'est-à-dire la grâce). Mais à partir du milieu du IIe siècle avant J.-C., un cas de perte sur deux se solde par la mort d'un gladiateur à la demande de la foule et des autorités. Cependant, déjà sous le règne de Dioclétien (fin du 3ème - début du 4ème siècle après JC) et jusqu'au tout dernier muner (404 après JC), les condamnations à mort des perdants étaient rarement prononcées à nouveau - dans trois cas sur dix .

Gladiateurs (lat. gladiatores, de gladius, "épée") - parmi les anciens Romains, le nom des combattants qui se sont battus lors de compétitions dans l'arène de l'amphithéâtre. De tous les jeux qui satisfaisaient la passion pour les spectacles du peuple romain, les combats de gladiateurs (munera gladiatorio) jouissaient de la plus grande faveur de toutes les classes. Les compétitions de gladiateurs trouvent leur origine dans les jeux funéraires étrusques, qui remplaçaient les sacrifices humains autrefois pratiqués à la mémoire des morts. En conséquence, des combats de gladiateurs ont eu lieu parmi les anciens Romains initialement uniquement lors de fêtes funéraires ( ad rogum ); la première mention d'eux se réfère à 264 BC Chr. Au fil du temps, cependant, ces jeux ont perdu leur signification de sacrifices aux morts et se sont transformés en simple divertissement pour les cruels et fiers de leur liberté du peuple romain, qui appréciait la vue des gladiateurs se battant jusqu'à la mort. En même temps, ils ont commencé à être considérés comme un excellent moyen de maintenir un esprit guerrier parmi le peuple.

Cette coutume prit un tel caractère dans les derniers jours de la république. À cette époque, les édiles, ainsi que d'autres fonctionnaires, surtout lorsqu'ils ont pris leurs fonctions, ont commencé à organiser des jeux de gladiateurs à l'occasion des plus divers événements, et à cet effet des amphithéâtres spéciaux avec une arène ouverte ont même été construits. Le nombre de paires de gladiateurs combattants a progressivement augmenté. Jules César, en poste édile(65 av. J.-C.) expose 320 paires de gladiateurs.

gladiateurs. Sport sanglant du Colisée. film vidéo

Les anciens empereurs romains tour à tour limitaient les jeux de gladiateurs ou les encourageaient jusqu'à la folie. Auguste a autorisé les préteurs à donner des combats de gladiateurs pas plus de deux fois par an et, de plus, à la condition que pas plus de 60 couples participent à chacun d'eux. Aux jeux organisés par lui, selon son propre témoignage, en général, pas moins de 10 000 personnes se sont battues. L'interdiction d'Auguste fut vite oubliée. Trajan aurait donné pendant 123 jours divers jeux, sur lequel 10 000 gladiateurs se sont battus, et l'empereur Commode n'était pas aussi fier de quoi que ce soit que de la gloire d'un gladiateur habile qui s'est produit des centaines de fois dans l'arène. Bientôt, cependant, les jeux de gladiateurs trouvèrent accès à d'autres grandes villes de l'Empire romain. Oui, selon l'histoire Josèphe Flavius, Hérode Agrippa Ier, à l'ouverture de l'amphithéâtre de Césarée, érigea 700 gladiateurs en une journée. Même à Athènes et à Corinthe, ces jeux ont rencontré un accueil sympathique et, plus tard, il n'y avait guère de ville importante en Italie ou dans les provinces qui n'ait pas son propre amphithéâtre pour les jeux de gladiateurs.

Duel de gladiateurs retiarius et myrmillo. Reconstruction moderne

Les gladiateurs ont été recrutés pour la plupart parmi les prisonniers de guerre, qui ont été amenés en masse dans la Rome antique par de nombreuses guerres. De nombreux esclaves ont été récompensés pour concourir dans l'arène en guise de punition. Il y avait aussi beaucoup parmi les gladiateurs et les citoyens libres, des gens désespérés et appauvris qui n'avaient pas d'autres moyens de subvenir à leurs besoins. Les gladiateurs qui ont réussi à sortir victorieux de la compétition ont non seulement acquis une grande renommée et ont été immortalisés dans des œuvres de poésie et d'art, mais ont également reçu un paiement important (auctoramentum) pour chaque représentation, afin qu'ils puissent espérer passer le reste de leur vie riche. personnes. Ces gladiateurs libres étaient appelés auctorati et devaient prêter serment qu'ils se laisseraient «couper avec des verges, brûler avec du feu et tuer avec du fer».

Combat de gladiateurs retiarius et secutor

Pendant l'Empire romain, des écoles impériales de gladiateurs (ludi gladiatorii) ont été créées, dont l'une a été trouvée à Pompéi. Ici, les gladiateurs étaient tenus dans la discipline la plus stricte et sévèrement punis pour la moindre inconduite, mais ils étaient traités avec beaucoup de soin pour leur bien-être corporel. Les gladiateurs pratiquaient leur art sous la direction d'un professeur d'escrime (lanistes). Les débutants utilisaient une rapière spéciale (rudis), qui était également donnée à un gladiateur bien mérité (rudiarius) après un combat réussi, en signe de libération complète du service de gladiateurs.

Par armement, les gladiateurs de la Rome antique étaient divisés en plusieurs genres. La dite Samnites(samnites), qui portaient un bouclier oblong, une manche solide sur main droite, une guêtre sur la jambe gauche, une ceinture solide, un casque avec une visière et une crête, et une épée courte. Retiarii(retiarii - "combattants avec un filet"), dont l'arme principale était le filet (rete), sortait presque sans vêtements; ils n'étaient protégés que par une large ceinture et un brassard de cuir ou de métal au bras gauche. De plus, ils étaient armés d'un trident (fuscina) et d'un poignard. Leur art était de jeter un filet sur la tête de l'ennemi, puis de le poignarder avec un trident. Leurs adversaires étaient généralement des gladiateurs. secouristes(secutores - "poursuivants"), armés d'un casque, d'un bouclier et d'une épée. En plus des secutors, ils combattaient souvent aussi avec des retiarii. myrmillons(myrmillones), armé selon le modèle gaulois d'un casque, d'un bouclier et d'une épée. Un type particulier de gladiateurs était les Thraces ( thraces ), armés en thrace , avec un petit bouclier généralement rond ( parma ) et une courte épée incurvée ( sica ). Aussi souvent mentionné essedaria(essedarii), qui combattaient sur un char de guerre (esseda) tiré par une paire de chevaux, tandis que les gladiateurs andabata(andabatae) se sont battus à cheval, portant des casques, avec une visière sans trous pour les yeux, et armés d'un bouclier rond et d'une lance (spiculum), se sont précipités les uns sur les autres, ne voyant rien.

Armement d'un gladiateur thrace. Reconstruction moderne

Celui qui organisait les jeux de gladiateurs s'appelait rédacteur muneris ou munerarius. Il désignait à l'avance le jour des jeux et publiait leur programme (libellus). Ces libelle, qui donnaient le nombre des gladiateurs et nommaient les plus notables d'entre eux, furent distribués avec diligence ; souvent, des paris étaient également faits sur la victoire attendue d'un combattant ou de l'autre. Au début de la représentation, les gladiateurs sont passés en procession solennelle dans l'arène, saluant l'empereur romain du Suétone la phrase : « Ave, Imperator (César), morituri te salutant » (« Gloire à toi, empereur, ceux qui vont à la mort te saluent ! » Suétone, « Vita Claudii », 21).

Disposés ensuite par paires, les gladiateurs entament un combat exemplaire (prolusio) à l'arme contondante, souvent en musique. Mais maintenant, la trompette a donné le signal d'un combat sérieux, et les gladiateurs se sont précipités les uns sur les autres avec des armes tranchantes. Pipes et flûtes couvraient les gémissements des blessés et des mourants. Ceux qui se sont retirés ont été poussés au combat avec des fouets et des fers rouges. Si le gladiateur était blessé, ils criaient: "Habet". Mais généralement, ils ne prêtaient pas attention aux blessures et la bataille se poursuivait jusqu'à ce que l'un des combattants reste en force. Puis il a baissé son arme et, levant son index, a supplié le peuple de compassion et de miséricorde. L'accomplissement d'une demande (missio), qui plus tard était généralement accordée à l'empereur, était annoncé en agitant des mouchoirs, et aussi, probablement, en levant un doigt, tout en tournant pouce réclamait un coup fatal. L'ancien peuple romain se souciait des braves combattants, mais la lâcheté suscitait la rage en lui. Les gladiateurs tombés étaient traînés avec des crochets spéciaux à travers la Porta Libitinensis ("porte de la mort") jusqu'à la soi-disant spolarium(spolarium) et ici ils ont achevé ceux qui avaient encore des signes de vie.

"Doigts vers le bas". Peinture de J. L. Gerome sur le thème des combats de gladiateurs

En Italie, la Campanie était le berceau des écoles de gladiateurs mentionnées ci-dessus, et l'énorme masse d'esclaves qui se rassemblaient pour étudier dans ces écoles créait à plusieurs reprises un grave danger pour la Rome antique avec leurs soulèvements (voir Spartacus Revolt) . Dans les guerres intestines d'Othon avec Vitellius, les gladiateurs ont servi dans les troupes et ont rendu de grands services au corps à corps. Bien que le christianisme se soit rebellé contre les jeux de gladiateurs, il n'a longtemps pas été en mesure d'éradiquer l'addiction à ces spectacles dans la Rome antique. Ils ne se sont finalement arrêtés, apparemment, que sous le règne Honoria (404).

Les représentations artistiques de combats de gladiateurs ne sont pas rares. D'une grande importance est un grand bas-relief trouvé à Pompéi, représentant diverses scènes d'anciennes batailles de gladiateurs romains. Des images de scènes de bataille similaires ont été conservées sur un sol en mosaïque trouvé à Nennig (dans le district de Trèves, en Allemagne).

Des esclaves velléitaires qui ont été chassés dans l'arène, ou des aventuriers avides de richesse et de sang ? Qui étaient les gladiateurs de la Rome antique ? Les différends sur cette question se poursuivent parmi les historiens à ce jour. La recherche au cours des dernières décennies a beaucoup éclairé l'histoire de ce sport sanglant.

Au cours de son existence, les combats de gladiateurs ont été amusants, punitifs et même partie de jeu politique. Les gladiateurs provoquaient joie et horreur, ils étaient aimés et craints. De nombreux stéréotypes sur les gladiateurs et les combats d'arène découlent du fait qu'ils étaient des esclaves. Mais, cependant, comme le montrent les résultats des fouilles archéologiques, ainsi que l'étude des documents anciens, les choses étaient quelque peu différentes.

La date exacte de l'apparition des jeux de gladiateurs comme forme de divertissement dans la Rome antique n'est pas connue. Dans le même temps, les chroniques romaines indiquent avec précision la date de la formation des jeux de gladiateurs en tant qu'événement public. C'est arrivé en 106 av. Ceci est également connu des documents juridiques. Ainsi, dans de nombreuses résolutions du Sénat romain, il était dit qu'à partir de ce moment, toutes les villes avec des arènes devaient s'occuper de leur amélioration et de leur entretien. Aussi à partir d'environ 106 av. il est prouvé que l'État a assumé tous les coûts liés aux combats de gladiateurs. Il s'ensuit que la coutume des jeux de gladiateurs existait bien avant cela.

Le mot latin "gladiator" lui-même vient du mot "gladius" (épée) et se traduit par un épéiste. L'étude des anciennes traditions romaines a conduit les historiens à l'idée que les jeux de gladiateurs originaux étaient une sorte de punition ou d'exécution d'une décision de justice. Très probablement, les premiers jeux de gladiateurs ont eu lieu parmi les captifs des campagnes militaires et les criminels condamnés à mort. Deux personnes ont été armées d'épées et forcées de se battre. Celui qui a survécu à la bataille a laissé sa vie. Apparemment, cette coutume est née parmi les soldats romains, puisque l'armée romaine, comme la plupart des armées anciennes, avait une "tradition" d'éradication de toute la population masculine dans la colonie capturée. De la même manière simple, les soldats ont non seulement décidé qui tuer, mais se sont également amusés. Au fil du temps, la tradition a pu se généraliser et devenir très populaire chez tous les Romains. Bien sûr, de tels jeux nécessitaient une ressource vivante, et ici leurs «outils parlants» étaient utiles pour Rome. Cependant, c'est une chose de forcer deux condamnés à se battre entre eux, et c'en est une autre d'organiser une manière sanglante inoubliable de divertir la foule.

Il y avait plusieurs types de gladiateurs. En règle générale, ils étaient différenciés selon le principe des armes et des munitions, ainsi que le type d'ennemi qu'ils devaient combattre. De plus, des sources écrites romaines indiquent que dans le seul Colisée, des représentations de batailles et de batailles légendaires ont été mises en scène, auxquelles des dizaines, voire des centaines de gladiateurs ont participé. Des batailles navales ont même eu lieu dans le Colisée, à cet effet plusieurs navires décoratifs ont été placés dans l'arène, et l'arène elle-même a été inondée d'eau. Tout cela montre que les jeux de gladiateurs de 106 av. se distinguant non seulement par des investissements en capital colossaux, mais aussi par une bonne organisation. De toute évidence, les gladiateurs n'étaient pas censés être simplement une bande d'esclaves abattus.

Il faut comprendre qu'en comparant le combat d'esclaves armés dans l'arène, chassés de quelque carrière, et le combat de gladiateurs professionnels, on peut trouver autant de différences qu'entre le combat d'ivrognes à l'épicerie du coin et le combat de boxeurs professionnels sur le ring. Cela signifie que les gladiateurs ne devaient pas seulement être des esclaves, et des sources écrites en témoignent.

Bien sûr, la grande majorité des gladiateurs n'étaient que des esclaves, mais seuls les plus forts, les plus robustes et les mieux préparés étaient aptes à une performance efficace. De plus, certaines données physiques pour un tel événement ne suffisent pas, il faut de l'entraînement, la capacité de se battre, de manier certains types d'armes. Après tout, ce n'était pas en vain que le type d'arme était l'un des facteurs déterminants dans le type et le nom du gladiateur. D'ailleurs, faire combattre un homme, même lié, n'est pas si facile. Oui, la peur de la mort est un grand stimulant, mais après tout, la mort attendait aussi les gladiateurs dans l'arène, ce qui signifie qu'il doit y avoir d'autres incitations.

Les gladiateurs qui ont réussi, bien qu'ils soient restés esclaves, ont reçu de nombreux privilèges, dont le nombre a augmenté en fonction du nombre de combats réussis. Ainsi, après les deux premiers combats, le gladiateur était censé avoir une chambre privée avec un lit, une table et une figurine pour les prières. Après trois combats, chaque victoire ou du moins la survie du gladiateur était payée. Environ une bataille réussie a coûté au gladiateur le salaire annuel d'un légionnaire romain, qui à l'époque était un montant très, très décent. Et puisque les gladiateurs ont reçu de l'argent pour leur travail, ils auraient dû pouvoir le dépenser quelque part. Étant donné que les munitions et les armes étaient entièrement fournies par l'État ou le maître, le lieu de dépense de l'argent allait au-delà de l'arène.

Il existe de nombreuses preuves écrites que des gladiateurs ont été relâchés dans la ville selon des documents spéciaux. En dehors de cela, les gladiateurs professionnels ne savaient rien du besoin. Les combattants étaient bien nourris, leurs vêtements et leur propreté étaient soignés, ils étaient pourvus de femmes et d'hommes. Après chaque bataille, les gladiateurs blessés survivants étaient soignés par des médecins romains, réputés pour leur excellent traitement des coups de couteau, des lacérations et des coupures. L'opium était utilisé comme anesthésique. Au fil du temps, les gladiateurs les plus performants pourraient même gagner leur liberté, il est à noter que beaucoup même après cela sont restés des gladiateurs et ont continué à gagner leur vie de cette manière.

Avec l'essor des sports de sang dans la Rome antique, des écoles de gladiateurs sont également apparues. Les esclaves sélectionnés ont commencé à être préparés, en faisant de véritables "machines de la mort". La formation des gladiateurs était déjà réalisée selon le modèle de l'armée, avec en plus une formation à l'utilisation d'armes exotiques, comme le combat avec un filet. Après le décret de l'empereur Néron en 63 après JC, les femmes ont commencé à être autorisées à participer aux jeux. Avant cela, selon des sources écrites, on apprend que les habitants de l'empire, en plus des esclaves, commencent à être acceptés dans les écoles de gladiateurs. Selon la chronique romaine, la mortalité dans ces écoles était relativement faible, compte tenu de l'occupation - 1 gladiateur sur 10 pendant l'entraînement. Ainsi, nous pouvons conclure que les combats de gladiateurs sont devenus à un moment donné quelque chose qui s'apparente au sport. Il est également intéressant de noter que le combat a été jugé non seulement par l'empereur et la foule, mais également par un juge spécialement nommé, qui pouvait souvent influencer la décision de l'empereur, aidant les gladiateurs les plus efficaces, mais vaincus, à survivre.

De ce qui précède, nous pouvons conclure que les gladiateurs étaient plus probablement des athlètes professionnels de leur temps, plutôt qu'une foule de personnes mollement conduites à l'abattoir. Les Romains traitaient les gladiateurs avec adoration. Ils étaient connus du commun des mortels. En ces temps sombres, leur popularité était comparable à celle des pop stars modernes. À cet égard, les gladiateurs sont souvent devenus un outil politique dont le but était de gagner l'amour du peuple par rapport au futur empereur, car Rome a toujours été gouvernée par celui que la foule aimait. Les jeux de gladiateurs n'ont été interdits qu'en 404 après JC, en raison de la propagation du christianisme dans l'empire. Aujourd'hui, l'époque des gladiateurs est devenue un thème très populaire pour les films, et les passionnés sont fabriqués à partir de bouchons de vin et de Lego.

Date de dernière mise à jour : 29/02/2020

Peut-être que rien n'excite autant l'imagination des touristes venant dans la Ville Éternelle que les murs de l'ancien Colisée romain - témoins silencieux des jeux de gladiateurs. La question de leur origine reste ouverte. Cependant, quelle que soit l'opinion des historiens, les combats de gladiateurs dans l'arène du Colisée étaient un exemple d'éthique militaire et étaient partie essentielle vie politique et sociale dans le monde romain.

Les jeux sanglants se sont poursuivis pendant près de mille ans, atteignant leur apogée avant même l'apparition de l'amphithéâtre Flavien - à partir du IIe siècle av. jusqu'au 1er siècle de notre ère Où et pourquoi de tels divertissements non triviaux pour le public sont-ils apparus dans la Rome antique.

Combats de gladiateurs - l'histoire de l'événement

Les premières sources de chroniques qui nous sont parvenues diffèrent dans les estimations des dates et des causes de l'apparition des combats de gladiateurs. Ainsi, à la fin du Ier siècle av. l'historien et philosophe grec Nicolas de Damas (né vers 64 av. J.-C.), croyait que leur origine provenait de l'Étrurie - l'ancienne région de l'Italie centrale, qui comprenait : une partie du Latium au nord de Rome, la Toscane, une partie de l'Ombrie et la côte ligurienne. Cette version, devenue dominante, a ensuite été confirmée par des artefacts anciens trouvés lors de fouilles archéologiques dans la ville italienne de Tarquinia, située à environ 45 km de Rome dans la province de Viterbe. Cette ville est l'une des plus anciennes colonies des Étrusques. C'est lui qui a donné toute une dynastie d'anciens rois romains -.
L'hypothèse selon laquelle les combats de gladiateurs ont été empruntés par les Romains aux Étrusques repose sur des images graphiques de funérailles rituelles accompagnées de jeux retrouvées dans leurs sépultures funéraires.

Fresque "Lutteurs" dans une sépulture funéraire étrusque, v. 460g. AVANT JC.

Les jeux funéraires des Étrusques prévoyaient également des sacrifices de prisonniers, dans lesquels leur sang était versé en offrande sacrificielle sur la tombe d'un guerrier tombé pour reposer son âme. Ce rite sanglant expiatoire, apparemment, a anticipé les premiers combats de gladiateurs romains.

Fresque "Sacrifice des Troyens capturés", vers IV av.

Jeux de gladiateurs au début de l'ère romaine et changements de décors

Comme de nombreuses coutumes anciennes, les combats de gladiateurs dans l'arène du Colisée, qui ont commencé comme une cérémonie religieuse, sont devenus un spectacle public. Selon l'historien romain Titus Tite-Live (59 avant J.-C. - 17 après J.-C.), ils ont eu lieu pour la première fois à Rome en 264. AVANT JC. Dans son ouvrage « Ab Urbe Condita Libri », il note qu'ils ont été organisés par les frères Marco Junio ​​Pera (consul romain en 230 av. J.-C.) et Decimus Junio ​​Pera (consul romain en 266 av. J.-C.) à l'occasion des funérailles. son père, le non moins célèbre homme politique et aristocrate d'origine étrusque, Decimus Junius Brut Pera, l'un des descendants directs du fondateur de Rome. Puis, afin d'honorer sa mémoire, trois couples de gladiateurs se sont battus jusqu'à la mort au Forum Boarium (Forum des taureaux) et cette action sanglante, selon Titus Livius, correspondait pleinement au rite funéraire étrusque.

gladiateurs. D'ACCORD. 2ème siècle après JC Partie d'une mosaïque trouvée dans la ville de Zliten, province de Misurata en Libye.

En 216 av. le consul romain Marcus Aemilius Lepidus a également été honoré d'un rite ancien aussi solennel - "munera funerari", c'est-à-dire des jeux funéraires. Ses fils Lucius, Quintus et Marcus, utilisant vingt-deux paires de rivaux, ont organisé des combats de gladiateurs dans le Forum Romanum, qui ont duré trois jours.

Les prochains combats de gladiateurs à grande échelle organisés dans le cadre de la munera funerari ont eu lieu lors des funérailles du consul romain Publius Licinius Crassus en 183. AVANT JC. Mais ils étaient déjà plus extravagants. Les jeux funéraires ont duré trois jours et ont réuni environ 120 gladiateurs.

La fascination pour les jeux de gladiateurs et leur adoption comme rituel nécessaire lors de l'enterrement ont été accueillies avec enthousiasme par de nombreux alliés de Rome, et le culte des gladiateurs a pénétré bien au-delà de ses frontières. Au début de 174. AVANT JC. les "petites" munera funerari romaines - privées ou publiques, avaient déjà une signification assez faible et étaient si ordinaires et banales qu'elles ne prenaient même pas la peine d'être mentionnées dans les écrits des chroniqueurs. En 105g. AVANT JC. les consuls au pouvoir ont suggéré que Rome parraine une «bataille barbare» du trésor public dans le cadre d'un programme de formation pour l'armée. Les combats de gladiateurs, d'abord organisés par des combattants spécialement entraînés de Capoue, se sont avérés si populaires qu'ils sont ensuite devenus publics. Ils étaient souvent inclus dans les jeux d'État qui accompagnaient les principales fêtes religieuses.

Colisée - l'arène principale des gladiateurs

Au départ, des combats publics de gladiateurs avaient lieu dans les zones ouvertes et bondées des marchés de la ville, comme le Forum Boarium, autour duquel des sièges temporaires étaient érigés sur les hauteurs pour les spectateurs de haut niveau. Cependant, à mesure que les jeux de gladiateurs devenaient de plus en plus populaires, la construction de structures fondamentales s'imposait.

Fresque représentant l'arène romaine de Pompéi, construite c. 79g. AVANT JC.

Le premier amphithéâtre romain connu a été construit à cet effet vers 70 av. AVANT JC. à Pompéi. A Rome, selon les chroniqueurs, il y avait un amphithéâtre en bois de l'orateur public Gaius Scribonius Curio, construit en 53. BC, et la découverte de la première pierre n'a eu lieu qu'en 29g. AVANT JC. et a été programmée pour coïncider avec la célébration du triple triomphe d'Octave Auguste. Selon Pline, les trois étages de cet amphithéâtre étaient recouverts de marbre, contenaient plus de 3 000 statues de bronze et pouvaient accueillir 80 000 spectateurs. Cependant, en 64g. PUBLICITÉ il a brûlé jusqu'au sol, car le bâtiment, selon toute vraisemblance, avait une charpente en bois. Pour le remplacer, l'empereur Titus Flavius ​​​​Vespasien a construit à Rome la plus grande et la plus célèbre arène de gladiateurs au monde - l'amphithéâtre Flavien, connu aujourd'hui sous le nom de Colisée. Il a été ouvert en 80 après JC. comme un cadeau personnel de l'Empereur au peuple romain.

Le Colisée, construit par la dynastie Flavienne, offert au peuple romain par l'empereur Vespasien

jeux de gladiateurs

Sous l'Empire, le nombre de combats de gladiateurs atteint son apogée, devenant le passe-temps favori d'un public enthousiaste. Les performances se sont transformées en véritables spectacles de gladiateurs - les jeux étaient annoncés à l'avance sur des panneaux d'affichage, qui indiquaient leur raison, leur lieu et leur date, le nombre et les noms des couples qui se produisaient et l'ordre dans lequel ils apparaissaient. De plus, le public a été informé de la disponibilité des places sous un auvent qui protège du soleil, a fourni des boissons, des bonbons et de la nourriture, et des prix pour les gagnants ont été indiqués.
La veille des jeux, les gladiateurs ont eu la possibilité de donner des instructions pour mener à bien leurs affaires personnelles, un banquet leur a été organisé, qui avait une similitude évidente avec le "dernier repas" rituel et sacramentel.

Gladiateurs après le combat. 1882 Peinture de José Morino Carbonero, Musée du Prado

Le lendemain, marchant solennellement dans toute la ville, des gladiateurs luxueusement vêtus se dirigeaient vers l'amphithéâtre Flavien. À l'avant se trouvaient les licteurs, des fonctionnaires romains ; derrière se trouvaient un petit groupe de trompettistes jouant de la fanfare, et une suite portant des images des dieux pour assister aux procès dans l'arène. Le cortège était clôturé par un greffier et une personne spéciale qui portait une branche de palmier pour honorer les gagnants.

C'est intéressant!

Selon l'opinion établie, avant la bataille dans l'arène du Colisée, les gladiateurs tombaient sous le podium de l'empereur, s'il était présent aux discours, et criaient - "Ave César, morituri te salutant", c'est à dire. "Bonjour César, ceux qui vont mourir te saluent". Cependant, l'historiographie récente nie une telle spéculation.

Les jeux de gladiateurs dans l'arène du Colisée commençaient généralement par un spectacle divertissant - soit des animaux sauvages se combattant, soit par la chasse aux animaux (venationes), lorsqu'un gladiateur faiblement armé (venator) se battait avec des prédateurs affamés - des lions, des tigres ou des ours. Le venator, c'est-à-dire le chasseur, n'était protégé que par des fascias - des bandes de cuir séché à sec enroulées autour du torse et des jambes. Pour sa défense, il n'a utilisé qu'une lance.

Chasse aux animaux dans l'arène. Fresque byzantine ca. 5ème siècle après JC Musée de la mosaïque à Istanbul, Turquie

L'acte suivant a été la condamnation publique des criminels ou des chrétiens qui ont violé la loi - Ludi Meridiani, qui a acquis une popularité considérable pendant la période de l'Empire romain. La forme la plus barbare de la peine de mort était appliquée aux coupables, condamnés à mort - Domnatio ad Bestia (Condamnation aux bêtes). Les malheureux étaient simplement jetés à la bête sauvage pour être mis en pièces.

Souvent, les malheureux étaient complètement ou partiellement nus et des entraves les empêchaient de résister pour protéger leur vie. Ceux qui contrôlaient cette forme d'exécution étaient appelés bestiarii (du latin Bestia, "bête"). La mort publique par des animaux sauvages dans l'arène était considérée comme la plus humiliante à Rome. Le dernier acte d'humiliation a été le retrait des cadavres - ils ont été retirés de l'arène du Colisée avec des crochets, et les corps déchirés ont ensuite été privés des rites funéraires païens appropriés.

Fragment de la mosaïque "Domnatio ad Bestia", 1er siècle après JC, Zliten, Libye

Avant le début des combats, dans l'arène du Colisée, leur simulation a eu lieu avec des armes en bois comme échauffement, auquel ont participé des paires de combattants déclarés pour participer au spectacle de gladiateurs. Ensuite, les lanistes (entrepreneurs de gladiateurs, au sens moderne) ont présenté au public les participants aux combats à venir et ont marqué l'espace de combat en le limitant par des marques.

Le combat de gladiateurs dans l'arène du Colisée, qui durait généralement 10 à 15 minutes, a commencé au signal d'un appel persistant du klaxon. Au cours de la journée, 10 à 13 combats ont eu lieu et les combattants entraînés ont dû suivre les règles professionnelles de sa conduite. Pour cela, summa rudis a été nommé, c'est-à-dire l'arbitre en chef et son assistant, afin d'avertir ou de séparer les adversaires les uns des autres au moment le plus critique. Le plus souvent, les juges eux-mêmes étaient des gladiateurs à la retraite - leurs décisions et leurs jugements étaient respectés sans condition. Ils pourraient complètement arrêter le combat ou le suspendre pour donner du repos aux adversaires.

Fragment de mosaïque "Combat des gladiateurs", ca. 320g. AD, Galerie Borghèse, Rome, Italie

Le gladiateur opprimé pouvait s'avouer vaincu en s'adressant à l'arbitre avec un pouce levé pour arrêter le combat et se tourner vers l'éditeur, dont la décision dépendait généralement de la réponse de la foule. Les premiers combats de gladiateurs prévoyaient la mort inconditionnelle du vaincu, qui était considérée comme une juste punition pour la défaite. Un peu plus tard, sous l'Empire romain, ceux qui montraient leurs compétences et se battaient bien pouvaient se faire au gré de la foule ou, plus souvent, de l'éditeur - missione, c'est-à-dire. pardon et sauver votre vie d'une condamnation à mort. Évidemment, cela était dû au fait que les combats publics dans l'arène des amphithéâtres devenaient une bonne affaire pour les écoliers - les gladiateurs coûtaient cher, ils étaient loués pour la bataille, vendus et achetés comme marchandise, et le contrat conclu entre le laniste et l'éditeur pourrait inclure le paiement d'une compensation monétaire assez importante pour les décès imprévus. Parfois, le montant pouvait être cinquante fois supérieur au loyer du gladiateur.

Peinture Pollice Verso (lat. Doigts vers le bas), art. Jean-Léon Gérôme, 1872

Les vaincus, auxquels on refusait le pardon, devaient mourir dignement, sans résister et sans crier grâce. Certaines mosaïques qui ont survécu jusqu'à nos jours montrent exactement comment les gladiateurs vaincus ont accepté la mort. Le vainqueur a porté le dernier coup fatal à l'adversaire agenouillé, abaissant son épée de haut en bas - entre la clavicule et l'omoplate, afin d'atteindre le cœur et, ainsi, lui a donné une mort rapide.

C'est intéressant!

Le sang d'un gladiateur tué dans l'arène était considéré comme un aphrodisiaque efficace, qui avait un effet tonique et revigorant. L'ancien écrivain romain et auteur de "l'histoire naturelle" Gaius Pliny Secundus (23-79 après JC) a noté dans ses écrits que "les Romains buvaient le sang des gladiateurs mourants, comme des bols vivants, comme remède contre l'anémie". Le sang des combattants blessés était considéré comme un remède efficace contre l'épilepsie, il était collecté avec des éponges directement dans l'arène et même vendu.

Le directeur des combats dans l'arène du Colisée a publiquement confirmé la mort du gladiateur, le touchant avec un fer rouge, et a invité les libitinari, préposés spéciaux de l'amphithéâtre, à transporter le corps. Vêtus des vêtements des dieux Charon ou Mercure, ils ont transporté les restes sans vie hors de l'arène par une porte spéciale destinée à cela - libitina, ainsi nommée d'après l'ancienne déesse romaine des funérailles et des enterrements. Cette porte menait au spoliarium, une chambre réservée aux cadavres, où le gladiateur mort était dépouillé de son armure et de ses armes.

Le vainqueur qui a remporté les combats de gladiateurs a reçu une couronne de laurier de l'éditeur et de l'argent de la foule reconnaissante des spectateurs. Pour le gladiateur ou l'esclave initialement condamné, la plus grande récompense était de lui donner un rudis - une épée en bois d'entraînement. À partir de ce moment, l'esclave a reçu la liberté, étant considéré comme un affranchi.

Interdiction des jeux de gladiateurs

Les invasions extraterrestres, la peste, la guerre civile et la dépression économique ont prédéterminé la soi-disant crise du troisième siècle. Aussi connue sous le nom de crise impériale de 235-284. J.-C., qui a commencé avec l'assassinat de l'empereur Alexandre Sévère en 235, elle a entraîné de profonds changements dans toutes les institutions du pouvoir et dans la vie économique de tout l'Empire et a prédéterminé la diffusion généralisée de la religion chrétienne. Et bien que les empereurs aient continué à subventionner les combats de gladiateurs dans l'arène du Colisée en tant qu'intérêt public intégral, le spectacle sanglant est devenu de plus en plus méprisé par les chrétiens.

Mort d'Ignace d'Antioche dans l'arène de Rome

En 315g. Constantin I a interdit les condamnations à mort barbares Domnatio ad Bestia exécutées dans les arènes, et dix ans plus tard, il a même tenté d'interdire complètement les jeux de gladiateurs. Cependant, la législation impériale n'a pas été en mesure de freiner complètement la tenue des Jeux, malgré le fait que :

• en 365 après JC Valentinien Ier (règne 364-375) menaça d'amender les juges qui condamnaient des chrétiens à mort dans l'arène ;
• en 393 après JC Théodose I (gouverné 379-395) a interdit les fêtes païennes;
• en 399 et 404, l'empereur Honorius (règne 393-423) interdit et ferma légalement à deux reprises les écoles de gladiateurs à Rome;
• en 438, Valentinien III (règne 425-455) a répété l'interdiction précédente des jeux de gladiateurs;
• en 439 a eu lieu dernier combat gladiateurs à Rome.

La politique poursuivie avec constance par un certain nombre d'empereurs, visant à éradiquer l'héritage païen, donna ses résultats. De plus, la propagation du christianisme a provoqué de plus en plus de rejet et de dégoût parmi les adeptes de la nouvelle religion, ce qui a considérablement réduit l'intérêt pour les combats de gladiateurs.

C'est intéressant!

On pense que dans l'interdiction des jeux a joué un rôle important cas tragique, qui eut lieu en 404 lors de la bataille de gladiateurs dans l'arène du Colisée. Selon le témoignage de l'évêque syrien d'Antioche Théodoret (393-458), lors de la phase finale du duel, alors que le vainqueur du combat s'apprêtait à porter le coup fatal à l'adversaire vaincu, un moine se précipita dans le arène de l'amphithéâtre, essayant d'arrêter le massacre. La foule, assoiffée de sang, jeta des pierres sur le noble chrétien. L'histoire a conservé le nom du moine qui a été martyrisé - Almachus (Almaquio), mieux connu sous le nom de Saint Télémaque. Impressionné par ce qui s'était passé, l'empereur Flavius ​​​​Honorius Augustus interdit les combats de gladiateurs à Rome, et Almachus fut élevé au rang de saints.

Cependant, les jeux de gladiateurs dans les arènes se sont poursuivis jusqu'au début du VIe siècle. Les dernières batailles spectaculaires, selon les historiens, ont eu lieu à Venise en 536.

Combats de gladiateurs dans la reconstruction moderne

Aujourd'hui, certains reconstitueurs romains tentent de recréer des écoles de gladiateurs, formant des groupes entiers de personnes partageant les mêmes idées. Leur but est de reproduire le plus fidèlement possible combat de gladiateurs dans l'arène et démonstration du patrimoine historique romain.

Reconstitution d'un combat de gladiateurs

Divers festivals régulièrement organisés, pas seulement à Rome, donnent aux contemporains l'occasion de voir de leurs propres yeux les armures et les armes des combattants, et en assistant à de tels événements, ils peuvent ressentir l'esprit de l'époque et ressentir l'ancienne grandeur de l'époque romaine. Empire. De nombreux longs métrages tournés dans le genre péplum par des cinéastes italiens et étrangers y contribuent également. Et bien que certains d'entre eux soient des drames costumés, l'intérêt pour eux ne se tarit pas pour de nombreuses générations de téléspectateurs. Mais vous pouvez lire à ce sujet dans notre prochain article.