Crucian ir Ruff ginčijosi. Karasas teigė, kad pasaulyje galima gyventi vien iš tiesos, o rufas įrodinėjo, kad be jos neįmanoma apsieiti, kad nebūtų apgaulė. Nežinia, ką tiksliai šiurpas reiškė posakiu „būti gudriam“, bet kaskart ištaręs šiuos žodžius karosas pasipiktinęs sušuko:

- Bet tai niekšybė! Kam Ruffas prieštaravo:

- Pamatysite!

Karosas – rami žuvis, linkusi į idealizmą: ne veltui jį mėgsta vienuoliai. Jis labiau guli pačiame upės užtvankos (kur tyliau) arba tvenkinio dugne, palaidotas dumbluose ir iš ten atrenka mikroskopinius kriauklus maistui. Na, natūralu, atsigulk, atsigulk ir ką nors sugalvok. Kartais net labai nemokamai. Bet kadangi karosai savo minčių nepateikia cenzūrai, taip pat nėra registruoti nuovadoje, niekas jų neįtaria politiniu nepatikimumu. Jei kartais matome, kad karts nuo karto surengiamas apvalumas karosams, tai jokiu būdu ne dėl laisvo mąstymo, o dėl to, kad jie skanūs.

Jie karosus gaudo daugiausia tinklu arba tinklais; bet norint sėkmingai gaudyti, reikia turėti įgūdžių. Patyrę žvejai tam jie renkasi laiką dabar po lietaus, kai vanduo drumzlinas, o paskui, užsukę velkę, ima plukdyti vandenį virve, lazdomis ir apskritai triukšmauti. Išgirdęs triukšmą ir manydamas, kad jis skelbia laisvų idėjų triumfą, karosas pakyla iš apačios ir ima klausinėti, ar jam įmanoma kaip nors prisirišti prie šventės. Būtent tada jis patenka į daugybę šlamšto, kad vėliau taptų žmonių rijimo auka. Mat, kartoju, karosai yra toks skanus patiekalas (ypač keptas grietinėje), kad aukštuomenės lyderiai jais noriai vaišina net gubernatorius.

Kalbant apie rutuliukus, tai jau skepticizmo paliesta ir, be to, dygliuota žuvis. Verdant ausyje iš jo gaunamas neprilygstamas sultinys.

Kaip atsitiko, kad karosas su rutuliuku susibūrė – nežinau; Žinau tik tiek, kad kai jie susibūrė, jie iškart susiginčijo. Jie ginčijosi vieną kartą, ginčijosi dar kartą, o tada pajuto skonį, pradėjo susitarti vienas su kitu. PLAUKŠKITE kur nors po vandens varnalėša ir pradėkite kalbėti protingas kalbas. O baltapilvė kuoja šėlsta aplink juos ir įgauna protą.

Karosas visada pirmas tyčiojosi.

„Aš netikiu, - sakė jis, - kad kova ir nesutarimai yra normalus įstatymas, kurio įtakoje tariamai lemta vystytis viskam, kas gyvena žemėje. Tikiu klestėjimu be kraujo, tikiu harmonija ir esu giliai įsitikinęs, kad laimė nėra tuščia svajingų protų fantazija, bet anksčiau ar vėliau ji taps bendra nuosavybe!

- Laukti! - ironiškai pasipūtėlis.

Rafas staigiai ir neramiai ginčijosi. Ši žuvis nervinga, kuri, matyt, prisimena daug nuoskaudų. Jos širdis užvirė... ak, užvirė! Tai dar nepasiekė neapykantos, bet nėra nė pėdsako tikėjimo ir naivumo. Vietoj taikaus gyvenimo ji visur mato nesantaiką; vietoj pažangos – bendras laukinis. Ir tvirtina, kad tie, kurie turi pretenziją gyventi, turi į visa tai atsižvelgti. Kita vertus, Karasya jį laiko „palaimingu“, nors tuo pat metu žino, kad tik su juo galima „atimti jo sielą“.

- Ir aš laukiu! - atsiliepė karosas. – Ir aš ne vienas, visi lauks. Tamsa, kurioje plaukiame, yra skaudžios istorinės avarijos padarinys; bet kadangi dabar, naujausių tyrimų dėka, ši avarija gali būti išardoma po gabalo, ją sukėlusių priežasčių nebegalima laikyti nepašalinamomis. Tamsa yra fait accompli, o šviesa yra tikimasi ateitis. Ir bus šviesos, bus!

– Vadinasi, jūsų nuomone, ateis toks laikas, kai lydekų nebus?

– Kokios lydekos? - nustebo karosas, kuris buvo toks naivus, kad kai prieš jį pasakė: štai kodėl jūroje lydeka, kad karosas neužsnūstų, tada jis pagalvojo, kad tai kažkas panašaus į tuos niksus ir undines, gąsdinti mažus vaikus ir, žinoma, šiek tiek bijoti.

- O tu fofane, fofane! Norite išspręsti pasaulio problemas, bet neturite supratimo apie lydekas!

Rufas paniekinamai kraipė savo plaukimo plunksnas ir išplaukė; bet po trumpo laiko pašnekovai vėl nuplaukė kur nors nuošalioje vietoje (vandenyje nuobodu) ir vėl pradėjo diskutuoti.

„Gerumas vaidina pagrindinį vaidmenį gyvenime“, – tarė karosas. – Blogis yra toks, tai pripažino per nesusipratimą, o pagrindinis gyvenimo jėga vis tiek jis užsidaro gerumu.

- Laikykite kišenę!

- O, rufi, kokius nederančius posakius vartojai! „Laikyk kišenę“! ar tai atsakymas?

„Taip, jūs tikrai neturėtumėte atsakyti. Tu kvailas – tai visa istorija tau!

Ne, tu klausyk, ką aš tau sakau. Tas blogis niekada nebuvo statybinė jėga – tai liudija istorija. Blogis smaugė, sugniuždė, nuniokojo, išdavė kardui ir ugniai, o tik gėris buvo statybinė jėga. Jis atskubėjo į pagalbą prispaustiesiems, išsilaisvino iš pančių ir pančių, sužadino vaisingus jausmus širdyse, paleido proto svyravimą. Be šio tikrai gyvybę kuriančio veiksnio nebūtų istorijos. Nes kas gi yra istorija? Istorija yra išsivadavimo istorija, tai istorija apie gėrio ir proto triumfą prieš blogį ir beprotybę.

– O jūs, matyt, tikrai žinote, kad blogis ir beprotybė yra gėdinami? - pašaipiai pasišaipė.

„Jie dar negėdinti, bet jie bus sugėdinti“, – sakau jums teisingai. Ir vėl kreipsiuosi į istoriją. Palyginkite, kas kažkada buvo, su tuo, kas yra, ir nesunkiai sutiksite, kad ne tik išoriniai blogio metodai sušvelnėjo, bet ir pats jo kiekis pastebimai sumažėjo. Paimkite bent mūsų žuvų rūšis. Anksčiau mus sugaudavo bet kada, o daugiausia „judėjimo“ metu, kai kaip išprotėję lipame tiesiai į tinklą, o dabar kaip tik „judėjimo“ metu pripažįstama, kad mus sugauti žalinga. Prieš mus, galima sakyti, jie mus naikino pačiais barbariškiausiais būdais – Urale, sako, per šieno audrą už daugybę mylių nuo žuvų kraujo stovėjo raudonas vanduo, o dabar yra šabas. Tinklai, taip administruoti, taip uds - ne daugiau ne ne! Taip, ir apie tai vis dar diskutuojama komitetuose: kokie tinklai? kokia proga? kokiai temai?

- O tau, matyt, nerūpi, kaip tu į ausį pateksi?

- Į kokią ausį? - nustebo karosas.

- O, dulkes pasiimk! Jis vadinamas Karasem, bet aš negirdėjau apie ausį! Kokią teisę turi su manimi kalbėtis po to? Juk norint vesti ginčus ir apginti nuomones, būtina bent jau iš anksto susipažinti su bylos aplinkybėmis. Apie ką tu kalbi, jei net nežinai tokios paprastos tiesos: kad kiekvienam priekyje esančiam karosui paruošta ausis? Ššš... Aš tave nudursiu!

Rufas sušuko, ir karosas greitai, kiek leido jo nerangumas, nugrimzdo į dugną. Tačiau po dienos draugai-oponentai vėl susiliejo ir pradėjo naują pokalbį.

„Lydeka pažvelgė į mūsų užlanką“, – paskelbė rukis.

– Tą, kurį paminėjai anądien?

- Ji yra. Ji plaukė, pažiūrėjo, pasakė: atrodo, kad kažkas čia per tylu! čia turi būti karosų vandenys?.. Ir su tuo ji išplaukė.

- Ka as tureciau daryti dabar?

– Kad būtų padaryta – viskas. Jau dabar, kai ji plaukia aukštyn ir žiūri į tave akimis, tu tvirčiau, bet tiesiai paimk žvynus ir plunksnas ir lipi į jos sveiką!

- Kodėl aš einu? Jei būčiau dėl ko nors kaltas...

Tu kvailas – tu kaltas. Taip, ir riebalai. O kvailas ir storas ir įstatymas liepia lydekai lipti į aukštumas!

– Tokio įstatymo negali būti! - nuoširdžiai pasipiktino karosas. – O lydeka neturi teisės veltui nuryti, o pirmiausia turi reikalauti pasiaiškinimo. Čia aš jai paaiškinsiu, išdėsiu visą tiesą. Tiesa ta, kad aš ją išmušsiu iki septintojo prakaito.

– Sakiau tau, kad tu fofanas, o dabar pakartosiu tą patį: fofanas! fofan! fofan!

Ruffas visiškai supyko ir davė sau pažadą ateičiai susilaikyti nuo bet kokio bendravimo su karosais. Tačiau po kelių dienų, matote, įprotis vėl padarė savo.

- Jei tik visos žuvys tarpusavyje susitartų... - paslaptingai pradėjo karosas.

Bet čia pats rausvas nustebo. „Apie ką šis fofanas kalba? jis manė. „Žiūrėk, jis užsisuks, o tada netoliese vaikšto kubelis. Pažiūrėk, ir jo akys į šoną, lyg tai būtų ne jo reikalas, prisimerkė, bet žinai, kad jis klauso.

"Ir jūs neištariate kiekvieno žodžio, kuris ateina į galvą!" – patikino jis karosą. - Nėra kam atverti burnos; galite šnabždėti, ką jums reikia pasakyti.

- Nenoriu šnabždėti, - nedrąsiai tęsė karosas, - bet sakau tiesiai, jei visos žuvys susitartų tarpusavyje, tada ...

Bet čia Rufas grubiai pertraukė savo draugą.

- Su tavimi, matyt, žirnių suvalgius, reikia pasikalbėti! - sušuko karosui ir, galąsdamas slides, nuplaukė nuo jo.

Ir jam buvo nemalonu, ir karoso gaila. Nors jis kvailas, vis tiek galite su juo pasikalbėti pagal savo skonį. Jis nekalbės, neparduos, kam šiais laikais gali rasti šių savybių? Dabar silpnas laikas, toks laikas, kai negalima tikėtis tėvo ir motinos. Štai kuoja, nors tiesiai apie ją nieko blogo pasakyti neįmanoma, bet vis tiek, žiūrėk, nesuprasdama, ji išsprogs! O apie kubą, ide, lynus ir kitus tarnus nėra ką pasakyti! Pasiruošę duoti priesaiką už kirminą po varpais! Vargšas karosas! nei už centą jis dings tarp jų!

„Pažiūrėk į save, – tarė jis karosui, – na, kokią gynybą tu įsivaizduoji? Tavo pilvas didelis, galva maža, tau nerūpi išradimai, tavo burna keista. Net svarstyklės ant jūsų nėra rimtos. Jokio judrumo tavyje, jokio žvalumo – kaip čia bamba! Kas nori, ateik pas tave ir valgyk!

„Taip, kodėl aš čia, jei nebuvau kaltas? - vis dar atkakliai ištarė karosas.

„Klausyk, kvaila veislė! Ar jie valgo „už ką“? Ar todėl, kad jie valgo, nes nori įvykdyti egzekuciją? Jie valgo, nes nori valgyti, tai viskas. O tu, arbata, valgyk. Ne veltui nosimi kapai purvą ir gaudai kriaukles. Jie, kriauklės, nori gyventi, o tu, paprastas, pripildyk jais mamoną nuo ryto iki vakaro. Pasakyk man: kokią kaltę jie tau padarė, kad tu kiekvieną minutę juos egzekuoji? Ar prisimeni, kaip anądien sakei: jei visos žuvys susitartų tarpusavyje... O kas būtų, jei kriauklės susitartų tarpusavyje – ar tau būtų miela, paprastoji?

Klausimas buvo pateiktas taip tiesiai ir taip nemaloniai, kad karosas susigėdo ir šiek tiek paraudo.

- Bet jūros kriauklės yra... - sumurmėjo jis susigėdęs.

– Kriauklės yra kriauklės, o karosai – karosai. Karpiai ėda kriaukles, o lydekos – karosus. Ir sviediniai niekuo nekalti, ir karosai nekalti, ir abu turi atsakyti. Galvok apie tai šimtą metų, bet apie nieką daugiau negalvoji.

Po šių šiurkščių žodžių karosas pasislėpė pačioje purvo gelmėje ir laisvalaikiu ėmė mąstyti. Mąsčiau ir galvojau ir, beje, valgiau kriaukles ir valgiau. Ir kuo daugiau valgai, tuo daugiau norisi. Vis dėlto pagaliau tai išsiaiškinau.

„Aš nevalgau kriauklių, nes jie buvo kalti“, – pasakei tiesą, – paaiškino jis rupščiui, – bet kadangi aš jas valgau, tai man gamta parūpina šiuos kriauklus maistui.

- Kas tau tai pasakė?

- Niekas nesakė, bet aš pats, savo pastebėjimu, pasiekiau. Kiautas turi ne sielą, o garą; valgo ją, bet ji nesupranta. Taip, ir jis sutvarkytas taip, kad jo neįmanoma nepraryti. Trauk vandenį snukiu, bet gūžyje jau, matyt, nepastebimai knibžda kriauklėmis. Aš jų nepagaunu - jie patys lipa man į burną. Na, karosas yra visai kitas dalykas. Karasi, broli, ten yra nuo dešimties colių - taigi, prieš valgant, vis tiek reikia pasikalbėti su kažkokiu senu žmogumi. Būtina, kad jis padarė rimtą nešvarų triuką - na, tada, žinoma ...

– Taip lydeka tave praris, tada žinosi, ką tau reikia padaryti. Iki tol geriau būtų tylėti.

Ne, aš netylėsiu. Nors lydekų gyvenime nesu matęs, iš pasakojimų galiu tik spręsti, kad ir jos nėra kurčios tiesos balsui. Pasigailėk, pasakyk man: ar gali įvykti toks piktadarys! Karosas guli, nieko neliečia ir staiga, kad ir kas būtų, patenka į lydekos pilvą! Aš netikiu tuo visą likusį gyvenimą.

- Keistuolis! bet kaip tik anądien prieš tave vienuolis ištraukė tavo broliui visus du tinklus iš užtvankos... Kaip tu manai: ar jis žavėsis karosais, ar kaip?

- Aš nežinau. Tik ši močiutė dviese pasakė, kas atsitiko tiems karosams: dalis jų buvo suėsta, dalis pasodinta į sodintuvą. Ir jie ilgai ir laimingai gyvena ant vienuoliškos duonos!

- Na, gyvenk, jei taip, o tu, drąsuolis!

Diena po dienos slinko, o ginčams dėl karoso su rutuliu galo nematyti. Vieta, kurioje jie gyveno, buvo rami, net padengta žaliu pelėsiu, palankiausia ginčams. Kad ir apie ką kalbėtumėte, kokių svajonių savęs klaustumėte – visiškas nebaudžiamumas. Tai taip padrąsino karosą, kad su kiekvienu užsiėmimu jis vis labiau pakeldavo savo ekskursijų į imperijos regioną toną.

- Būtina, kad žuvys mylėtų viena kitą! jis kalbėjo. – Kad kiekvienas už visus, o visi už kiekvieną – štai tada išsipildys tikra harmonija!

- Norėčiau sužinoti, kaip tu su meile lydekai užvarysi! - atšaldė savo rutulį.

- Aš, broli, ateisiu! - atsistojo ant savo karoso. – Žinau tokius žodžius, kad bet kuri lydeka per vieną minutę nuo jų pavirs karosu!

- Nagi pasakyk man!

- Taip, aš tik paklausiu: ar žinai, sako, lydeka, kas yra dorybė ir kokias pareigas ji nustato kaimynų atžvilgiu?

- Apsvaigęs, nėra ką pasakyti! Ar nori, kad dėl šio klausimo adata perdurčiau tau skrandį?

- O, ne! padaryk man paslaugą, nejuokauk! Arba:

– Tik tada mes, žuvys, suvokiame savo teises, kai nuo mažens esame auklėjami pilietiškais jausmais!

– O kam, po velnių, reikia pilietiškų jausmų?

- Vis tiek...

- Tai "viskas tas pats". Pilietiniai jausmai į teismą ateina tik tada, kai prieš juos atsiveria erdvė. O ką tu su jais darysi, gulėdamas purve?

- Ne purve, o apskritai...

- Pavyzdžiui?

– Pavyzdžiui, vienuolis nori išvirti man į ausį, o aš jam pasakysiu: tu neturi teisės, tėve, be teismo man skirti tokią baisią bausmę!

– Ir jis tave už grubumą įkiš į keptuvę arba į karštus pelenus... Ne, drauge, gyvenk purve, taigi ne pilietiška, bet tu turi turėti kvailų jausmų – taip. Palaidojo kur nors storiau, o tylėk, kvaily!

„Žuvis neturėtų valgyti žuvies“, - iš tikrųjų šėlo karpis. – Žuvies maistui gamta jau paruošė daug skanių patiekalų. Kriauklės, musės, kirminai, vorai, vandens blusos; galiausiai, vėžiai, gyvatės, varlės. Ir visa tai yra gerai, visko reikia.

"O lydekoms karosai reikalingi", - blaiviai jį blaivino rusvas.

– Ne, karosai dominuoja patys. Jei gamta jam nesuteikė gynybinių priemonių, kaip, pavyzdžiui, jūs, tai reiškia, kad jo asmenybei užtikrinti turi būti išleistas specialus įstatymas!

O jeigu to įstatymo nesilaikoma?

– Tada reikia skelbti siūlymą: geriau, sako, įstatymų visai neskelbti, jei ne vykdyti.

- Ir ar bus gerai?

„Manau, kad daugeliui bus gėda.

Kartoju: dienos bėgo po dienų, o karosas vis kliedėjo. Kas nors kitas už tai gautų kumščiu į nosį, bet jam nieko. Ir jis būtų taip iššvaistęs savo išsausėjusius akių vokus, jei būtų buvęs šiek tiek atsargus. Tačiau jis taip svajojo apie save, kad visiškai prarado skaičiavimus. Paleido ir paleido, kai staiga prie jo priėjo kubilas su šaukimu: kitą dieną, sako, lydeka linki atplaukti į užtvanką, tai tu, karosai, žiūrėk! šiek tiek lengvas atsakymas, kad pasirodytų!

Tačiau Crucianas nebuvo drovus. Pirma, jis išgirdo tiek daug įvairių atsiliepimų apie lydeką, kad jam pačiam buvo smalsu su ja susipažinti; o antra, jis žinojo, kad turi tokį stebuklingą žodį, kurį pasakius nuožmiausią lydeką karosu pavers. Ir aš labai tikėjausi šio žodžio.

Net Ruffas, matydamas tokį tikėjimą juo, susimąstė, ar jis per toli nuėjo neigiama kryptimi. Galbūt iš tiesų lydeka tik ir laukia, kol ją pamils, duos gerų patarimų, nušvies protą ir širdį? Gal ji... maloni? Taip, ir karosas, ko gero, visai ne toks paprastas, kaip atrodo iš išvaizdos, o, priešingai, sujaukia karjerą su skaičiavimais? Rytoj jis ateis prie lydekos ir tiesiai išaiškins jai tikrą tiesą, kurios ji niekada gyvenime negirdėjo. O lydeka ims ir pasakys: kadangi tu man sakei tikrą tiesą, karosai, aš palaikau tave šituo užnugaryje; būk jos bosas!

Lydeka išplaukė ryte, kaip gerti. Karosas žiūri į ją ir stebisi: kad ir kokias paskalas jam apie lydeką pasakojo, o ji žuvis kaip žuvis! Tik snukis iki ausų ir kruša tokia, kad tik jam, karosui, pralįsti.

- Aš girdėjau, - tarė lydeka, - kad tu labai protingas, karosas ir rėkimo meistras. Noriu su tavimi ginčytis. Pradėti.

„Daugiau galvoju apie laimę“, – kukliai, bet oriai atsakė karosas. – Kad ne tik aš, bet visi būtume laimingi. Kad visos žuvys galėtų laisvai plaukti bet kuriame vandenyje, o jei kuri nors žuvis nori pasislėpti purve, tai tegul atsigula į dumblą.

"Hm... ir ar manote, kad toks dalykas gali būti įmanomas?"

– Ne tik galvoju, bet ir visą laiką to tikiuosi.

– Pavyzdžiui: aš plaukiu, o šalia... karosas?

– Taigi, kas tai?

– Pirmą kartą girdžiu. O jei aš atsisuku ir ką nors suvalgysiu karosu?

- Tokio įstatymo nėra, jūsų didenybe; įstatyme sakoma tiesiai: kriauklės, uodai, musės ir dygliuočiai, tegul jie tarnauja kaip maistas žuvims. O be to, vėliau įvairiais nutarimais į maistą buvo įtrauktos vandens blusos, vorai, kirminai, vabalai, varlės, vėžiai ir kiti vandens gyventojai... Bet ne žuvys.

- Man neužtenka. Golavelis! ar toks įstatymas egzistuoja? - lydeka pasisuko į kubilą.

- Užmarštyje, jūsų didenybe! – mikliai išsisukinėjo kubas.

„Žinojau, kad tokio įstatymo negali būti. Na, ko dar visą laiką lauki, karosai?

„Aš taip pat tikiuosi, kad teisingumas nugalės. Stiprūs neprislėgs silpnųjų, turtingi vargšų. Kad bus paskelbtas toks bendras reikalas, kuriame visos žuvys turės savo interesus ir kiekviena padarys savo dalį. Tu, lydeka, esi stipresnis ir vikresnis iš visų – ryžtingiau imsimės užduoties; bet man, karosams, pagal mano kuklius sugebėjimus jie parodys kuklų verslą. Visi už visus, ir viskas už visus – taip ir bus. Kai stovime vienas už kitą, niekas negalės mūsų apgauti. Atrodys, kad velka kur nors kitur, o mes draskom! Kas po akmeniu, kas pačiame dugne dumblo, kas duobėje ar po snapu. Oho, galbūt, matyt, teks mesti!

- Aš nežinau. Žmonės tikrai nemėgsta atsisakyti to, kas jiems atrodo skanu. Na taip, kada nors bus. Ir štai ką: taigi, jūsų nuomone, aš taip pat turėsiu dirbti?

„Kaip kiti, taip ir jūs.

– Pirmą kartą girdžiu. Eiti miegoti!

Ar permiegojo, ar buvo karosas, bet šiaip protas nekilo. Vidurdienį jis vėl pasirodė debatuose ir ne tik be jokio nedrąsumo, bet dar linksmiau nei anksčiau.

- Vadinasi, manai, kad aš dirbsiu, o tu vaišinsi mano darbais? - tiesiai uždavė klausimą lydeka.

- Viskas vienas nuo kito... iš bendro, abipusio darbo...

- Suprantu: "iš draugo" ... ir, beje, iš manęs ... hm! Tačiau manau, kad kalbate gėdingas kalbas. Golavelis! Kaip šiandien vadinasi tokia kalba?

- Sicilizme, jūsų didenybe!

"Taigi aš žinojau. Jau seniai girdžiu: maištaujantis, sako, karosas kalbas kalba! Tik galvoju: leisk man pačiam pasiklausyti... Bet koks tu!

Tai pasakiusi lydeka taip išraiškingai brūkštelėjo uodega į vandenį, kad, kad ir koks paprastas būtų karosas, taip pat atspėjo.

- Aš, jūsų didenybe, nieko, - sumurmėjo jis, - tai aš paprastai.

- Gerai. Sakoma, kad paprastumas yra blogesnis už vagystę. Jei kvailiams bus suteikta laisvė, jie nužudys protinguosius iš pasaulio. Jie man papasakojo apie tave iš trijų dėžių, o tu esi karosas kaip karosas, tai viskas. Ir aš nekalbu su tavimi penkias minutes ir pavargau nuo tavęs iki mirties.

Lydeka pagalvojo ir kažkaip taip paslaptingai pažvelgė į karosą, kad visiškai suprato. Bet ji turėjo būti soti po vakarykščio rijimo, todėl žiovojo ir iškart pradėjo knarkti.

Tačiau šį kartą karpiui sekėsi ne taip gerai. Kai tik lydeka nutilo, kubeliai jį apsupo iš visų pusių ir ėmė saugoti.

Vakare, saulei dar nenusileidus, prie lydekos debatams atėjo trečią kartą karosas. Tačiau jis pasirodė jau sulaikytas ir, be to, su tam tikrais sužalojimais. Būtent: ešerys tardydamas įkando nugarą ir dalį uodegos.

Bet jis vis tiek buvo linksmas, nes turėjo stebuklingą žodį.

- Nors tu esi mano priešas, - vėl pradėjo pirmoji lydeka, - taip, aišku, kad mano sielvartas toks: man patinka ginčai dėl mirties! Būkite sveiki, pradėkite!

Išgirdęs šiuos žodžius karosas staiga pajuto, kad jame užsidega širdis. Akimirksniu susiraukė skrandį, plazdėjo, uodegos likučius nuplėšė ant vandens ir, žiūrėdamas lydekai tiesiai į akis, suriko į plaučius:

Ar žinai, kas yra dorybė?

Lydeka iš nuostabos atsimerkė. Ji automatiškai traukė vandenį ir, visai nenorėdama praryti karoso, jį nurijo.

Šį įvykį mačiusi žuvis akimirką apstulbo, bet iškart susimąstė ir nuskubėjo prie lydekos išsiaiškinti, ar ji nusiteikusi saugiai pietauti, ar užspringo. O rufas, jau viską numatęs ir numatęs iš anksto, plaukė į priekį ir iškilmingai paskelbė:

– Štai jie, mūsų ginčai, kas jie!

„Karas-idealistas“ Saltykovas-Ščedrinas

Crucian ir Ruff ginčijosi. Karasas teigė, kad pasaulyje galima gyventi vien iš tiesos, o rufas įrodinėjo, kad be jos neįmanoma apsieiti, kad nebūtų apgaulė. Nežinia, ką tiksliai šiurpas reiškė posakiu „būti gudriam“, bet kaskart ištaręs šiuos žodžius karosas pasipiktinęs sušuko:

- Bet tai niekšybė!

Kam Ruffas prieštaravo:

- Pamatysite!

Karosas – rami žuvis, linkusi į idealizmą: ne veltui jį mėgsta vienuoliai. Jis daugiau guli pačiame upės užtvankos (kur tyliau) ar tvenkinio dugne, užkastas dumbluose, ir iš ten atrenka mikroskopinius kriauklelius maistui. Na, natūralu, atsigulk, atsigulk ir ką nors sugalvok. Kartais net labai nemokamai. Bet kadangi karosai savo minčių nepateikia cenzūrai, taip pat nėra registruoti nuovadoje, niekas jų neįtaria politiniu nepatikimumu. Jei kartais matome, kad karts nuo karto surengiamas apvalumas karosams, tai jokiu būdu ne dėl laisvo mąstymo, o dėl to, kad jie skanūs.

Jie dažniausiai gaudo karosus tinklu arba tinklais; bet norint sėkmingai gaudyti, reikia turėti įgūdžių. Patyrę žvejai tam laiką renkasi dabar, po lietaus, kai vanduo būna drumzlinas, o paskui, suvynioję velkę, ima plukdyti vandenį virve, lazdomis ir apskritai triukšmauti. Išgirdęs triukšmą ir manydamas, kad jis skelbia laisvų idėjų triumfą, karosas pakyla iš apačios ir ima klausinėti, ar jam įmanoma kaip nors prisirišti prie šventės. Būtent tada jis patenka į daugybę šlamšto, kad vėliau taptų žmonių rijimo auka. Mat, kartoju, karosai yra toks skanus patiekalas (ypač keptas grietinėje), kad aukštuomenės lyderiai jais noriai vaišina net gubernatorius.

Kalbant apie rutuliukus, tai jau skepticizmo paliesta ir, be to, dygliuota žuvis. Verdant ausyje iš jo gaunamas neprilygstamas sultinys.

Kaip atsitiko, kad karosas ir rukis susijungė, aš nežinau; Žinau tik tiek, kad kartą, susibūrę, jie iškart susiginčijo. Jie ginčijosi vieną kartą, ginčijosi dar kartą, o tada pajuto skonį, pradėjo susitarti vienas su kitu. Jie plūduriuos kur nors po vandens varnalėša ir ims kalbėti protingas kalbas. O baltapilvė kuoja šėlsta aplink juos ir įgauna protą.

Karosas visada pirmas tyčiojosi.

„Aš netikiu, - sakė jis, - kad kova ir nesutarimai yra normalus įstatymas, kurio įtakoje tariamai lemta vystytis viskam, kas gyvena žemėje. Tikiu klestėjimu be kraujo, tikiu harmonija ir esu giliai įsitikinęs, kad laimė nėra tuščia svajingų protų fantazija, bet anksčiau ar vėliau ji taps bendra nuosavybe!

- Laukti! - ironiškas šuolis.

Rafas staigiai ir neramiai ginčijosi. Tai nervinga žuvis, kuri, matyt, prisimena daug įžeidimų. Jos širdis užvirė... ak, užvirė! Tai dar nepasiekė neapykantos, bet nėra nė pėdsako tikėjimo ir naivumo. Vietoj taikaus gyvenimo ji visur mato nesantaiką; vietoj pažangos – bendras laukinis. Ir tvirtina, kad tie, kurie turi pretenziją gyventi, turi į visa tai atsižvelgti. Kita vertus, Karasya jį laiko „palaimingu“, nors tuo pat metu žino, kad tik su juo galima „atimti jo sielą“.

- Ir aš laukiu! - atsakė karosas, - ir aš ne vienas, visi lauks. Tamsa, kurioje plaukiame, yra skaudžios istorinės avarijos padarinys; bet kadangi dabar, naujausių tyrimų dėka, šią galimybę galima sutvarkyti pagal kaulus, tai priežastys, sukėlusios ją, nebegali būti laikomos nepašalinamomis. Tamsa yra fait accompli, o šviesa yra tikimasi ateitis. Ir bus šviesos, bus!

„Taigi, jūsų nuomone, ateis toks laikas, kai lydekų nebebus?

– Kokios lydekos? - nustebo karosas, kuris buvo toks naivus, kad kai prieš jį pasakė: „Todėl lydeka jūroje, kad karosas neužsnūstų“, jis pagalvojo, kad čia kažkas panašaus į tuos niksus ir undines. su kuriais jie gąsdina mažus vaikus, ir, žinoma, nebijojo nė trupinio.

- O tu fofane, fofane! Norite išspręsti pasaulio problemas, bet neturite supratimo apie lydekas!

Rufas paniekinamai kraipė savo plaukimo plunksnas ir išplaukė; bet po trumpo laiko pašnekovai vėl nuplaukė kur nors nuošalioje vietoje (vandenyje nuobodu) ir vėl pradėjo diskutuoti.

„Gėris gyvenime vaidina pagrindinį vaidmenį, – rėžė karosas, – blogis yra toks, tai buvo pripažinta per nesusipratimą, bet pagrindinė gyvybinė jėga vis tiek uždaryta gėriu.

- Laikykite kišenę!

„Ak, ruff, kokius nederančius posakius vartojai! „Laikyk kišenę“! Ar tai atsakymas?

„Taip, jūs tikrai neturėtumėte atsakyti. Tu kvailas – tai visa istorija tau!

Ne, tu klausyk, ką aš tau sakau. Tas blogis niekada nebuvo statybinė jėga – tai liudija istorija. Blogis smaugė, sugniuždė, nuniokojo, išdavė kardui ir ugniai, o tik gėris buvo statybinė jėga. Jis atskubėjo į pagalbą prispaustiesiems, išsilaisvino iš pančių ir pančių, sužadino vaisingus jausmus širdyse, paleido proto svyravimą. Be šio tikrai gyvybę kuriančio veiksnio nebūtų istorijos. Nes kas gi yra istorija? Istorija yra pasakojimas apie išsivadavimą, istorija apie gėrio ir proto triumfą prieš blogį ir beprotybę.

– O jūs, matyt, tikrai žinote, kad blogis ir beprotybė yra gėdinami? – erzino Ruffas.

„Jie dar nebuvo sugėdinti, bet jie bus sugėdinti – sakau jums teisingai. Ir vėl kreipsiuosi į istoriją. Palyginkite, kas kažkada buvo, su tuo, kas yra, ir nesunkiai sutiksite, kad ne tik išoriniai blogio metodai sušvelnėjo, bet ir pats jo kiekis pastebimai sumažėjo. Paimkite bent mūsų žuvų rūšis. Anksčiau mus sugaudavo bet kada, o daugiausia „judėjimo“ metu, kai, kaip apsvaigę, lipdavome tiesiai į tinklą; o dabar būtent „judėjimo“ metu pripažįstama, kad žalinga mus sugauti. Anksčiau, galima sakyti, jie mus naikino pačiais barbariškiausiais būdais – Urale, sako, per šieno audrą vanduo už daugybę mylių stovėjo raudonas nuo žuvų kraujo, o dabar – šabas. Tinklai, taip, taip, taip, uds - ne daugiau, ne, ne! Taip, ir apie tai vis dar diskutuojama komitetuose: kokie tinklai? kokia proga? kokiai temai?

- O tau, matyt, nerūpi, kokiu būdu patekti į ausį?

- Į kokią ausį? - nustebo karosas.

- O, paimk dulkes! Jis vadinamas Karasem, bet aš negirdėjau apie ausį! Kokią teisę turi su manimi kalbėtis po to? Juk norint vesti ginčus ir apginti nuomones, būtina bent jau iš anksto susipažinti su bylos aplinkybėmis. Ką tu kalbi, jei net nežinai tokios paprastos tiesos, kad kiekvienam priekyje esančiam karosui paruošta ausis? Ššš... Aš tave nudursiu!

Rufas sušuko, ir karosas greitai, kiek leido jo nerangumas, nugrimzdo į dugną. Tačiau po dienos draugai-oponentai vėl susiliejo ir pradėjo naują pokalbį.

„Ateik į mūsų užtvanką, lydeka pažvelgė į vidų“, – paskelbė rupštė.

– Tą, kurį paminėjai anądien?

- Ji yra. Ji nuplaukė, pažiūrėjo, pasakė: „Atrodo, čia kažkas per tylu! Čia turi būti karosų? Ir ji plaukė su juo.

- Ka as tureciau daryti dabar?

– Kad būtų padaryta – viskas. Jau dabar, kai ji plaukia aukštyn ir žiūri į tave akimis, tu tvirčiau, bet tiesiai paimk žvynus ir plunksnas ir lipi į jos sveiką!

- Kodėl aš einu? Jei būčiau dėl ko nors kaltas...

Tu kvailas – tu kaltas. Taip, ir riebalai. O kvailas ir storas ir įstatymas liepia lydekai lipti į aukštumas!

Tokio įstatymo negali būti! - nuoširdžiai pasipiktino karosas. – O lydeka neturi teisės veltui nuryti, o pirmiausia turi reikalauti pasiaiškinimo. Čia aš jai paaiškinsiu, išdėsiu visą tiesą. Tiesa ta, kad aš ją išmušsiu iki septintojo prakaito.

– Sakiau tau, kad tu fofanas, o dabar pakartosiu tą patį: fofanas! fofan! fofan!

Ruffas visiškai supyko ir davė sau pažadą ateičiai susilaikyti nuo bet kokio bendravimo su karosais. Tačiau po kelių dienų, matote, įprotis vėl padarė savo.

- Jei tik visos žuvys tarpusavyje susitartų... - paslaptingai pradėjo karosas.

Bet čia pats rausvas nustebo. „Apie ką šis fofanas kalba? - pagalvojo jis, - tik pažiūrėk, gulės, o tada šalia vaikšto taurė. Pažiūrėk, ir jo akys į šoną, lyg tai būtų ne jo reikalas, prisimerkė, bet žinai, kad jis klauso.

"Ir jūs neištariate kiekvieno žodžio, kuris ateina į galvą!" - įtikino karosą, - nėra jokios priežasties praverti burną: galite pašnibždomis pasakyti, ko jums reikia.

- Nenoriu šnabždėti, - nedrąsiai tęsė karosas, - bet sakau tiesiai, jei visos žuvys tarpusavyje susitars, tada ...

Bet čia Rufas grubiai pertraukė savo draugą.

- Su tavimi, matyt, žirnių suvalgius, reikia pasikalbėti! – sušuko karosui ir, pagaląsdamas slides, nuplaukė nuo jo.

Ir jam buvo nemalonu, ir karoso gaila. Nors jis kvailas, vis tiek galite su juo pasikalbėti pagal savo skonį. Jis neapleis, neišduos – kam šiandien gali rasti šių savybių? Dabar silpnas laikas, toks laikas, kai negalima tikėtis tėvo ir motinos. Štai kuoja, nors tiesiai apie ją nieko blogo pasakyti neįmanoma, bet vis tiek, žiūrėk, nesuprasdama, ji išsprogs! O apie čiulbus, idus, lynus ir kitus tarnus nėra ką pasakyti! Pasiruošę duoti priesaiką už kirminą po varpais! Vargšas karosas! Nė už cento jis dings tarp jų!

„Pažiūrėk į save, – tarė jis karosui, – na, kokią gynybą tu įsivaizduoji? Tavo pilvas didelis, galva maža, tau nerūpi išradimai, tavo burna keista. Net svarstyklės ant jūsų nėra rimtos. Jokio judrumo tavyje, jokio žvalumo – kaip čia bamba! Kas nori, ateik pas tave ir valgyk!

„Ką man valgyti, jei nepadariau nieko blogo? - vis dar atkakliai ištarė karosas.

„Klausyk, kvaila veislė! Ar jie valgo „už ką“? Ar todėl, kad jie valgo, nes nori įvykdyti egzekuciją? Jie valgo, nes nori valgyti – tiek. O tu, arbata, valgyk. Ne veltui nosimi kapai purvą ir gaudai kriaukles. Jie, kriauklės, nori gyventi, o tu, paprastas, pripildyk jais mamoną nuo ryto iki vakaro. Pasakyk man: kokią kaltę jie tau padarė, kad tu kiekvieną minutę juos egzekuoji? Ar prisimeni, kaip anądien sakei: „Jei tik visos žuvys susitartų tarpusavyje...“ O kas būtų, jei kriauklės susitartų tarpusavyje - ar tai būtų miela tau, paprastoji?

Klausimas buvo pateiktas taip tiesiai ir taip nemaloniai, kad karosas susigėdo ir šiek tiek paraudo.

– Bet kriauklės – tai... – sumurmėjo jis susigėdęs.

– Kriauklės yra kriauklės, o karosai – karosai. Karpiai ėda kriaukles, o lydekos – karosus. Ir sviediniai niekuo nekalti, ir karosai nekalti, bet abu turi atsakyti. Galvok apie tai šimtą metų, bet apie nieką daugiau negalvoji.

Po šių šiurkščių žodžių karosas pasislėpė pačioje purvo gelmėje ir laisvalaikiu ėmė mąstyti. Mąsčiau ir galvojau ir, beje, valgiau kriaukles ir valgiau. Ir kuo daugiau valgai, tuo daugiau norisi. Vis dėlto pagaliau tai išsiaiškinau.

„Aš nevalgau kriauklių, nes jie buvo kalti – tu sakei tiesą, – paaiškino jis rusukui, – bet kadangi aš jas valgau, tai man gamta parūpina šiuos kriauklus maistui.

- Kas tau tai pasakė?

- Niekas nesakė, bet aš pats, savo pastebėjimu, pasiekiau. Kiautas turi ne sielą, o garą; valgo ją, bet ji nesupranta. Taip, ir jis sutvarkytas taip, kad jo neįmanoma nepraryti. Trauk vandenį snukiu, bet gūžyje jau, matyt, nepastebimai knibžda kriauklėmis. Aš jų nepagaunu - jie lipa man į burną. Na, karosas yra visai kitas dalykas. Karasi, broli, ten yra nuo dešimties colių - taigi, prieš valgant, vis tiek reikia pasikalbėti su kažkokiu senu žmogumi. Būtina, kad jis padarė rimtą nešvarų triuką - na, tada, žinoma ...

– Taip lydeka tave praris, tada žinosi, ką tau reikia padaryti. Iki tol geriau būtų tylėti.

Ne, aš netylėsiu. Nors lydekų gyvenime nesu matęs, iš pasakojimų galiu tik spręsti, kad ir jos nėra kurčios tiesos balsui. Pasigailėk, pasakyk man: ar gali įvykti toks piktadarys! Karosas guli, nieko neliečia ir staiga, kad ir kas būtų, patenka į lydekos pilvą! Aš netikiu tuo visą likusį gyvenimą.

- Keistuolis! Kodėl anądien tavo akivaizdoje vienuolis ištraukė tavo brolį iš užtvankos už ištisus du tinklus... Kaip manai: ar jis žavėsis karosais, ar kaip?

- Aš nežinau. Tik ši močiutė dviese papasakojo, kas atsitiko tiems karosams: suvalgė, o įsodino į sodinuką. Ir jie ilgai ir laimingai gyvena ant vienuoliškos duonos!

- Na, gyvenk, jei taip, o tu, drąsuolis!

Diena po dienos slinko, o ginčams dėl karoso su rutuliu galo nematyti. Vieta, kurioje jie gyveno, buvo rami, net padengta žaliu pelėsiu, palankiausia ginčams. Kad ir apie ką rašinėtum, kad ir kokių svajonių savęs klaustum, yra visiškas nebaudžiamumas. Tai taip padrąsino karosą, kad su kiekvienu užsiėmimu jis vis labiau pakeldavo savo ekskursijų į imperijos regioną toną.

„Būtina, kad žuvys mylėtų viena kitą! - tarė jis, - kad kiekvienas už visus, o visi už kiekvieną - štai tada išsipildys tikra harmonija!

- Norėčiau sužinoti, kaip tu su meile lydekai užvarysi! - atbaidė jį raukšlė.

- Aš, broli, ateisiu! - karosas atsistojo pats, - Žinau tokius žodžius, kad bet kuri lydeka per vieną minutę nuo jų pavirs karosu!

- Nagi pasakyk man!

- Taip, aš tik paklausiu: ar žinai, sako, lydeka, kas yra dorybė ir kokias pareigas ji nustato kaimynų atžvilgiu?

„Apsvaigintas, nėra ką pasakyti! Ar nori, kad dėl šio klausimo adata perdurčiau tau skrandį?

— Ak, ne! Padaryk man paslaugą, nejuokauk!

– Tik tada mes, žuvys, suvoksime savo teises, kai nuo mažens būsime auklėjami pilietiškais jausmais!

– O kam, po velnių, reikia pilietiškų jausmų?

- Vis tiek...

- Tai "viskas tas pats". Pilietiniai jausmai į teismą ateina tik tada, kai prieš juos atsiveria erdvė. O ką tu su jais darysi, gulėdamas purve?

- Ne purve, o apskritai...

- Pavyzdžiui?

„Pavyzdžiui, vienuolis nori išvirti man į ausį, ir aš jam pasakysiu: „Tu neturi teisės, tėve, be teismo man skirti tokią baisią bausmę!

– O jis už nemandagumą tave įkišo į keptuvę, arba į karštus pelenus... Ne, drauge, gyvenk purve, taigi ne pilietiška, bet tu turi turėti kvailų jausmų – taip. Užkask kur nors storiau ir užsičiaupk, durni!

„Žuvis neturėtų valgyti žuvies“, - iš tikrųjų šėlo karpis. – Žuvies maistui gamta jau paruošė daug skanių patiekalų. Kriauklės, musės, kirminai, vorai, vandens blusos; galiausiai, vėžiai, gyvatės, varlės. Ir visa tai yra gerai, visko reikia.

„O lydekoms karosai reikalingi“, – blaiviai jį blaivino rukis.

– Ne, karosas yra savarankiškas. Jei gamta jam nesuteikė gynybinių priemonių, kaip, pavyzdžiui, jūs, tai reiškia, kad turi būti išleistas specialus įstatymas, užtikrinantis jo asmenybę!

O jeigu to įstatymo nesilaikoma?

– Tada reikia skelbti siūlymą: geriau, sako, įstatymų visai neskelbti, jei ne vykdyti.

- Ir ar bus gerai?

„Manau, kad daugeliui bus gėda.

Kartoju: dienos bėgo po dienų, o karosas vis kliedėjo. Kas nors kitas už tai gautų kumščiu į nosį, bet jam nieko. Ir jis būtų taip iššvaistęs savo išsausėjusius akių vokus, jei būtų buvęs šiek tiek atsargus. Tačiau jis taip svajojo apie save, kad visiškai prarado skaičiavimus. Paleido ir paleido, kai staiga pas jį atėjo golovelis su šaukimu: kitą dieną, sako, lydeka nusiteikusi atvykti į užtvanką, tai tu, karosai, žiūrėk! Šiek tiek lengvas atsakymas ir toliau pasirodys!

Tačiau Crucianas nebuvo drovus. Pirma, jis išgirdo tiek daug įvairių atsiliepimų apie lydeką, kad jam pačiam buvo smalsu su ja susipažinti; o antra, jis žinojo, kad turi tokį stebuklingą žodį, kurį pasakius nuožmiausią lydeką karosu pavers. Ir aš labai tikėjausi šio žodžio.

Net Ruffas, matydamas tokį tikėjimą juo, susimąstė, ar jis per toli nuėjo neigiama kryptimi. Galbūt iš tiesų lydeka tik ir laukia, kol ją pamils, duos gerų patarimų, nušvies protą ir širdį? Gal ji... maloni? Taip, ir karosas, ko gero, visai ne toks paprastas, kaip atrodo iš išvaizdos, o, priešingai, susuka savo karjerą apskaičiuotu? Rytoj jis ateis prie lydekos ir tiesiai išaiškins jai tikrą tiesą, kurios ji niekada gyvenime negirdėjo. O lydeka ims ir pasakys: „Už tai, kad tu man, karosai, pasakei labai tikrą tiesą, man tavęs gaila šito užplūdo; būk jos viršininkas!

Lydeka išplaukė ryte, kaip gerti. Karosas žiūri į ją ir stebisi: kad ir kokias paskalas jam apie lydeką pasakojo, o ji žuvis kaip žuvis! Tik snukis iki ausų ir kruša tokia, kad tik jam, karosui, pralįsti.

- Aš girdėjau, - tarė lydeka, - kad tu labai protingas, karosas ir rėkimo meistras. Noriu su tavimi ginčytis. Pradėti.

„Daugiau galvoju apie laimę“, – kukliai, bet oriai atsakė karosas. – Kad ne tik aš, bet visi būtume laimingi. Kad visos žuvys bet kuriame vandenyje galėtų laisvai plaukti, o jei kas nori pasislėpti purve, tegul guli purve.

"Hm... ir ar manote, kad toks dalykas gali būti įmanomas?"

Ne tik galvoju, bet ir visą laiką tikiuosi.

– Pavyzdžiui: aš plaukiu, o šalia... karosas?

"Taigi, kas tai yra?"

– Pirmą kartą girdžiu. O jei aš atsisuku ir ką nors suvalgysiu karosu?

„Tokio įstatymo nėra, jūsų didenybe; įstatyme sakoma tiesiai: kriauklės, uodai, musės ir dygliuočiai, tegul jie tarnauja kaip maistas žuvims. Be to, vėliau įvairiais nutarimais į maistą buvo įtrauktos vandens blusos, vorai, kirminai, vabalai, varlės, vėžiai ir kiti vandens gyventojai. Bet ne žuvis.

- Man neužtenka. Goloveli, ar tikrai yra toks įstatymas? - lydeka pasisuko į kubilą.

- Užmarštyje, jūsų didenybe! - vikriai ištraukė taurę.

„Žinojau, kad tokio įstatymo negali būti. Na, ko dar visą laiką lauki, karosai?

„Aš taip pat tikiuosi, kad teisingumas nugalės. Stiprūs neprislėgs silpnųjų, turtingi vargšų. Kad bus paskelbtas toks bendras reikalas, kuriame visos žuvys turės savo interesus ir kiekviena padarys savo dalį. Tu, lydeka, esi stipresnis ir vikresnis iš visų – ryžtingiau imsimės užduoties; bet man, karosams, pagal mano kuklius sugebėjimus jie parodys kuklų reikalą. Visi už visus, ir viskas už visus – taip ir bus. Kai stovime vienas už kitą, niekas negalės mūsų apgauti. Atrodys, kad velka kur nors kitur, o mes draskom! Kas po akmeniu, kas pačiame dugne dumblo, kas duobėje ar po snapu. Oho, galbūt, matyt, teks mesti!

- Aš nežinau. Žmonės tikrai nemėgsta atsisakyti to, kas jiems atrodo skanu. Na taip, kada nors bus. Ir štai ką: taigi, jūsų nuomone, aš taip pat turėsiu dirbti?

„Kaip kiti, taip ir jūs.

– Pirmą kartą girdžiu. Eiti miegoti!

Ar permiegojo, ar buvo karosas, bet jo protas bet kokiu atveju nepadidėjo. Vidurdienį jis vėl pasirodė debatuose ir ne tik be jokio nedrąsumo, bet dar linksmiau nei anksčiau.

- Taigi tu manai, kad aš dirbsiu, o tu vaišinsi mano darbais? - tiesiai uždavė klausimą lydeka.

- Viskas vienas nuo kito... iš bendro, abipusio darbo...

- Suprantu: "iš draugo" ... ir, beje, ir iš manęs... hm! Tačiau manau, kad kalbate gėdingas kalbas. Goloveli, kaip šiandien vadinamos tokios kalbos?

— Sicilizmas, jūsų didenybe!

"Taigi aš žinojau. Jau kurį laiką girdžiu. „Maištingas, sako, karosas kalba kalbas! Tiesiog galvoju: „Leisk man pačiam pasiklausyti...“ Bet koks tu esi!

Tai pasakiusi lydeka taip išraiškingai brūkštelėjo uodega į vandenį, kad, kad ir koks paprastas būtų karosas, taip pat atspėjo.

- Aš, jūsų didenybe, nieko, - sumurmėjo jis, - tai aš paprastai...

- Gerai. Sakoma, kad paprastumas yra blogesnis už vagystę. Jei kvailiams bus suteikta laisvė, jie nužudys protinguosius iš pasaulio. Iš trijų dėžių man papasakojo apie tave, o tu – karosas kaip karosas – tiek. Ir aš nekalbu su tavimi penkias minutes ir pavargau nuo tavęs iki mirties.

Lydeka pagalvojo ir kažkaip taip paslaptingai pažvelgė į karosą, kad visiškai suprato. Bet ji turėjo būti soti po vakarykščio rijimo, todėl žiovojo ir iškart pradėjo knarkti.

Tačiau šį kartą karpiui sekėsi ne taip gerai. Kai tik lydeka nutilo, kubeliai jį apsupo iš visų pusių ir paėmė į sargybą.

Vakare, saulei dar nenusileidus, prie lydekos debatams atėjo trečią kartą karosas. Tačiau jis pasirodė jau sulaikytas ir, be to, su tam tikrais sužalojimais. Būtent: ešerys tardydamas įkando nugarą ir dalį uodegos.

Bet jis vis tiek buvo linksmas, nes turėjo stebuklingą žodį.

- Nors tu esi mano priešas, - vėl pradėjo pirmoji lydeka, - taip, aišku, kad mano sielvartas toks: man patinka ginčai dėl mirties! Būkite sveiki, pradėkite!

Išgirdęs šiuos žodžius karosas staiga pajuto, kad jame užsidega širdis. Akimirksniu susiraukė skrandį, plazdėjo, uodegos likučius nuplėšė ant vandens ir, žiūrėdamas lydekai tiesiai į akis, suriko į plaučius:

Ar žinai, kas yra dorybė?

Lydeka iš nuostabos atsimerkė. Ji automatiškai traukė vandenį ir, visai nenorėdama praryti karoso, jį nurijo.

Šį įvykį mačiusi žuvis akimirką apstulbo, bet iškart susiprato ir nuskubėjo prie lydekos – išsiaiškinti, ar ji nusiteikusi saugiai pietauti, ar užspringo. O jau viską iš anksto numatęs ir numatęs rusikas plaukė į priekį ir iškilmingai paskelbė: – Štai jie, mūsų ginčai, kas jie!

Karas-idealistas

Crucian ir Ruff ginčijosi. Karasas teigė, kad pasaulyje galima gyventi vien iš tiesos, o rufas įrodinėjo, kad be jos neįmanoma apsieiti, kad nebūtų apgaulė. Nežinia, ką tiksliai šiurpas reiškė posakiu „būti gudriam“, bet kaskart ištaręs šiuos žodžius karosas pasipiktinęs sušuko:
- Bet tai niekšybė! Kam Ruffas prieštaravo:
- Pamatysite!
Karosas – rami žuvis, linkusi į idealizmą: ne veltui jį mėgsta vienuoliai. Jis labiau guli pačiame upės užtvankos (kur tyliau) arba tvenkinio dugne, palaidotas dumbluose ir iš ten atrenka mikroskopinius kriauklus maistui. Na, natūralu, atsigulk, atsigulk ir ką nors sugalvok. Kartais net labai nemokamai. Bet kadangi karosai savo minčių nepateikia cenzūrai, taip pat nėra registruoti nuovadoje, niekas jų neįtaria politiniu nepatikimumu. Jei kartais matome, kad karts nuo karto surengiamas apvalumas karosams, tai jokiu būdu ne dėl laisvo mąstymo, o dėl to, kad jie skanūs.
Jie karosus gaudo daugiausia tinklu arba tinklais; bet norint sėkmingai gaudyti, reikia turėti įgūdžių. Patyrę žvejai tam laiką renkasi dabar, po lietaus, kai vanduo būna drumzlinas, o paskui, suvynioję velkę, ima plukdyti vandenį virve, lazdomis ir apskritai triukšmauti. Išgirdęs triukšmą ir manydamas, kad jis skelbia laisvų idėjų triumfą, karosas pakyla iš apačios ir ima klausinėti, ar jam įmanoma kaip nors prisirišti prie šventės. Būtent tada jis patenka į daugybę šlamšto, kad vėliau taptų žmonių rijimo auka. Mat, kartoju, karosai yra toks skanus patiekalas (ypač keptas grietinėje), kad aukštuomenės lyderiai jais noriai vaišina net gubernatorius.
Kalbant apie rutuliukus, tai jau skepticizmo paliesta ir, be to, dygliuota žuvis. Verdant ausyje iš jo gaunamas neprilygstamas sultinys.
Kaip atsitiko, kad karosas ir rukis susijungė, aš nežinau; Žinau tik tiek, kad kai jie susibūrė, jie iškart susiginčijo. Jie ginčijosi vieną kartą, ginčijosi dar kartą, o tada pajuto skonį, pradėjo susitarti vienas su kitu. PLAUKŠKITE kur nors po vandens varnalėša ir pradėkite kalbėti protingas kalbas. O baltapilvė kuoja šėlsta aplink juos ir įgauna protą.
Karosas visada pirmas tyčiojosi.
„Aš netikiu, - sakė jis, - kad kova ir nesutarimai yra normalus įstatymas, kurio įtakoje tariamai lemta vystytis viskam, kas gyvena žemėje. Tikiu klestėjimu be kraujo, tikiu harmonija ir esu giliai įsitikinęs, kad laimė nėra tuščia svajingų protų fantazija, bet anksčiau ar vėliau ji taps bendra nuosavybe!
- Laukti! - ironiškas šuolis.
Rafas staigiai ir neramiai ginčijosi. Ši žuvis nervinga, kuri, matyt, prisimena daug nuoskaudų. Jos širdis užvirė... ak, užvirė! Tai dar nepasiekė neapykantos, bet nėra nė pėdsako tikėjimo ir naivumo. Vietoj taikaus gyvenimo ji visur mato nesantaiką; vietoj pažangos – bendras laukinis. Ir tvirtina, kad tie, kurie turi pretenziją gyventi, turi į visa tai atsižvelgti. Kita vertus, Karasya jį laiko „palaimingu“, nors tuo pat metu žino, kad tik su juo galima „atimti jo sielą“.
- Ir aš laukiu! – atsiliepė karosas. – Ir aš ne vienas, visi lauks. Tamsa, kurioje plaukiame, yra skaudžios istorinės avarijos padarinys; bet kadangi dabar, naujausių tyrimų dėka, ši avarija gali būti išardoma po gabalo, ją sukėlusių priežasčių nebegalima laikyti nepašalinamomis. Tamsa yra fait accompli, o šviesa yra tikimasi ateitis. Ir bus šviesos, bus!
„Taigi, jūsų nuomone, ateis toks laikas, kai lydekų nebebus?
– Kokios lydekos? - nustebo karosas, kuris buvo toks naivus, kad kai prieš jį pasakė: tai lydeka jūroje, kad karosas neužsnūstų, tada jis pagalvojo, kad čia kažkas panašaus į tas nykses ir undines, su kuriomis jie gąsdinti mažus vaikus ir, žinoma, šiek tiek bijoti.
- O tu fofane, fofane! Norite išspręsti pasaulio problemas, bet neturite supratimo apie lydekas!
Rufas paniekinamai kraipė savo plaukimo plunksnas ir išplaukė; bet po trumpo laiko pašnekovai vėl nuplaukė kur nors nuošalioje vietoje (vandenyje nuobodu) ir vėl pradėjo diskutuoti.
„Gerumas vaidina pagrindinį vaidmenį gyvenime“, – tarė karosas. „Blogis yra toks, tai buvo pripažinta per nesusipratimą, bet pagrindinė gyvybės jėga vis tiek uždaryta gėryje.
- Laikykite kišenę!
„Ak, ruff, kokius nederančius posakius vartojai! „Laikyk kišenę“! ar tai atsakymas?
„Taip, jūs tikrai ir visiškai neturėtumėte atsakyti. Tu kvailas – tai visa istorija tau!
Ne, tu klausyk, ką aš tau sakau. Tas blogis niekada nebuvo statybinė jėga – tai liudija istorija. Blogis smaugė, sugniuždė, nuniokojo, išdavė kardui ir ugniai, o tik gėris buvo statybinė jėga. Jis atskubėjo į pagalbą prispaustiesiems, išsilaisvino iš pančių ir pančių, sužadino vaisingus jausmus širdyse, paleido proto svyravimą. Be šio tikrai gyvybę kuriančio veiksnio nebūtų istorijos. Nes kas gi yra istorija? Istorija yra pasakojimas apie išsivadavimą, istorija apie gėrio ir proto triumfą prieš blogį ir beprotybę.
– O jūs, matyt, tikrai žinote, kad blogis ir beprotybė yra gėdinami? – erzino Ruffas.
„Jie dar negėdinti, bet jie bus sugėdinti“, – sakau jums teisingai. Ir vėl kreipsiuosi į istoriją. Palyginkite, kas kažkada buvo, su tuo, kas yra, ir nesunkiai sutiksite, kad ne tik išoriniai blogio metodai sušvelnėjo, bet ir pats jo kiekis pastebimai sumažėjo. Paimkite bent mūsų žuvų rūšis. Anksčiau mus sugaudavo bet kada, o daugiausia „judėjimo“ metu, kai kaip išprotėję lipame tiesiai į tinklą, o dabar kaip tik „judėjimo“ metu pripažįstama, kad mus sugauti žalinga. Anksčiau, galima sakyti, jie mus naikino pačiais barbariškiausiais būdais – Urale, sako, per šieno audrą vanduo už daugybę mylių stovėjo raudonas nuo žuvų kraujo, o dabar – šabas. Tinklai, taip, taip, taip, uds - ne daugiau, ne, ne! Taip, ir apie tai vis dar diskutuojama komitetuose: kokie tinklai? kokia proga? kokiai temai?
- O tau, matyt, nerūpi, kokiu būdu patekti į ausį?
- Į kokią ausį? - nustebo karosas.
- O, paimk dulkes! Jis vadinamas Karasem, bet aš negirdėjau apie ausį! Kokią teisę turi su manimi kalbėtis po to? Juk norint vesti ginčus ir apginti nuomones, būtina bent jau iš anksto susipažinti su bylos aplinkybėmis. Apie ką tu kalbi, jei net nežinai tokios paprastos tiesos: kad kiekvienam priekyje esančiam karosui paruošta ausis? Ššš... Aš tave nudursiu!
Rufas sušuko, ir karosas greitai, kiek leido jo nerangumas, nugrimzdo į dugną. Tačiau po dienos draugai-oponentai vėl susiliejo ir pradėjo naują pokalbį.
„Ateik į mūsų užtvanką, lydeka pažvelgė į vidų“, – paskelbė rupštė.
– Tą, kurį paminėjai anądien?
- Ji yra. Ji plaukė, pažiūrėjo, pasakė: atrodo, kad kažkas čia per tylu! čia turi būti karosų vandenys?.. Ir su tuo ji išplaukė.
- Ka as tureciau daryti dabar?
– Kad būtų padaryta – viskas. Jau dabar, kai ji plaukia aukštyn ir žiūri į tave akimis, tu tvirčiau, bet tiesiai paimk žvynus ir plunksnas ir lipi į jos sveiką!
- Kodėl aš einu? Jei būčiau dėl ko nors kaltas...
Tu kvailas – tu kaltas. Taip, ir riebalai. O kvailas ir storas ir įstatymas liepia lydekai lipti į aukštumas!
Tokio įstatymo negali būti! - nuoširdžiai pasipiktino karosas. – O lydeka neturi teisės veltui nuryti, o pirmiausia turi reikalauti pasiaiškinimo. Čia aš jai paaiškinsiu, išdėsiu visą tiesą. Tiesa ta, kad aš ją išmušsiu iki septintojo prakaito.
– Sakiau tau, kad tu fofanas, o dabar pakartosiu tą patį: fofanas! fofan! fofan!
Ruffas visiškai supyko ir davė sau pažadą ateičiai susilaikyti nuo bet kokio bendravimo su karosais. Tačiau po kelių dienų, matote, įprotis vėl padarė savo.
- Jei tik visos žuvys tarpusavyje susitartų... - paslaptingai pradėjo karosas.
Bet čia pats rausvas nustebo. „Apie ką šis fofanas kalba? jis manė. „Žiūrėk, jis užsisuks, o štai netoliese vaikšto kubas. Pažiūrėk, ir jo akys į šoną, lyg tai būtų ne jo reikalas, prisimerkė, bet žinai, kad jis klauso.
"Ir jūs neištariate kiekvieno žodžio, kuris ateina į galvą!" – patikino jis karosą. - Nėra kam atverti burnos; galite šnabždėti, ką jums reikia pasakyti.
- Nenoriu šnabždėti, - nedrąsiai tęsė karosas, - bet sakau tiesiai, jei visos žuvys tarpusavyje susitars, tada ...
Bet čia Rufas grubiai pertraukė savo draugą.
- Su tavimi, matyt, žirnių suvalgius, reikia pasikalbėti! – sušuko karosui ir, pagaląsdamas slides, nuplaukė nuo jo.
Ir jam buvo nemalonu, ir karoso gaila. Nors jis kvailas, vis tiek galite su juo pasikalbėti pagal savo skonį. Jis nekalbės, neparduos, kam šiais laikais gali rasti šių savybių? Dabar silpnas laikas, toks laikas, kai negalima tikėtis tėvo ir motinos. Štai kuoja, nors tiesiai apie ją nieko blogo pasakyti neįmanoma, bet vis tiek, žiūrėk, nesuprasdama, ji išsprogs! O apie kubą, ide, lynus ir kitus tarnus nėra ką pasakyti! Pasiruošę duoti priesaiką už kirminą po varpais! Vargšas karosas! nei už centą jis dings tarp jų!
„Pažiūrėk į save, – tarė jis karosui, – na, kokią gynybą tu įsivaizduoji? Tavo pilvas didelis, galva maža, tau nerūpi išradimai, tavo burna keista. Net svarstyklės ant jūsų nėra rimtos. Jokio judrumo tavyje, jokio žvalumo – kaip čia bamba! Kas nori, ateik pas tave ir valgyk!
„Ką man valgyti, jei nepadariau nieko blogo? - vis dar atkakliai ištarė karosas.
„Klausyk, kvaila veislė! Ar jie valgo „už ką“? Ar todėl, kad jie valgo, nes nori įvykdyti egzekuciją? Jie valgo, nes nori valgyti, tai viskas. O tu, arbata, valgyk. Ne veltui nosimi kapai purvą ir gaudai kriaukles. Jie, kriauklės, nori gyventi, o tu, paprastas, pripildyk jais mamoną nuo ryto iki vakaro. Pasakyk man: kokią kaltę jie tau padarė, kad tu kiekvieną minutę juos egzekuoji? Ar prisimeni, kaip anądien sakei: jei tik visos žuvys susitartų tarpusavyje... O kas, jei kriauklės susitartų tarpusavyje – ar tau būtų miela, paprastoji?
Klausimas buvo pateiktas taip tiesiai ir taip nemaloniai, kad karosas susigėdo ir šiek tiek paraudo.
– Bet kriauklės – tai... – sumurmėjo jis susigėdęs.
– Kriauklės yra kriauklės, o karosai – karosai. Karpiai ėda kriaukles, o lydekos – karosus. Ir sviediniai niekuo nekalti, ir karosai nekalti, ir abu turi atsakyti. Galvok apie tai šimtą metų, bet apie nieką daugiau negalvoji.
Po šių šiurkščių žodžių karosas pasislėpė pačioje purvo gelmėje ir laisvalaikiu ėmė mąstyti. Mąsčiau ir galvojau ir, beje, valgiau kriaukles ir valgiau. Ir kuo daugiau valgai, tuo daugiau norisi. Vis dėlto pagaliau tai išsiaiškinau.
„Aš nevalgau kriauklių, nes jie buvo kalti“, – pasakei tiesą, – paaiškino jis rupščiui, – bet kadangi aš jas valgau, tai man gamta parūpina šiuos kriauklus maistui.
- Kas tau tai pasakė?
- Niekas nesakė, bet aš pats, savo pastebėjimu, pasiekiau. Kiautas turi ne sielą, o garą; valgo ją, bet ji nesupranta. Taip, ir jis sutvarkytas taip, kad jo neįmanoma nepraryti. Trauk vandenį snukiu, bet gūžyje jau, matyt, nepastebimai knibžda kriauklėmis. Aš jų nepagaunu - jie lipa man į burną. Na, karosas yra visai kitas dalykas. Karasi, broli, ten yra nuo dešimties colių - taigi, prieš valgant, vis tiek reikia pasikalbėti su kažkokiu senu žmogumi. Būtina, kad jis padarė rimtą nešvarų triuką, - na, tada, žinoma ...
– Taip lydeka tave praris, tada žinosi, ką tau reikia padaryti. Iki tol geriau būtų tylėti.
Ne, aš netylėsiu. Nors lydekų gyvenime nesu matęs, iš pasakojimų galiu tik spręsti, kad ir jos nėra kurčios tiesos balsui. Pasigailėk, pasakyk man: ar gali įvykti toks piktadarys! Karosas guli, nieko neliečia ir staiga, kad ir kas būtų, patenka į lydekos pilvą! Aš netikiu tuo visą likusį gyvenimą.
- Keistuolis! bet kaip tik anądien prieš tave vienuolis ištraukė tavo broliui visus du tinklus iš užtvankos... Kaip tu manai: ar jis žavėsis karosais, ar kaip?
- Aš nežinau. Tik ši močiutė dviese pasakė, kas atsitiko tiems karosams: dalis jų buvo suėsta, dalis pasodinta į sodintuvą. Ir jie ilgai ir laimingai gyvena ant vienuoliškos duonos!
- Na, gyvenk, jei taip, o tu, drąsuolis!
Diena po dienos slinko, o ginčams dėl karoso su rutuliu galo nematyti. Vieta, kurioje jie gyveno, buvo rami, net padengta žaliu pelėsiu, palankiausia ginčams. Kad ir apie ką kalbėtumėte, apie kokius sapnus savęs klaustumėte – visiškas nebaudžiamumas. Tai taip padrąsino karosą, kad su kiekvienu užsiėmimu jis vis labiau pakeldavo savo ekskursijų į imperijos regioną toną.
„Būtina, kad žuvys mylėtų viena kitą! jis kalbėjo. – Kad kiekvienas už visus, o visi už kiekvieną – štai tada išsipildys tikra harmonija!
„Norėčiau žinoti, kaip tu ir tavo meilė nuvarysi iki lydekos! - atbaidė jį raukšlė.
- Aš, broli, ateisiu! — atsistojo ant savo karoso. – Žinau tokius žodžius, kad bet kuri lydeka per vieną minutę nuo jų pavirs karosu!
- Nagi pasakyk man!
- Taip, aš tik paklausiu: ar žinai, sako, lydeka, kas yra dorybė ir kokias pareigas ji nustato kaimynų atžvilgiu?
„Apsvaigintas, nėra ką pasakyti! Ar nori, kad dėl šio klausimo adata perdurčiau tau skrandį?
— Ak, ne! padaryk man paslaugą, nejuokauk! Arba:
„Tik tada mes, žuvys, suvoksime savo teises, kai nuo mažens būsime auklėjami pilietiškais jausmais!
– O kam, po velnių, reikia pilietiškų jausmų?
- Vis tiek...
- Tai "viskas tas pats". Pilietiniai jausmai į teismą ateina tik tada, kai prieš juos atsiveria erdvė. O ką tu su jais darysi, gulėdamas purve?
- Ne purve, o apskritai...
- Pavyzdžiui?
– Pavyzdžiui, vienuolis nori išvirti man į ausį, o aš jam pasakysiu: tu neturi teisės, tėve, be teismo man skirti tokią baisią bausmę!
„Bet jis tave pasodins į keptuvę arba į karštus pelenus už šiurkštumą... Ne, drauge, gyvenk purve, taigi ne pilietiška, bet tu turi turėti kvailų jausmų - taip. Palaidojo kur nors storiau, o tylėk, kvaily!
Arba daugiau:
„Žuvis neturėtų valgyti žuvies“, - iš tikrųjų šėlo karpis. – Žuvies maistui gamta jau paruošė daug skanių patiekalų. Kriauklės, musės, kirminai, vorai, vandens blusos; galiausiai, vėžiai, gyvatės, varlės. Ir visa tai yra gerai, visko reikia.
„O lydekoms karosai reikalingi“, – blaiviai jį blaivino rukis.
– Ne, karosas yra savarankiškas. Jei gamta jam nesuteikė gynybinių priemonių, kaip, pavyzdžiui, jūs, tai reiškia, kad jo asmenybei užtikrinti turi būti išleistas specialus įstatymas!
O jeigu to įstatymo nesilaikoma?
– Tada reikia skelbti siūlymą: geriau, sako, įstatymų visai neskelbti, jei ne vykdyti.
- Ir ar bus gerai?
„Manau, kad daugeliui bus gėda.
Kartoju: dienos bėgo po dienų, o karosas vis kliedėjo. Kas nors kitas už tai gautų kumščiu į nosį, bet jam nieko. Ir jis būtų taip iššvaistęs savo išsausėjusius akių vokus, jei būtų buvęs šiek tiek atsargus. Tačiau jis taip svajojo apie save, kad visiškai prarado skaičiavimus. Paleido ir paleido, kai staiga prie jo priėjo kubilas su šaukimu: kitą dieną, sako, lydeka linki atplaukti į užtvanką, tai tu, karosai, žiūrėk! šiek tiek lengvas atsakymas, kad pasirodytų!
Tačiau Crucianas nebuvo drovus. Pirma, jis išgirdo tiek daug įvairių atsiliepimų apie lydeką, kad jam pačiam buvo smalsu su ja susipažinti; o antra, jis žinojo, kad turi tokį stebuklingą žodį, kurį pasakius nuožmiausią lydeką karosu pavers. Ir aš labai tikėjausi šio žodžio.
Net Ruffas, matydamas tokį tikėjimą juo, susimąstė, ar jis per toli nuėjo neigiama kryptimi. Galbūt iš tiesų lydeka tik ir laukia, kol ją pamils, duos gerų patarimų, nušvies protą ir širdį? Gal ji... maloni? Taip, ir karosas, ko gero, visai ne toks paprastas, kaip atrodo iš išvaizdos, o, priešingai, sujaukia karjerą su skaičiavimais? Rytoj jis ateis prie lydekos ir tiesiai išaiškins jai tikrą tiesą, kurios ji niekada gyvenime negirdėjo. O lydeka ims ir pasakys: kadangi tu man sakei tikrą tiesą, karosai, aš palaikau tave šituo užnugaryje; būk jos bosas!
Lydeka išplaukė ryte, kaip gerti. Karosas žiūri į ją ir stebisi: kad ir kokias paskalas jam apie lydeką pasakojo, o ji žuvis kaip žuvis! Tik snukis iki ausų ir kruša tokia, kad tik jam, karosui, pralįsti.
- Aš girdėjau, - tarė lydeka, - kad tu labai protingas, karosas ir rėkimo meistras. Noriu su tavimi ginčytis. Pradėti.
„Daugiau galvoju apie laimę“, – kukliai, bet oriai atsakė karosas. – Kad ne tik aš, bet visi būtume laimingi. Kad visos žuvys galėtų laisvai plaukti bet kuriame vandenyje, o jei kuri nors žuvis nori pasislėpti purve, tai tegul atsigula į dumblą.
"Hm... ir ar manote, kad toks dalykas gali būti įmanomas?"
Ne tik galvoju, bet ir visą laiką tikiuosi.
– Pavyzdžiui: aš plaukiu, o šalia... karosas?
"Taigi, kas tai yra?"
– Pirmą kartą girdžiu. O jei aš atsisuku ir ką nors suvalgysiu karosu?
„Tokio įstatymo nėra, jūsų didenybe; įstatyme sakoma tiesiai: kriauklės, uodai, musės ir dygliuočiai, tegul jie tarnauja kaip maistas žuvims. O be to, vėliau įvairiais nutarimais į maistą buvo įtrauktos vandens blusos, vorai, kirminai, vabalai, varlės, vėžiai ir kiti vandens gyventojai... Bet ne žuvys.
- Man neužtenka. Golavelis! ar toks įstatymas egzistuoja? lydeka pasisuko į kubilą.
- Užmarštyje, jūsų didenybe! guolis vikriai išsisuko.
„Žinojau, kad tokio įstatymo negali būti. Na, ko dar visą laiką lauki, karosai?
„Aš taip pat tikiuosi, kad teisingumas nugalės. Stiprūs neprislėgs silpnųjų, turtingi vargšų. Kad bus paskelbtas toks bendras reikalas, kuriame visos žuvys turės savo interesus ir kiekviena padarys savo dalį. Tu, lydeka, esi stipresnis ir vikresnis iš visų – ryžtingiau imsimės užduoties; bet man, karosams, pagal mano kuklius sugebėjimus jie parodys kuklų verslą. Visi už visus, ir viskas už visus – taip ir bus. Kai stovime vienas už kitą, niekas negalės mūsų apgauti. Atrodys, kad velka kur nors kitur, o mes draskom! Kas po akmeniu, kas pačiame dugne dumblo, kas duobėje ar po snapu. Oho, galbūt, matyt, teks mesti!
- Aš nežinau. Žmonės tikrai nemėgsta atsisakyti to, kas jiems atrodo skanu. Na taip, kada nors bus. Ir štai ką: taigi, jūsų nuomone, aš taip pat turėsiu dirbti?
„Kaip kiti, taip ir jūs.
– Pirmą kartą girdžiu. Eiti miegoti!
Ar permiegojo, ar buvo karosas, bet šiaip protas nekilo. Vidurdienį jis vėl pasirodė debatuose ir ne tik be jokio nedrąsumo, bet dar linksmiau nei anksčiau.
„Taigi tu manai, kad aš dirbsiu, o tu vaišinsi mano darbais? - tiesiai uždavė klausimą lydeka.
- Viskas vienas nuo kito... iš bendro, abipusio darbo...
- Suprantu: "iš draugo" ... ir, beje, ir iš manęs... hm! Tačiau manau, kad kalbate gėdingas kalbas. Golavelis! Kaip šiandien vadinasi tokia kalba?
— Sicilizmas, jūsų didenybe!
"Taigi aš žinojau. Jau seniai girdžiu: maištaujantis, sako, karosas kalbas kalba! Tik galvoju: leisk man pačiam pasiklausyti... Bet koks tu!
Tai pasakiusi lydeka taip išraiškingai brūkštelėjo uodega į vandenį, kad, kad ir koks paprastas būtų karosas, taip pat atspėjo.
- Aš, jūsų didenybe, nieko, - sumurmėjo jis, - tai aš paprastai.
- Gerai. Sakoma, kad paprastumas yra blogesnis už vagystę. Jei kvailiams bus suteikta laisvė, jie nužudys protinguosius iš pasaulio. Jie man papasakojo apie tave iš trijų dėžių, o tu esi karosas kaip karosas, tai viskas. Ir aš nekalbu su tavimi penkias minutes ir pavargau nuo tavęs iki mirties.
Lydeka pagalvojo ir kažkaip taip paslaptingai pažvelgė į karosą, kad visiškai suprato. Bet ji turėjo būti soti po vakarykščio rijimo, todėl žiovojo ir iškart pradėjo knarkti.
Tačiau šį kartą karpiui sekėsi ne taip gerai. Kai tik lydeka nutilo, kubeliai jį apsupo iš visų pusių ir ėmė saugoti.
Vakare, saulei dar nenusileidus, prie lydekos debatams atėjo trečią kartą karosas. Tačiau jis pasirodė jau sulaikytas ir, be to, su tam tikrais sužalojimais. Būtent: ešerys tardydamas įkando nugarą ir dalį uodegos.
Bet jis vis tiek buvo linksmas, nes turėjo stebuklingą žodį.
- Nors tu esi mano priešas, - vėl pradėjo pirmoji lydeka, - taip, aišku, kad mano sielvartas toks: man patinka ginčai dėl mirties! Būkite sveiki, pradėkite!
Išgirdęs šiuos žodžius karosas staiga pajuto, kad jame užsidega širdis. Akimirksniu susiraukė skrandį, plazdėjo, uodegos likučius nuplėšė ant vandens ir, žiūrėdamas lydekai tiesiai į akis, suriko į plaučius:
Ar žinai, kas yra dorybė?
Lydeka iš nuostabos atsimerkė. Ji automatiškai traukė vandenį ir, visai nenorėdama praryti karoso, jį nurijo.
Šį įvykį mačiusi žuvis akimirką apstulbo, bet iškart susimąstė ir nuskubėjo prie lydekos išsiaiškinti, ar ji nusiteikusi saugiai pietauti, ar užspringo. O rufas, jau viską numatęs ir numatęs iš anksto, plaukė į priekį ir iškilmingai paskelbė:
– Štai jie, mūsų ginčai, kas jie!

Crucian ir Ruff ginčijosi. Karasas teigė, kad pasaulyje galima gyventi vien iš tiesos, o rufas įrodinėjo, kad be jos neįmanoma apsieiti, kad nebūtų apgaulė. Ką tiksliai turėjo omenyje posakis „išardyti“ – nežinia, bet kaskart ištaręs šiuos žodžius karosas pasipiktinęs sušuko:

Bet tai yra niekšybė!

Kam Ruffas prieštaravo:

Čia jūs pamatysite!

Karasas yra rami žuvis ir linkusi į idealizmą: ne veltui jį mėgsta vienuoliai. Jis daugiau guli pačiame upės užtvankos (kur tyliau) ar tvenkinio dugne, užkastas dumbluose, ir iš ten atrenka mikroskopinius kriauklelius maistui. Na, natūralu, atsigulk, atsigulk ir ką nors sugalvok. Kartais net labai nemokamai. Bet kadangi karosai savo minčių nepateikia cenzūrai, taip pat nėra registruoti nuovadoje, niekas jų neįtaria politiniu nepatikimumu. Jei kartais matome, kad karts nuo karto surengiamas apvalumas karosams, tai jokiu būdu ne dėl laisvo mąstymo, o dėl to, kad jie skanūs.

Jie dažniausiai gaudo karosus tinklu arba tinklais; bet norint sėkmingai gaudyti, reikia turėti įgūdžių. Patyrę žvejai tam laiką renkasi dabar, po lietaus, kai vanduo būna drumzlinas, o paskui, suvynioję velkę, ima plukdyti vandenį virve, lazdomis ir apskritai triukšmauti. Išgirdęs triukšmą ir manydamas, kad jis skelbia laisvų idėjų triumfą, karosas pakyla iš apačios ir ima klausinėti, ar jam įmanoma kaip nors prisirišti prie šventės. Būtent tada jis patenka į daugybę šlamšto, kad vėliau taptų žmonių rijimo auka. Mat, kartoju, karosai yra toks skanus patiekalas (ypač keptas grietinėje), kad aukštuomenės lyderiai jais noriai vaišina net gubernatorius.

Kalbant apie rutuliukus, tai jau skepticizmo paliesta ir, be to, dygliuota žuvis. Verdant ausyje iš jo gaunamas neprilygstamas sultinys.

Kaip atsitiko, kad karosas su rutuliuku susibūrė – nežinau; Žinau tik tiek, kad kartą, susibūrę, jie iškart susiginčijo. Jie ginčijosi vieną kartą, ginčijosi dar kartą, o tada pajuto skonį, pradėjo susitarti vienas su kitu. Jie plūduriuos kur nors po vandens varnalėša ir ims kalbėti protingas kalbas. O baltapilvė kuoja šėlsta aplink juos ir įgauna protą.

Karosas visada pirmas tyčiojosi.

Netikiu, - sakė jis, - kad kova ir nesutarimai yra normalus įstatymas, kurio įtakoje neva lemta vystytis viskam, kas gyva žemėje. Tikiu klestėjimu be kraujo, tikiu harmonija ir esu giliai įsitikinęs, kad laimė nėra tuščia svajingų protų fantazija, bet anksčiau ar vėliau ji taps bendra nuosavybe!

Laukti! - ironiškai pasipūtėlis.

Rafas staigiai ir neramiai ginčijosi. Tai nervinga žuvis, kuri, matyt, prisimena daug įžeidimų. Jos širdis užvirė... o, užvirė! Tai dar nepasiekė neapykantos, bet nėra nė pėdsako tikėjimo ir naivumo. Vietoj taikaus gyvenimo ji visur mato nesantaiką; vietoj pažangos – bendras laukinis. Ir tvirtina, kad tie, kurie turi pretenziją gyventi, turi į visa tai atsižvelgti. Karasya, priešingai, laiko jį „palaimingu“, nors kartu suvokia, kad tik su juo galima „atimti sielą“.

Ir aš laukiu! - atsakė karosas, - ir aš ne vienas, visi lauks. Tamsa, kurioje plaukiame, yra skaudžios istorinės avarijos padarinys; bet kadangi dabar, naujausių tyrimų dėka, šią galimybę galima sutvarkyti pagal kaulus, tai priežastys, sukėlusios ją, nebegali būti laikomos nepašalinamomis. Tamsa yra fait accompli, o šviesa yra laukiama ateitis. Ir bus šviesos, bus!

Taigi, jūsų nuomone, ateis toks laikas, kai lydekų nebus?

Kokia lydeka? – nustebo karosas, kuris buvo toks naivus, kad kai prieš jį pasakė: „Todėl lydeka jūroje, kad karosas neužsnūstų“, pagalvojo, kad čia kažkas panašaus į tas nykses ir undines su kurių jie gąsdina mažus vaikus, ir, žinoma, nė trupinėlio nebijojo.

O tu, fofane, fofane! Norite išspręsti pasaulio problemas, bet neturite supratimo apie lydekas!

Rufas paniekinamai kraipė savo plaukimo plunksnas ir išplaukė; bet po trumpo laiko pašnekovai vėl nuplaukė kur nors nuošalioje vietoje (vandenyje nuobodu) ir vėl pradėjo diskutuoti.

Gyvenime gėris vaidina pagrindinį vaidmenį, - rėkė karosas, - blogis - taip ir yra, dėl nesusipratimo buvo pripažinta, bet pagrindinė gyvybės jėga vis tiek uždaryta gėryje.

Laikykite kišenę!

O, ruff, kokius nederančius posakius vartojai! „Laikyk kišenę“! ar tai atsakymas?

Taip, jūs tikrai neturėtumėte atsakyti. Kvailas tu – tai tau visa pasaka!

Ne, tu klausyk, ką aš tau sakau. Tas blogis niekada nebuvo statybinė jėga – tai liudija istorija. Blogis smaugė, sugniuždė, nuniokojo, išdavė kardui ir ugniai, o tik gėris buvo statybinė jėga. Jis atskubėjo į pagalbą prispaustiesiems, išsilaisvino iš pančių ir pančių, sužadino vaisingus jausmus širdyse, paleido proto svyravimą. Be šio tikrai gyvybę kuriančio veiksnio nebūtų istorijos. Nes kas gi yra istorija? Istorija yra išsivadavimo istorija, tai istorija apie gėrio ir proto triumfą prieš blogį ir beprotybę.

Ir jūs, matyt, tikrai žinote, kad blogis ir beprotybė yra gėdinami? - pašaipiai pasišaipė.

Gėdos jiems dar nedaroma, bet gėdos bus – sakau teisingai. Ir vėl kreipsiuosi į istoriją. Palyginkite, kas kažkada buvo, su tuo, kas yra, ir nesunkiai sutiksite, kad ne tik išoriniai blogio metodai sušvelnėjo, bet ir pats jo kiekis pastebimai sumažėjo. Paimkite bent mūsų žuvų rūšis. Anksčiau mus sugaudavo bet kada, o daugiausia „judėjimo“ metu, kai, kaip apsvaigę, lipdavome tiesiai į tinklą; o dabar kaip tik "judėjimo" metu pripažįstama kaip žalinga mus gaudyti. Anksčiau, galima sakyti, jie mus naikino pačiais barbariškiausiais būdais – Urale, sako, per šieno audrą vanduo už daugybę mylių stovėjo raudonas nuo žuvų kraujo, o dabar – šabas. Tinklai, taip administruoti, taip uds - ne daugiau ne ne! Taip, ir apie tai vis dar diskutuojama komitetuose: kokie tinklai? kokia proga? kokiai temai?

O tau, matyt, nerūpi, kaip tu į ausį pateksi?

Į kokią ausį? - nustebo karosas.

Ak, dulkės tave nuneša! Jis vadinamas Karasem, bet aš negirdėjau apie ausį! Kokią teisę turi su manimi kalbėtis po to? Juk norint vesti ginčus ir apginti nuomones, būtina bent jau iš anksto susipažinti su bylos aplinkybėmis. Ką tu kalbi, jei net nežinai tokios paprastos tiesos, kad kiekvienam priekyje esančiam karosui paruošta ausis? Išeik... Aš tave nudursiu!

Rufas sušuko, ir karosas greitai, kiek leido jo nerangumas, nugrimzdo į dugną. Tačiau po dienos draugai-oponentai vėl susiliejo ir pradėjo naują pokalbį.

Anądien į mūsų užutėkį pažvelgė lydeka, – paskelbė smėlynukas.

Tą, kurią paminėjai anądien?

Ji yra. Ji nuplaukė, pažvelgė į vidų, pasakė: „Čia lyg per tylu! Ar čia vandens karosai? Ir ji plaukė su juo.

Ką man dabar daryti?

Padaryti – tik ir tik. Jau dabar, kai ji plaukia aukštyn ir žiūri į tave akimis, tu tvirčiau, bet tiesiai paimk žvynus ir plunksnas ir lipi į jos sveiką!

Kodėl aš einu? Jei būčiau dėl ko nors kaltas...

Tu kvailas – tu kaltas. Taip, ir riebalai. O kvailas ir storas ir įstatymas liepia lydekai lipti į aukštumas!

Tokio įstatymo negali būti! - nuoširdžiai pasipiktino karosas. – O lydeka neturi teisės veltui nuryti, o pirmiausia turi reikalauti pasiaiškinimo. Čia aš jai paaiškinsiu, išdėsiu visą tiesą. Tiesa ta, kad aš ją išmušsiu iki septintojo prakaito.

Aš tau sakiau, kad esi fofanas, o dabar pakartosiu tą patį: fofanas! fofan! fofan!

Ruffas pagaliau supyko ir davė sau žodį ateičiai susilaikyti nuo bet kokio bendravimo su karosais. Tačiau po kelių dienų, matote, įprotis vėl padarė savo.

Jei tik visos žuvys susitartų tarpusavyje... - paslaptingai pradėjo karosas.

Bet čia pats rausvas nustebo. "Apie ką šitas fofanas kalba?" jis pagalvojo.

Ir jūs neištariate kiekvieno žodžio, kuris ateina į galvą! - įtikino karosą, - nėra kam atverti burnos: tu gali pašnibždomis pasakyti, ką tau reikia pasakyti.

Nenoriu šnabždėti, - nedrąsiai tęsė karosas, - bet tiesiai šviesiai sakau, kad jei visos žuvys susitartų tarpusavyje, tada ...

Bet čia Rufas grubiai pertraukė savo draugą.

Su tavimi, matyt, suvalgius žirnių, reikia pasikalbėti! - sušuko karosui ir, galąsdamas slides, nuplaukė nuo jo.

Ir jam buvo nemalonu, ir karoso gaila. Nors jis kvailas, vis tiek galite su juo pasikalbėti pagal savo skonį. Jis nekalbės, neišduos – kam šiais laikais galima atrasti šias savybes? Dabar silpnas laikas, toks laikas, kai negalima tikėtis tėvo ir motinos. Štai kuoja, nors tiesiai apie ją nieko blogo pasakyti neįmanoma, bet vis tiek, žiūrėk, nesuprasdama, ji išsprogs! O apie čiulbus, idus, lynus ir kitus tarnus nėra ką pasakyti! Pasiruošę duoti priesaiką už kirminą po varpais! Vargšas karosas! nei už centą jis dings tarp jų!

Pažiūrėk į save, – tarė karosui, – na, kokią gynybą tu įsivaizduoji? Tavo pilvas didelis, galva maža, tau nerūpi išradimai, tavo burna keista. Net svarstyklės ant jūsų nėra rimtos. Nei judrumo tavyje, nei žvalumo – kaip čia bamba! Kas nori, ateik pas tave ir valgyk!

Bet ką man valgyti, jei nebuvau kaltas? - vis dar atkakliai ištarė karosas.

Klausyk, kvaila veislė! Ar jie valgo „už ką“? Ar todėl, kad jie valgo, nes nori įvykdyti egzekuciją? Jie valgo, nes nori valgyti – tiek. O tu, arbata, valgyk. Ne veltui nosimi kapai purvą ir gaudai kriaukles. Jie, kriauklės, nori gyventi, o tu, paprastas, pripildyk jais mamoną nuo ryto iki vakaro. Pasakyk man: kokią kaltę jie tau padarė, kad tu kiekvieną minutę juos egzekuoji? Ar prisimeni, kaip anądien sakei: „Jei tik visos žuvys susitartų tarpusavyje...“ O kas būtų, jei kriauklės susitartų tarpusavyje – ar tai būtų miela tau, paprastoji?

Klausimas buvo pateiktas taip tiesiai ir taip nemaloniai, kad karosas susigėdo ir šiek tiek paraudo.

Bet jūros kriauklės – juk tai... – susigėdęs sumurmėjo jis.

Kriauklės yra kriauklės, o karosai yra karosai. Karpiai ėda kriaukles, o lydekos – karosus. Ir sviediniai niekuo nekalti, ir karosai nekalti, bet abu turi atsakyti. Galvok apie tai šimtą metų, bet apie nieką daugiau negalvoji.

Po šių šiurkščių žodžių karosas pasislėpė pačioje purvo gelmėje ir laisvalaikiu ėmė mąstyti. Mąsčiau ir galvojau ir, beje, valgiau kriaukles ir valgiau. Ir kuo daugiau valgai, tuo daugiau norisi. Vis dėlto pagaliau tai išsiaiškinau.

Aš nevalgau kriauklių, nes jie buvo kalti, - jūs sakėte tiesą, - paaiškino jis šurmulio, - bet kadangi aš valgau jas, šias kriaukles, pati gamta mane aprūpino maistu.

Kas tau tai pasakė?

Niekas nesakė, bet aš pats, savo pastebėjimu, pasiekiau. Kiautas turi ne sielą, o garą; valgo ją, bet ji nesupranta. Taip, ir jis sutvarkytas taip, kad jo neįmanoma nepraryti. Trauk vandenį snukiu, bet gūžyje jau, matyt, nepastebimai knibžda kriauklėmis. Aš jų nepagaunu - jie lipa man į burną. Na, o karosas visai kitoks. Karasi, broli, ten yra nuo dešimties colių - taigi, prieš valgant, vis tiek reikia pasikalbėti su kažkokiu senu žmogumi. Būtina, kad jis padarė rimtą nešvarų triuką - na, tada, žinoma ...

Taip lydeka jus prarys, tada žinosite, ką jums reikia padaryti. Iki tol geriau būtų tylėti.

Ne, aš netylėsiu. Nors lydekų gyvenime nesu matęs, iš pasakojimų galiu tik spręsti, kad ir jos nėra kurčios tiesos balsui. Pasigailėk, pasakyk man: ar gali įvykti toks piktadarys! Karosas guli, nieko neliečia ir staiga dėl kokių nors priežasčių patenka į lydekos pilvą! Aš netikiu tuo visą likusį gyvenimą.

Keistas! bet kaip tik anądien prieš tave vienuolis ištraukė tavo broliui visus du tinklus iš užtvankos... Kaip tu manai: ar jis žavėsis karosais, ar kaip?

Nežinau. Tik ši močiutė dviese pasakė, kas atsitiko tiems karosams: kartais suvalgydavo, kartais į sodinuką. Ir jie ilgai ir laimingai gyvena ant vienuoliškos duonos!

Na, gyvenk, jei taip, o tu, drąsuolis!

Diena po dienos slinko, o ginčams dėl karoso su rutuliu galo nematyti. Vieta, kurioje jie gyveno, buvo rami, net padengta žaliu pelėsiu, palankiausia ginčams. Kad ir apie ką kalbėtumėte, apie kokius sapnus savęs klaustumėte – visiškas nebaudžiamumas. Tai taip padrąsino karosą, kad su kiekvienu užsiėmimu jis vis labiau pakeldavo savo ekskursijų į imperijos regioną toną.

Būtina, kad žuvys mylėtų viena kitą! - tarė jis, - kad kiekvienas už visus, o visi už kiekvieną - štai tada išsipildys tikra harmonija!

Norėčiau sužinoti, kaip tu ir tavo meilė nuvarysi iki lydekos! - atšaldė savo rutulį.

Aš, broli, ateisiu! - karosas atsistojo pats, - Žinau tokius žodžius, kad bet kuri lydeka per vieną minutę nuo jų pavirs karosu!

Na, pasakyk man!

Taip, aš tik paklausiu: ar žinai, sako, lydeka, kas yra dorybė ir kokias pareigas ji nustato kaimynų atžvilgiu?

Sumišęs, nėra ką pasakyti! Ar nori, kad dėl šio klausimo adata perdurčiau tau skrandį?

O ne! padaryk man paslaugą, nejuokauk!

Tik tada mes, žuvys, suvoksime savo teises, kai nuo mažens būsime auklėjami pilietiškais jausmais!

Kam, po velnių, reikia pilietinių jausmų?

Vis tiek...

Tai „vis dar“. Pilietiniai jausmai į teismą ateina tik tada, kai prieš juos atsiveria erdvė. O ką tu su jais darysi, gulėdamas purve?

Ne purve, o apskritai...

Pavyzdžiui?

Pavyzdžiui, vienuolis nori išvirti man į ausį, ir aš jam pasakysiu: „Tu neturi teisės, tėve, be teismo man skirti tokią baisią bausmę!

O tave už grubumą pasodino į keptuvę arba į karštus pelenus... Ne, drauge, gyvenk purve, taigi ne pilietiška, bet tu turi turėti kvailų jausmų – taip. Užkask kur nors storiau ir užsičiaupk, durni!

Žuvys neturėtų valgyti žuvies, – tikrovėje šėlo karosas. – Žuvies maistui gamta jau paruošė daug skanių patiekalų. Kriauklės, musės, kirminai, vorai, vandens blusos; galiausiai, vėžiai, gyvatės, varlės. Ir visa tai yra gerai, visko reikia.

O lydekoms karosams to reikia, – blaivino rupštė.

Ne, karosai dominuoja patys. Jei gamta jam nesuteikė gynybinių priemonių, kaip, pavyzdžiui, jūs, tai reiškia, kad turi būti išleistas specialus įstatymas, užtikrinantis jo asmenybę!

O jeigu to įstatymo nesilaikoma?

Tada reikia skelbti siūlymą: geriau, sako, įstatymų visai neskelbti, jei ne vykdyti.

Ir ar bus gerai?

Tikiu, kad daugeliui bus gėda.

Kartoju: dienos bėgo po dienų, o karosas vis kliedėjo. Už tai kitam bent spragtelėtų į nosį, o jam nieko. Ir jis būtų taip iššvaistęs savo išsausėjusius akių vokus, jei būtų buvęs šiek tiek atsargus. Tačiau jis taip svajojo apie save, kad visiškai prarado skaičiavimus. Paleido ir paleido, kai staiga pas jį atėjo golovelis su šaukimu: kitą dieną, sako, lydeka nusiteikusi atvykti į užtvanką, tai tu, karosai, žiūrėk! šiek tiek lengvas atsakymas, kad pasirodytų!

Tačiau Crucianas nesidrovėdavo. Pirma, jis išgirdo tiek daug įvairių atsiliepimų apie lydeką, kad jam pačiam buvo smalsu su ja susipažinti; o antra, jis žinojo, kad turi tokį stebuklingą žodį, kurį pasakius nuožmiausią lydeką karosu pavers. Ir aš labai tikėjausi šio žodžio.

Net Ruffas, matydamas tokį tikėjimą juo, susimąstė, ar jis per toli nuėjo neigiama kryptimi. Galbūt iš tiesų lydeka tik ir laukia, kol ją pamils, duos gerų patarimų, nušvies protą ir širdį? Gal ji... maloni? Taip, ir karosas, ko gero, visai ne toks paprastas, kaip atrodo iš išvaizdos, o, priešingai, sujaukia karjerą su skaičiavimais? Rytoj jis ateis prie lydekos ir tiesiai išaiškins jai tikrą tiesą, kurios ji niekada gyvenime negirdėjo. O lydeka ims ir sakys: „Kadangi tu man sakei tikrą tiesą, karosai, man tavęs gaila šito užplūdo, būk jos viršininkas!

Lydeka išplaukė ryte, kaip gerti. Karosas žiūri į ją ir stebisi: kad ir kokias paskalas jam apie lydeką pasakojo, o ji žuvis kaip žuvis! Tik snukis iki ausų ir kruša tokia, kad tik jam, karosui, pralįsti.

Girdėjau, - tarė lydeka, - kad tu, karosai, esi labai protingas ir žioplų meistras. Noriu su tavimi ginčytis. Pradėti.

Daugiau galvoju apie laimę, – kukliai, bet oriai atsakė karosas. – Kad ne tik aš, bet visi būtų laimingi. Kad visos žuvys bet kuriame vandenyje galėtų laisvai plaukti, o jei kas nori pasislėpti purve, tegul guli purve.

Hm... ir jūs manote, kad toks dalykas gali būti įmanomas?

Ne tik galvoju, bet ir visą laiką tikiuosi.

Pvz.: plaukiu, o šalia... karosas?

Taigi kas tai?

Pirmą kartą girdžiu. O jei aš atsisuku ir ką nors suvalgysiu karosu?

Tokio įstatymo nėra, jūsų didenybe; įstatyme sakoma tiesiai: kriauklės, uodai, musės ir dygliuočiai, tegul jie tarnauja kaip maistas žuvims. Be to, vėliau įvairiais nutarimais į maistą buvo įtrauktos vandens blusos, vorai, kirminai, vabalai, varlės, vėžiai ir kiti vandens gyventojai. Bet ne žuvis.

Man neužtenka. Golovelis! ar toks įstatymas egzistuoja? - lydeka pasisuko į kubilą.

Užmarštyje, jūsų didenybe! - vikriai ištraukė taurę.

Žinojau, kad tokio įstatymo negali būti. Na, ko dar visą laiką lauki, karosai?

Ir tikiuosi, kad teisingumas nugalės. Stiprūs neprislėgs silpnųjų, turtingi vargšų. Kad bus paskelbtas toks bendras reikalas, kuriame visos žuvys turės savo interesus ir kiekviena padarys savo dalį. Tu, lydeka, esi stipresnis ir vikresnis už visus – ryžtingiau imsitės užduoties; bet man, karosams, pagal mano kuklius sugebėjimus jie parodys kuklų reikalą. Visi už visus, ir viskas už visus – taip ir bus. Kai stovime vienas už kitą, niekas negalės mūsų apgauti. Atrodys, kad velka kur nors kitur, o mes draskom! Kas po akmeniu, kas pačiame dugne dumblo, kas duobėje ar po snapu. Oho, galbūt, matyt, teks mesti!

Nežinau. Žmonės tikrai nemėgsta atsisakyti to, kas jiems atrodo skanu. Na taip, kada nors bus. Ir štai ką: taigi, jūsų nuomone, aš taip pat turėsiu dirbti?

Kaip kiti, taip ir tu.

Pirmą kartą girdžiu. Eiti miegoti!

Ar permiegojo, ar buvo karosas, bet jo protas bet kokiu atveju nepadidėjo. Vidurdienį jis vėl pasirodė debatuose ir ne tik be jokio nedrąsumo, bet dar linksmiau nei anksčiau.

Taigi tu manai, kad aš dirbsiu, o tu vaišinsi mano darbais? - tiesiai uždavė klausimą lydeka.

Viskas vienas nuo kito... iš bendro, abipusio darbo...

Suprantu: "draugas iš draugo" ... o beje, ir iš manęs... hm! Tačiau manau, kad kalbate gėdingas kalbas. Golovelis! Kaip šiandien vadinasi tokia kalba?

Sicilizmas, aukštesnis rangas!

Taigi aš žinojau. Jau seniai girdžiu: "Maištingas, sako, karosas kalbas kalba!" Tiesiog galvoju: „Geriau pasiklausysiu savęs...“ Koks tu esi!

Tai pasakiusi lydeka taip išraiškingai brūkštelėjo uodega į vandenį, kad, kad ir koks paprastas būtų karosas, taip pat atspėjo.

Aš, jūsų didenybe, nieko, - sumurmėjo jis, - tai aš paprastai...

GERAI. Sakoma, kad paprastumas yra blogesnis už vagystę. Jei kvailiams bus suteikta laisvė, jie nužudys protinguosius iš pasaulio. Iš trijų dėžių man papasakojo apie tave, o tu – karosas kaip karosas – tiek. Ir aš nekalbu su tavimi penkias minutes ir pavargau nuo tavęs iki mirties.

Lydeka pagalvojo ir kažkaip taip paslaptingai pažvelgė į karosą, kad visiškai suprato. Bet ji turėjo būti soti po vakarykščio rijimo, todėl žiovojo ir iškart pradėjo knarkti.

Tačiau šį kartą karpiui sekėsi ne taip gerai. Kai tik lydeka nutilo, kubeliai jį apsupo iš visų pusių ir paėmė į sargybą.

Vakare, saulei dar nenusileidus, prie lydekos debatams atėjo trečią kartą karosas. Tačiau jis pasirodė jau sulaikytas ir, be to, su tam tikrais sužalojimais. Būtent: ešerys tardydamas įkando nugarą ir dalį uodegos.

Bet jis vis tiek buvo linksmas, nes turėjo stebuklingą žodį.

Nors tu esi mano priešininkas, - vėl pradėjo pirmoji lydeka, - taip, aišku, kad mano sielvartas toks: man patinka ginčai dėl mirties! Būkite sveiki, pradėkite!

Išgirdęs šiuos žodžius karosas staiga pajuto, kad jame užsidega širdis. Akimirksniu susiraukė skrandį, plazdėjo, uodegos likučius nuplėšė ant vandens ir, žiūrėdamas lydekai tiesiai į akis, suriko į plaučius:

Ar žinai, kas yra dorybė?

Lydeka iš nuostabos atsimerkė. Ji automatiškai traukė vandenį ir, visai nenorėdama praryti karoso, jį nurijo.

Šį įvykį mačiusi žuvis akimirką apstulbo, bet iškart susiprato ir nuskubėjo prie lydekos – išsiaiškinti, ar ji nusiteikusi saugiai pietauti, ar užspringo. O rufas, jau viską numatęs ir numatęs iš anksto, plaukė į priekį ir iškilmingai paskelbė:

Štai jie, mūsų ginčai, kas jie!

Jaunasis literatūros mylėtojas, esame tvirtai įsitikinę, kad jums bus malonu skaityti Saltykovo-Ščedrino M. E. pasaką „Karasas idealistas“ ir galėsite išmokti pamoką bei gauti naudos. Nepaisant to, kad visos pasakos yra fantazijos, jos dažnai išlaiko logiką ir įvykių seką. Pagrindinis veikėjas visada laimi ne apgaule ir gudrumu, o gerumu, švelnumu ir meile – tai pagrindinė vaikiškų personažų savybė. Ištikimybė, draugystė ir pasiaukojimas bei kiti teigiami jausmai nugali viską, kas jiems prieštarauja: piktumą, apgaulę, melą ir veidmainystę. Visi aplinkos aprašymai sukurti ir pateikiami su giliausios meilės ir dėkingumo jausmu pristatymo ir kūrybos objektui. Pasakojimas vyksta senovėje arba „Kadaise buvo“, kaip sako liaudis, bet tie sunkumai, tos kliūtys ir sunkumai yra artimi mūsų amžininkams. Žavesį, susižavėjimą ir neapsakomą vidinį džiaugsmą sukelia mūsų vaizduotės nupiešti paveikslėliai skaitant tokius kūrinius. Pasaką „Karas-idealistas“ Saltykovas-Ščedrinas M.E. vertėtų nemokamai skaityti internete apgalvotai, jauniesiems skaitytojams ar klausytojams paaiškinant jiems nesuprantamas ir jiems naujas smulkmenas bei žodžius.

Karasas ginčijosi rūkalais. Karasas teigė, kad pasaulyje galima gyventi vien iš tiesos, o rufas įrodinėjo, kad be jos neįmanoma apsieiti, kad nebūtų apgaulė. Nežinia, ką tiksliai šiurpas reiškė posakiu „būti gudriam“, bet kaskart ištaręs šiuos žodžius karosas pasipiktinęs sušuko:

- Bet tai niekšybė!

Kam Ruffas prieštaravo:

- Pamatysite!

Karosas – rami žuvis, linkusi į idealizmą: ne veltui jį mėgsta vienuoliai. Jis daugiau guli pačiame upės užtvankos (kur tyliau) ar tvenkinio dugne, užkastas dumbluose, ir iš ten atrenka mikroskopinius kriauklelius maistui. Na, natūralu, atsigulk, atsigulk ir ką nors sugalvok. Kartais net labai nemokamai. Bet kadangi karosai savo minčių nepateikia cenzūrai, taip pat nėra registruoti nuovadoje, niekas jų neįtaria politiniu nepatikimumu. Jei kartais matome, kad karts nuo karto surengiamas apvalumas karosams, tai jokiu būdu ne dėl laisvo mąstymo, o dėl to, kad jie skanūs.

Jie dažniausiai gaudo karosus tinklu arba tinklais; bet norint sėkmingai gaudyti, reikia turėti įgūdžių. Patyrę žvejai tam laiką renkasi dabar, po lietaus, kai vanduo būna drumzlinas, o paskui, suvynioję velkę, ima plukdyti vandenį virve, lazdomis ir apskritai triukšmauti. Išgirdęs triukšmą ir manydamas, kad jis skelbia laisvų idėjų triumfą, karosas pakyla iš apačios ir ima klausinėti, ar jam įmanoma kaip nors prisirišti prie šventės. Būtent tada jis patenka į daugybę šlamšto, kad vėliau taptų žmonių rijimo auka. Mat, kartoju, karosai yra toks skanus patiekalas (ypač keptas grietinėje), kad aukštuomenės lyderiai jais noriai vaišina net gubernatorius.

Kalbant apie rutuliukus, tai jau skepticizmo paliesta ir, be to, dygliuota žuvis. Verdant ausyje iš jo gaunamas neprilygstamas sultinys.

Kaip atsitiko, kad karosas ir rukis susijungė, aš nežinau; Žinau tik tiek, kad kartą, susibūrę, jie iškart susiginčijo. Jie ginčijosi vieną kartą, ginčijosi dar kartą, o tada pajuto skonį, pradėjo susitarti vienas su kitu. Jie plūduriuos kur nors po vandens varnalėša ir ims kalbėti protingas kalbas. O baltapilvė kuoja šėlsta aplink juos ir įgauna protą.

Karosas visada pirmas tyčiojosi.

„Aš netikiu, - sakė jis, - kad ginčai ir kivirčai yra normalus dėsnis, kurio įtakoje tariamai lemta vystytis viskam, kas gyvena žemėje. Tikiu klestėjimu be kraujo, tikiu harmonija ir esu giliai įsitikinęs, kad laimė nėra tuščia svajingų protų fantazija, bet anksčiau ar vėliau ji taps bendra nuosavybe!

- Laukti! - ironiškas šuolis.

Rafas staigiai ir neramiai ginčijosi. Tai nervinga žuvis, kuri, matyt, prisimena daug įžeidimų. Jos širdis užvirė... ak, užvirė! Tai dar nepasiekė neapykantos, bet nėra nė pėdsako tikėjimo ir naivumo. Vietoj taikaus gyvenimo ji visur mato nesantaiką; vietoj pažangos – bendras laukinis. Ir tvirtina, kad tie, kurie turi pretenziją gyventi, turi į visa tai atsižvelgti. Kita vertus, Karasya jį laiko „palaimingu“, nors tuo pat metu žino, kad tik su juo galima „atimti jo sielą“.

- Ir aš laukiu! - atsakė karosas, - ir aš ne vienas, visi lauks. Tamsa, kurioje plaukiame, yra skaudžios istorinės avarijos padarinys; bet kadangi dabar, naujausių tyrimų dėka, šią galimybę galima sutvarkyti pagal kaulus, tai priežastys, sukėlusios ją, nebegali būti laikomos nepašalinamomis. Tamsa yra fait accompli, o šviesa yra tikimasi ateitis. Ir bus šviesos, bus!

„Taigi, jūsų nuomone, ateis toks laikas, kai lydekų nebebus?

– Kokios lydekos? - nustebo karosas, kuris buvo toks naivus, kad kai prieš jį pasakė: „Todėl lydeka jūroje, kad karosas neužsnūstų“, jis pagalvojo, kad čia kažkas panašaus į tuos niksus ir undines. su kuriais jie gąsdina mažus vaikus, ir, žinoma, nebijojo nė trupinio.

- O tu fofane, fofane! Norite išspręsti pasaulio problemas, bet neturite supratimo apie lydekas!

Rufas paniekinamai kraipė savo plaukimo plunksnas ir išplaukė; bet po trumpo laiko pašnekovai vėl nuplaukė kur nors nuošalioje vietoje (vandenyje nuobodu) ir vėl pradėjo diskutuoti.

„Gėris gyvenime vaidina pagrindinį vaidmenį, – rėžė karosas, – blogis yra toks, tai buvo pripažinta per nesusipratimą, bet pagrindinė gyvybinė jėga vis tiek uždaryta gėriu.

- Laikykite kišenę!

„Ak, ruff, kokius nederančius posakius vartojai! „Laikyk kišenę“! ar tai atsakymas?

„Taip, jūs tikrai neturėtumėte atsakyti. Tu kvailas – tai visa istorija tau!

Ne, tu klausyk, ką aš tau sakau. Tas blogis niekada nebuvo statybinė jėga – tai liudija istorija. Blogis smaugė, sugniuždė, nuniokojo, išdavė kardui ir ugniai, o tik gėris buvo statybinė jėga. Jis atskubėjo į pagalbą prispaustiesiems, išsilaisvino iš pančių ir pančių, sužadino vaisingus jausmus širdyse, paleido proto svyravimą. Be šio tikrai gyvybę kuriančio veiksnio nebūtų istorijos. Nes kas gi yra istorija? Istorija yra pasakojimas apie išsivadavimą, istorija apie gėrio ir proto triumfą prieš blogį ir beprotybę.

– O jūs, matyt, tikrai žinote, kad blogis ir beprotybė yra gėdinami? – erzino Ruffas.

„Jie dar nebuvo sugėdinti, bet jie bus sugėdinti – sakau jums teisingai. Ir vėl kreipsiuosi į istoriją. Palyginkite, kas kažkada buvo, su tuo, kas yra, ir nesunkiai sutiksite, kad ne tik išoriniai blogio metodai sušvelnėjo, bet ir pats jo kiekis pastebimai sumažėjo. Paimkite bent mūsų žuvų rūšis. Anksčiau mus sugaudavo bet kada, o daugiausia „judėjimo“ metu, kai, kaip apsvaigę, lipdavome tiesiai į tinklą; o dabar kaip tik "judėjimo" metu pripažįstama kaip žalinga mus gaudyti. Anksčiau, galima sakyti, jie mus naikino pačiais barbariškiausiais būdais – Urale, sako, per šieno audrą vanduo už daugybę mylių stovėjo raudonas nuo žuvų kraujo, o dabar – šabas. Tinklai, taip, taip, taip, uds - ne daugiau, ne, ne! Taip, ir apie tai vis dar diskutuojama komitetuose: kokie tinklai? kokia proga? kokiai temai?

- O tau, matyt, nerūpi, kokiu būdu patekti į ausį?

- Į kokią ausį? - nustebo karosas.

- O, paimk dulkes! Jis vadinamas Karasem, bet aš negirdėjau apie ausį! Kokią teisę turi su manimi kalbėtis po to? Juk norint vesti ginčus ir apginti nuomones, būtina bent jau iš anksto susipažinti su bylos aplinkybėmis. Ką tu kalbi, jei net nežinai tokios paprastos tiesos, kad kiekvienam priekyje esančiam karosui paruošta ausis? Ššš... Aš tave nudursiu!

Rufas sušuko, ir karosas greitai, kiek leido jo nerangumas, nugrimzdo į dugną. Tačiau po dienos draugai-oponentai vėl susiliejo ir pradėjo naują pokalbį.

„Ateik į mūsų užtvanką, lydeka pažvelgė į vidų“, – paskelbė rupštė.

– Tą, kurį paminėjai anądien?

- Ji yra. Ji nuplaukė, pažiūrėjo, pasakė: „Atrodo, čia kažkas per tylu! čia turi būti karosų? Ir ji plaukė su juo.

- Ka as tureciau daryti dabar?

– Kad būtų padaryta – viskas. Jau dabar, kai ji plaukia aukštyn ir žiūri į tave akimis, tu tvirčiau, bet tiesiai paimk žvynus ir plunksnas ir lipi į jos sveiką!

- Kodėl aš einu? Jei būčiau dėl ko nors kaltas...

Tu kvailas – tu kaltas. Taip, ir riebalai. O kvailas ir storas ir įstatymas liepia lydekai lipti į aukštumas!

Tokio įstatymo negali būti! - nuoširdžiai pasipiktino karosas. – O lydeka neturi teisės veltui nuryti, o pirmiausia turi reikalauti pasiaiškinimo. Čia aš jai paaiškinsiu, išdėsiu visą tiesą. Tiesa ta, kad aš ją išmušsiu iki septintojo prakaito.

– Sakiau tau, kad tu fofanas, o dabar pakartosiu tą patį: fofanas! fofan! fofan!

Ruffas pagaliau supyko ir davė sau žodį ateičiai susilaikyti nuo bet kokio bendravimo su karosais. Tačiau po kelių dienų, matote, įprotis vėl padarė savo.

- Jei tik visos žuvys tarpusavyje susitartų... - paslaptingai pradėjo karosas.

Bet čia pats rausvas nustebo. „Apie ką šis fofanas kalba? - pagalvojo jis, - tik pažiūrėk, gulės, o tada šalia vaikšto taurė. Pažiūrėk, ir jo akys į šoną, lyg tai būtų ne jo reikalas, prisimerkė, bet žinai, kad jis klauso.

"Ir jūs neištariate kiekvieno žodžio, kuris ateina į galvą!" - įtikino karosą, - nėra jokios priežasties praverti burną: galite pašnibždomis pasakyti, ko jums reikia.

- Nenoriu šnabždėti, - nedrąsiai tęsė karosas, - bet sakau tiesiai, jei visos žuvys tarpusavyje susitars, tada ...

Bet čia Rufas grubiai pertraukė savo draugą.

- Su tavimi, matyt, žirnių suvalgius, reikia pasikalbėti! – sušuko karosui ir, pagaląsdamas slides, nuplaukė nuo jo.

Ir jam buvo nemalonu, ir karoso gaila. Nors jis kvailas, vis tiek galite su juo pasikalbėti pagal savo skonį. Jis neapleis, neišduos – kam šiandien gali rasti šių savybių? Dabar silpnas laikas, toks laikas, kai negalima tikėtis tėvo ir motinos. Štai kuoja, nors tiesiai apie ją nieko blogo pasakyti neįmanoma, bet vis tiek, žiūrėk, nesuprasdama, ji išsprogs! O apie čiulbus, idus, lynus ir kitus tarnus nėra ką pasakyti! Pasiruošę duoti priesaiką už kirminą po varpais! Vargšas karosas! nei už centą jis dings tarp jų!

„Pažiūrėk į save, – tarė jis karosui, – na, kokią gynybą tu įsivaizduoji? Tavo pilvas didelis, galva maža, tau nerūpi išradimai, tavo burna keista. Net svarstyklės ant jūsų nėra rimtos. Jokio judrumo tavyje, jokio žvalumo – kaip čia bamba! Kas nori, ateik pas tave ir valgyk!

„Ką man valgyti, jei nepadariau nieko blogo? - vis dar atkakliai ištarė karosas.

„Klausyk, kvaila veislė! Ar jie valgo „už ką“? Ar todėl, kad jie valgo, nes nori įvykdyti egzekuciją? Jie valgo, nes nori valgyti – tiek. O tu, arbata, valgyk. Ne veltui nosimi kapai purvą ir gaudai kriaukles. Jie, kriauklės, nori gyventi, o tu, paprastas, pripildyk jais mamoną nuo ryto iki vakaro. Pasakyk man: kokią kaltę jie tau padarė, kad tu kiekvieną minutę juos egzekuoji? Ar prisimeni, kaip kitą dieną sakei: „Jei tik visos žuvys susitartų tarpusavyje...“ O kas, jei kriauklės susitartų tarpusavyje - ar tai būtų miela tau, paprastas?

Klausimas buvo pateiktas taip tiesiai ir taip nemaloniai, kad karosas susigėdo ir šiek tiek paraudo.

– Bet kriauklės – tai... – sumurmėjo jis susigėdęs.

– Kriauklės yra kriauklės, o karosai – karosai. Karpiai ėda kriaukles, o lydekos – karosus. Ir sviediniai niekuo nekalti, ir karosai nekalti, bet abu turi atsakyti. Galvok apie tai šimtą metų, bet apie nieką daugiau negalvoji.

Po šių šiurkščių žodžių karosas pasislėpė pačioje purvo gelmėje ir laisvalaikiu ėmė mąstyti. Mąsčiau ir galvojau ir, beje, valgiau kriaukles ir valgiau. Ir kuo daugiau valgai, tuo daugiau norisi. Vis dėlto pagaliau tai išsiaiškinau.

„Aš nevalgau kriauklių, nes jie buvo kalti – tu sakei tiesą, – paaiškino jis rusukui, – bet kadangi aš jas valgau, tai man gamta parūpina šiuos kriauklus maistui.

- Kas tau tai pasakė?

- Niekas nesakė, bet aš pats, savo pastebėjimu, pasiekiau. Kiautas turi ne sielą, o garą; valgo ją, bet ji nesupranta. Taip, ir jis sutvarkytas taip, kad jo neįmanoma nepraryti. Trauk vandenį snukiu, bet gūžyje jau, matyt, nepastebimai knibžda kriauklėmis. Aš jų nepagaunu - jie lipa man į burną. Na, karosas yra visai kitas dalykas. Karasi, broli, ten yra nuo dešimties colių - taigi, prieš valgant, vis tiek reikia pasikalbėti su kažkokiu senu žmogumi. Būtina, kad jis padarė rimtą nešvarų triuką - na, tada, žinoma ...

– Taip lydeka tave praris, tada žinosi, ką tau reikia padaryti. Iki tol geriau būtų tylėti.

Ne, aš netylėsiu. Nors lydekų gyvenime nesu matęs, iš pasakojimų galiu tik spręsti, kad ir jos nėra kurčios tiesos balsui. Pasigailėk, pasakyk man: ar gali įvykti toks piktadarys! Karosas guli, nieko neliečia ir staiga dėl kokių nors priežasčių patenka į lydekos pilvą! Aš netikiu tuo visą likusį gyvenimą.

- Keistuolis! bet kaip tik anądien prieš tave vienuolis ištraukė tavo broliui visus du tinklus iš užtvankos... Kaip tu manai: ar jis žavėsis karosais, ar kaip?

- Aš nežinau. Tik ši močiutė dviese pasakė, kas atsitiko tiems karosams: kartais suvalgydavo, kartais į sodinuką. Ir jie ilgai ir laimingai gyvena ant vienuoliškos duonos!

- Na, gyvenk, jei taip, o tu, drąsuolis!

Diena po dienos slinko, o ginčams dėl karoso su rutuliu galo nematyti. Vieta, kurioje jie gyveno, buvo rami, net padengta žaliu pelėsiu, palankiausia ginčams. Kad ir apie ką rašinėtum, kad ir kokių svajonių savęs klaustum, yra visiškas nebaudžiamumas. Tai taip padrąsino karosą, kad su kiekvienu užsiėmimu jis vis labiau pakeldavo savo ekskursijų į imperijos regioną toną.

„Būtina, kad žuvys mylėtų viena kitą! - tarė jis, - kad kiekvienas už visus, o visi už kiekvieną - štai tada išsipildys tikra harmonija!

„Norėčiau žinoti, kaip tu ir tavo meilė nuvarysi iki lydekos! - atbaidė jį raukšlė.

- Aš, broli, ateisiu! - karosas atsistojo pats, - Žinau tokius žodžius, kad bet kuri lydeka per vieną minutę nuo jų pavirs karosu!

- Nagi pasakyk man!

- Taip, aš tik paklausiu: ar žinai, sako, lydeka, kas yra dorybė ir kokias pareigas ji nustato kaimynų atžvilgiu?

„Apsvaigintas, nėra ką pasakyti! Ar nori, kad dėl šio klausimo adata perdurčiau tau skrandį?

— Ak, ne! padaryk man paslaugą, nejuokauk!

– Tik tada mes, žuvys, suvoksime savo teises, kai nuo mažens būsime auklėjami pilietiškais jausmais!

– O kam, po velnių, reikia pilietiškų jausmų?

- Vis tiek...

- Tai "viskas tas pats". Pilietiniai jausmai į teismą ateina tik tada, kai prieš juos atsiveria erdvė. O ką tu su jais darysi, gulėdamas purve?

- Ne purve, o apskritai...

- Pavyzdžiui?

„Pavyzdžiui, vienuolis nori išvirti man į ausį, ir aš jam pasakysiu: „Tu neturi teisės, tėve, be teismo man skirti tokią baisią bausmę!

– O jis už nemandagumą tave įkišo į keptuvę, arba į karštus pelenus... Ne, drauge, gyvenk purve, taigi ne pilietiška, bet tu turi turėti kvailų jausmų – taip. Užkask kur nors storiau ir užsičiaupk, durni!

„Žuvis neturėtų valgyti žuvies“, - iš tikrųjų šėlo karpis. – Žuvies maistui gamta jau paruošė daug skanių patiekalų. Kriauklės, musės, kirminai, vorai, vandens blusos; galiausiai, vėžiai, gyvatės, varlės. Ir visa tai yra gerai, visko reikia.

„O lydekoms karosai reikalingi“, – blaiviai jį blaivino rukis.

– Ne, karosas yra savarankiškas. Jei gamta jam nesuteikė gynybinių priemonių, kaip, pavyzdžiui, jūs, tai reiškia, kad turi būti išleistas specialus įstatymas, užtikrinantis jo asmenybę!

O jeigu to įstatymo nesilaikoma?

– Tada reikia skelbti siūlymą: geriau, sako, įstatymų visai neskelbti, jei ne vykdyti.

- Ir ar bus gerai?

„Manau, kad daugeliui bus gėda.

Kartoju: dienos bėgo po dienų, o karosas vis kliedėjo. Kas nors kitas už tai gautų kumščiu į nosį, bet jam nieko. Ir jis būtų taip iššvaistęs savo išsausėjusius akių vokus, jei būtų buvęs šiek tiek atsargus. Tačiau jis taip svajojo apie save, kad visiškai prarado skaičiavimus. Paleido ir paleido, kai staiga pas jį atėjo golovelis su šaukimu: kitą dieną, sako, lydeka nusiteikusi atvykti į užtvanką, tai tu, karosai, žiūrėk! šiek tiek lengvas atsakymas, kad pasirodytų!

Tačiau Crucianas nesidrovėdavo. Pirma, jis išgirdo tiek daug įvairių atsiliepimų apie lydeką, kad jam pačiam buvo smalsu su ja susipažinti; o antra, jis žinojo, kad turi tokį stebuklingą žodį, kurį pasakius nuožmiausią lydeką karosu pavers. Ir aš labai tikėjausi šio žodžio.

Net Ruffas, matydamas tokį tikėjimą juo, susimąstė, ar jis per toli nuėjo neigiama kryptimi. Galbūt iš tiesų lydeka tik ir laukia, kol ją pamils, duos gerų patarimų, nušvies protą ir širdį? Gal ji... maloni? Taip, ir karosas, ko gero, visai ne toks paprastas, kaip atrodo iš išvaizdos, o, priešingai, sujaukia karjerą su skaičiavimais? Rytoj jis ateis prie lydekos ir tiesiai išaiškins jai tikrą tiesą, kurios ji niekada gyvenime negirdėjo. O lydeka ims ir pasakys: „Už tai, kad tu man, karosai, pasakei labai tikrą tiesą, man tavęs gaila šito užplūdo; būk jos viršininkas!

Lydeka išplaukė ryte, kaip gerti. Karosas žiūri į ją ir stebisi: kad ir kokias paskalas jam apie lydeką pasakojo, o ji žuvis kaip žuvis! Tik snukis iki ausų ir kruša tokia, kad tik jam, karosui, pralįsti.

- Aš girdėjau, - tarė lydeka, - kad tu labai protingas, karosas ir rėkimo meistras. Noriu su tavimi ginčytis. Pradėti.

„Daugiau galvoju apie laimę“, – kukliai, bet oriai atsakė karosas. – Kad ne tik aš, bet visi būtume laimingi. Kad visos žuvys bet kuriame vandenyje galėtų laisvai plaukti, o jei kas nori pasislėpti purve, tegul guli purve.

"Hm... ir ar manote, kad toks dalykas gali būti įmanomas?"

Ne tik galvoju, bet ir visą laiką tikiuosi.

– Pavyzdžiui: aš plaukiu, o šalia... karosas?

"Taigi, kas tai yra?"

– Pirmą kartą girdžiu. O jei aš atsisuku ir ką nors suvalgysiu karosu?

„Tokio įstatymo nėra, jūsų didenybe; įstatyme sakoma tiesiai: kriauklės, uodai, musės ir dygliuočiai, tegul jie tarnauja kaip maistas žuvims. Be to, vėliau įvairiais nutarimais į maistą buvo įtrauktos vandens blusos, vorai, kirminai, vabalai, varlės, vėžiai ir kiti vandens gyventojai. Bet ne žuvis.

- Man neužtenka. Golovelis! ar toks įstatymas egzistuoja? - lydeka pasisuko į kubilą.

- Užmarštyje, jūsų didenybe! - vikriai ištraukė taurę.

„Žinojau, kad tokio įstatymo negali būti. Na, ko dar visą laiką lauki, karosai?

„Aš taip pat tikiuosi, kad teisingumas nugalės. Stiprūs neprislėgs silpnųjų, turtingi vargšų. Kad bus paskelbtas toks bendras reikalas, kuriame visos žuvys turės savo interesus ir kiekviena padarys savo dalį. Tu, lydeka, esi stipresnis ir vikresnis iš visų – ryžtingiau imsimės užduoties; bet man, karosams, pagal mano kuklius sugebėjimus jie parodys kuklų reikalą. Visi už visus, ir viskas už visus – taip ir bus. Kai stovime vienas už kitą, niekas negalės mūsų apgauti. Atrodys, kad velka kur nors kitur, o mes draskom! Kas po akmeniu, kas pačiame dugne dumblo, kas duobėje ar po snapu. Oho, galbūt, matyt, teks mesti!

- Aš nežinau. Žmonės tikrai nemėgsta atsisakyti to, kas jiems atrodo skanu. Na taip, kada nors bus. Ir štai ką: taigi, jūsų nuomone, aš taip pat turėsiu dirbti?

„Kaip kiti, taip ir jūs.

– Pirmą kartą girdžiu. Eiti miegoti!

Ar permiegojo, ar buvo karosas, bet jo protas bet kokiu atveju nepadidėjo. Vidurdienį jis vėl pasirodė debatuose ir ne tik be jokio nedrąsumo, bet dar linksmiau nei anksčiau.

- Taigi tu manai, kad aš dirbsiu, o tu vaišinsi mano darbais? - tiesiai uždavė klausimą lydeka.

- Viskas vienas nuo kito... iš bendro, abipusio darbo...

- Suprantu: "iš draugo" ... ir, beje, ir iš manęs... hm! Tačiau manau, kad kalbate gėdingas kalbas. Golovelis! Kaip šiandien vadinasi tokia kalba?

- Sicilizmas, aukštesnis rangas!

"Taigi aš žinojau. Jau seniai girdžiu: „Maištingas, sako, karosas kalba! Tiesiog galvoju: „Leisk man pačiam pasiklausyti...“ Bet koks tu esi!

Tai pasakiusi lydeka taip išraiškingai brūkštelėjo uodega į vandenį, kad, kad ir koks paprastas būtų karosas, taip pat atspėjo.

- Aš, jūsų didenybe, nieko, - sumurmėjo jis, - tai aš paprastai...

- Gerai. Sakoma, kad paprastumas yra blogesnis už vagystę. Jei kvailiams bus suteikta laisvė, jie nužudys protinguosius iš pasaulio. Iš trijų dėžių man papasakojo apie tave, o tu – karosas kaip karosas – tiek. Ir aš nekalbu su tavimi penkias minutes ir pavargau nuo tavęs iki mirties.

Lydeka pagalvojo ir kažkaip taip paslaptingai pažvelgė į karosą, kad visiškai suprato. Bet ji turėjo būti soti po vakarykščio rijimo, todėl žiovojo ir iškart pradėjo knarkti.

Tačiau šį kartą karpiui sekėsi ne taip gerai. Kai tik lydeka nutilo, kubeliai jį apsupo iš visų pusių ir paėmė į sargybą.

Vakare, saulei dar nenusileidus, prie lydekos debatams atėjo trečią kartą karosas. Tačiau jis pasirodė jau sulaikytas ir, be to, su tam tikrais sužalojimais. Būtent: ešerys tardydamas įkando nugarą ir dalį uodegos.

Bet jis vis tiek buvo linksmas, nes turėjo stebuklingą žodį.

- Nors tu esi mano priešas, - vėl pradėjo pirmoji lydeka, - taip, aišku, kad mano sielvartas toks: man patinka ginčai dėl mirties! Būkite sveiki, pradėkite!

Išgirdęs šiuos žodžius karosas staiga pajuto, kad jame užsidega širdis. Akimirksniu susiraukė skrandį, plazdėjo, uodegos likučius nuplėšė ant vandens ir, žiūrėdamas lydekai tiesiai į akis, suriko į plaučius:

Ar žinai, kas yra dorybė?

Lydeka iš nuostabos atsimerkė. Ji automatiškai traukė vandenį ir, visai nenorėdama praryti karoso, jį nurijo.

Šį įvykį mačiusi žuvis akimirką apstulbo, bet iškart susiprato ir nuskubėjo prie lydekos – išsiaiškinti, ar ji nusiteikusi saugiai pietauti, ar užspringo. O rufas, jau viską numatęs ir numatęs iš anksto, plaukė į priekį ir iškilmingai paskelbė:

– Štai jie, mūsų ginčai, kas jie!