Tuo tarpu princas Vasilijus atidarė princesės kambario duris.
Kambaryje buvo pusiau tamsu; prieš atvaizdus degė tik dvi lempos, tvyrojo geras dūmų ir gėlių kvapas. Visas kambarys buvo apstatytas nedideliais šifonierių baldais, spintelėmis, stalais. Iš už širmų matėsi baltos aukštos plunksnos lovos lovatiesės. Šuo lojo.
"Ak, ar tai tu, pone pussesere?"
Ji atsistojo ir ištiesino plaukus, kurie visada, net ir dabar, buvo tokie neįprastai glotnūs, tarsi būtų pagaminti iš vieno gabalo su galva ir padengti laku.
- Ką, kažkas atsitiko? ji paklausė. - Aš jau taip bijau.
– Nieko, viskas taip pat; Aš ką tik atėjau pasikalbėti su tavimi, Katish, apie reikalus, – pasakė princas, pavargęs atsisėdęs ant kėdės, nuo kurios ji pakilo. - Tačiau koks tu karštas, - pasakė jis, - sėsk čia, kausonai. [kalbėti.]
„Galvojau, ar kažkas atsitiko? - tarė princesė ir nesikeičiančia, akmenuotai griežta išraiška atsisėdo priešais princą, ruošdamasi klausytis.
„Norėjau miegoti, pussesere, bet negaliu.
- Na, ką, mano brangioji? - tarė princas Vasilijus, paimdamas princesės ranką ir pagal savo įprotį ją nulenkęs.
Buvo akivaizdu, kad šis „na, ką“ reiškia daug dalykų, kuriuos jie, neįvardindami, suprato abu.
Princesė savo nederančiomis ilgomis kojomis, sausu ir tiesiu liemeniu žiūrėjo tiesiai ir abejingai į princą išpūtusiomis pilkomis akimis. Ji papurtė galvą ir atsiduso žiūrėdama į piktogramas. Jos gestą galima būtų paaiškinti ir kaip liūdesio ir atsidavimo išraiška, ir kaip nuovargio ir greito poilsio vilties išraiška. Princas Vasilijus šį gestą paaiškino kaip nuovargio išraišką.
- Bet man, - tarė jis, - ar manai, kad tai lengviau? Je suis ereinte, comme un cheval de poste; [Aš sustingęs kaip pašto arklys;] bet vis tiek man reikia su tavimi pasikalbėti, Katish, ir labai rimtai.
Kunigaikštis Vasilijus nutilo, o jo skruostai ėmė nervingai trūkčioti iš pradžių į vieną, paskui į kitą pusę, suteikdami jo veidui nemalonią išraišką, kurios niekada nebuvo rodoma princo Vasilijaus veide, kai jis buvo gyvenamajame kambaryje. Jo akys taip pat buvo ne tokios kaip visada: dabar jos atrodė įžūliai juokaudamos, dabar išsigandusios.
Princesė, sausomis plonomis rankomis laikydama ant kelių šuniuką, įdėmiai pažvelgė į kunigaikščio Vasilijaus akis; bet buvo aišku, kad ji nepertrauks tylos klausimu, net jei ir tektų tylėti iki ryto.
- Matote, mano brangioji princese ir pusseserė, Katerina Semjonovna, - tęsė kunigaikštis Vasilijus, matyt, pradėdamas tęsti savo kalbą ne be vidinės kovos, - tokiais momentais, kaip dabar, reikia apie viską pagalvoti. Turime galvoti apie ateitį, apie jus... Myliu jus visus kaip savo vaikus, jūs tai žinote.
Princesė žiūrėjo į jį taip pat nuobodu ir nejudriu.
„Pagaliau turime pagalvoti apie mano šeimą“, – tęsė princas Vasilijus, piktai atstūmęs nuo savęs stalą ir nežiūrėdamas į ją, – žinai, Katish, kad tu, trys seserys mamutės ir net mano žmona, esame. vieninteliai tiesioginiai grafo įpėdiniai. Žinau, žinau, kaip tau sunku kalbėti ir galvoti apie tokius dalykus. Ir man ne lengviau; bet, mano drauge, man jau šešiasdešimt, turiu būti viskam pasiruošusi. Ar žinai, kad aš nusiunčiau Pierre'ą ir kad grafas, tiesiai rodydamas į jo portretą, pareikalavo jo pas save?
Princas Vasilijus klausiamai pažvelgė į princesę, bet negalėjo suprasti, ar ji suprato, ką jis jai pasakė, ar tiesiog pažvelgė į jį ...
„Aš nesiliauju melstis Dievo dėl vieno dalyko, sesele, – atsakė ji, – kad jis jo pasigailėtų ir leistų jo gražiajai sielai palikti tai ramybėje...
„Taip, tai tiesa“, - nekantriai tęsė princas Vasilijus, trindamas pliką galvą ir vėl piktai stumdamas į save nustumtą stalą, - bet pagaliau... pagaliau esmė ta, kad jūs pats žinote, kad praėjusią žiemą grafas surašė testamentą. , pagal kurį jis visą turtą, be tiesioginių įpėdinių ir mūsų, atidavė Pjerui.
- Argi jis nerašė testamentų! - ramiai pasakė princesė. - Bet jis negalėjo palikti Pjerui. Pierre'as yra nelegalus.
„Ma chere“, - staiga pasakė princas Vasilijus, priglaudęs prie jo stalą, atsikvėpęs ir pradėjęs kalbėti greičiau, - bet kas, jei laiškas parašytas suverenui, o grafas paprašys įvaikinti Pjerą? Matote, pagal grafo nuopelnus jo prašymas bus patenkintas ...
Princesė šypsojosi taip, kaip šypsosi žmonės, kurie mano, kad žino ką nors daugiau nei tie, su kuriais kalbasi.
„Papasakosiu daugiau“, - tęsė princas Vasilijus, sugriebdamas ją už rankos, - laiškas buvo parašytas, nors ir neišsiųstas, ir valdovas apie tai žinojo. Tik klausimas, ar jis sunaikintas, ar ne. Jei ne, tai kaip greitai viskas baigsis, - atsiduso kunigaikštis Vasilijus, leisdamas suprasti, kad žodžiais viskas baigsis, - ir bus atversti grafo popieriai, testamentas su laišku bus perduotas suverenui, ir jo prašymas tikriausiai bus paisytas. Pierre'as, kaip teisėtas sūnus, gaus viską.
O mūsų padalinys? – paklausė princesė ironiškai šypsodamasi, tarsi nieko, išskyrus tai, gali nutikti.
- Mais, ma pauvre Catiche, c "est clair, comme le jour. [Bet, mano brangioji Katish, tai aišku kaip diena.] Tada jis vienintelis yra teisėtas visko paveldėtojas, ir jūs nieko iš to negausite. turėtum žinoti, mano brangusis, ar testamentas ir laiškas buvo parašyti ir sunaikinti, o jei dėl kokių nors priežasčių jie pamirštami, tuomet tu turėtum žinoti kur jie yra ir juos rasti, nes ...
- Tiesiog to neužteko! – pertraukė jį princesė, sardoniškai nusišypsodama ir nekeisdama akių išraiškos. - Aš esu moteris; pagal tave mes visi kvaili; bet aš taip gerai žinau, kad nesantuokinis sūnus negali paveldėti... Un batard, [Neteisėtas,] – pridūrė ji, manydama, kad šis vertimas pagaliau parodys princui jo nepagrįstumą.
- Kaip tu gali nesuprasti, pagaliau, Katish! Tu toks protingas: kaip tu nesupranti - jei grafas parašė laišką suverenui, kuriame prašo pripažinti jo sūnų teisėtu, tada Pierre'as nebebus Pierre'as, o grafas Bezukha, ir tada jis gaus viskas pagal valią? Ir jei testamentas su raide nebus sunaikintas, tada tau, išskyrus paguodą, kad buvai doras et tout ce qui s "en suit, [ir viskas, kas iš to seka], nieko nebeliks. Taip.
– Žinau, kad testamentas surašytas; bet aš taip pat žinau, kad tai negalioja, ir, atrodo, tu mane laikai visišku kvailiu, pussesere“, – tokia išraiška, kuria kalba moterys, kalbėjo princesė, manydama, kad jos pasakė kažką šmaikštaus ir įžeidžiančio.